Lunedì, l'attività del proprietario di Sugar Hut Mick Norcross ha ricevuto oltre 1 milione di sterline di danni da una sentenza dell'alta corte contro i broker assicurativi.
L'hotspot TOWIE di Brentwood è stato descritto dal suo capo, Michael Norcross, come 'un posto bellissimo brulicante di belle persone'.
Ma è andato in fiamme nel settembre 2009 in quello che gli investigatori del fuoco hanno concluso potrebbe essere stato un incendio doloso.
Il locale 'ornato e stravagante', famoso per i suoi manufatti tailandesi, tende di velluto e fiori esotici, è stato chiuso per quasi un anno.
Da allora il gruppo Sugar Hut è stato coinvolto in aspri contenziosi, culminati oggi in un premio di £ 1.090.021 contro i broker assicurativi.
Il cosiddetto 'effetto TOWIE' ha avuto un ruolo centrale nel caso in cui gli avvocati hanno discusso del valore dei profitti persi da Sugar Hut a causa dell'incendio.
Il gruppo aveva inizialmente avviato una richiesta di risarcimento contro i suoi assicuratori dopo che questi si erano rifiutati di pagare in base alla politica 'tutti i rischi' per danni alla proprietà e interruzione dell'attività.
Discoteca Sugar Hut a Brentwood. (Immagine: Google)
Ma questo è stato respinto nel 2010 dopo che gli assicuratori hanno affermato che c'erano state violazioni della garanzia e la mancata divulgazione di fatti rilevanti prima dell'entrata in vigore della polizza.
Sugar Hut ha quindi spostato la sua attenzione sui suoi broker, AJ Insurance, che ha accusato di aver fornito consigli negligenti che hanno reso la polizza non degna della carta su cui era stata scritta.
Il giudice Eder ha affermato che i broker hanno ammesso alcune, ma non tutte, le accuse di negligenza e hanno resistito all'affermazione di Sugar Hut.
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Tuttavia, AJ Insurance alla fine ha accettato di coprire il 65% delle perdite accertate del gruppo.
I broker avevano già pagato £ 813.000 a Sugar Hut, ma il gruppo è andato in tribunale, dicendo che non era abbastanza vicino.
Il team legale di Sugar Hut ha affermato che erano dovute più di £ 870.000 per interruzione dell'attività. Tuttavia, i broker mettono quella cifra a poco più di £ 250.000.
In quello che è stato un risultato misto per Sugar Hut, il gruppo ha sostenuto senza successo che la perdita dei record dei clienti e il danno al suo club 'ammiraglia' avevano causato la caduta dei livelli degli affari nelle sue altre sedi a Fulham e Hertfordshire.
Alla fine, il giudice Eder ha calcolato la richiesta di interruzione dell'attività del gruppo a poco meno di £ 370.000.
Il valore della maggior parte delle altre perdite è stato concordato e, con gli interessi, Sugar Hut ha ricevuto £ 277.021 in aggiunta alle £ 813.000 che aveva già ricevuto.
Mick Norcross visto con Chloe Sims fuori Sugar Hut nell'Essex (Immagine: FameFlynet)
In precedenza il signor Norcross aveva descritto le code di scommettitori in fila per entrare nel club 'di grande successo'.
L'incendio è scoppiato l'anno prima che The Only Way is Essex raggiungesse le onde radio.
Ma Sugar Hut ha sostenuto che la sede stava attirando 'grandi spendaccioni' e su una traiettoria ascendente anche senza 'l'effetto TOWIE'.
Richard Slade QC, per il gruppo, ha affermato che l'incendio - che ha distrutto un'ala del club, parte della quale ha origini medievali - 'potrebbe benissimo essere stato intenzionale'.
Un uomo senza nome era stato individuato dalla polizia mentre analizzava i filmati delle telecamere a circuito chiuso dopo l'inferno, ha detto l'avvocato, che lo ha notato 'vicino al luogo in cui è scoppiato l'incendio'.
'E' stato arrestato e messo in libertà su cauzione, ma le accuse sono state ritirate', ha detto alla corte.
'Quindi, se l'incendio è stato doloso, non sappiamo se sia stato un vandalo o forse un cliente scontento.'
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