I contatori intelligenti stanno diventando ancora più intelligenti(Immagine: Getty)
Una nuova ondata di contatori intelligenti darà ai fornitori di energia il diritto di interrompere automaticamente la fornitura se la domanda è troppo alta.
In base a una serie di modifiche proposte, le reti potranno spegnere il riscaldamento o l'elettricità di una casa senza preavviso o compensazione per le persone colpite.
I piani, presentati da Scottish and Southern Electricity Networks (SSEN), darebbero alle reti il diritto di decidere quando la rete si trova in uno stato di 'emergenza' che consentirebbe loro di interrompere la fornitura.
Darebbe alle aziende il permesso di spegnere temporaneamente gli elettrodomestici ad alto utilizzo, come pompe di calore e caricabatterie per veicoli elettrici.
Le proposte sarebbero volontarie e gli eventuali apparecchi sarebbero spenti per un massimo di due ore al giorno.
I sistemi di riscaldamento centralizzato potrebbero essere spenti nelle case se la domanda di rete è troppo alta (Immagine: Getty)
Tuttavia, potrebbe significare che il tuo riscaldamento centralizzato viene regolato senza preavviso o che la tua auto elettrica smette di caricarsi senza preavviso.
Ofgem attualmente afferma che i clienti hanno diritto a un risarcimento se la loro alimentazione viene interrotta, tuttavia se le reti vengono autorizzate a farlo, questi diritti dei consumatori potrebbero essere eliminati.
C'è anche un punto interrogativo sul fatto che i dispositivi smart meter saranno obbligatori.
Le misure entrerebbero in vigore solo in caso di emergenza, ad esempio quando l'approvvigionamento energetico è sotto forte pressione e non può soddisfare la domanda.
SSEN ha sottolineato che le misure sarebbero state utilizzate solo con il pieno consenso del cliente, che può essere revocato in qualsiasi momento.
Si applicherebbe anche solo agli impianti di riscaldamento con pompa di calore e non a quelli alimentati a gas.
La tua offerta potrebbe essere interrotta se la domanda è troppo alta (Immagine: Getty Images/age fotostock RM)
Ma i critici dicono che i fornitori non dovrebbero avere il potere di 'spegnere i dispositivi quando gli si addice'.
Clementine Cowton, direttore degli affari esterni di Octopus Energy Group, ha dichiarato: 'Le società di rete sono monopoli in cui ogni sterlina guadagnata viene aggiunta alle bollette energetiche e in cambio il loro unico compito è fornire l'energia di cui abbiamo bisogno, quando ne abbiamo bisogno.
'Alcuni ora stanno cercando di stravolgere le regole in modo che non debbano nemmeno farlo - vogliono entrare nelle nostre case e spegnere le cose quando gli si addice.
'Le grandi aziende britanniche hanno già creato una tecnologia digitale ultra economica per evitare che ne sia necessario. Invece di utilizzare soluzioni meccaniche in un mondo digitale, aziende come queste dovrebbero entrare nel 21° secolo o lasciare che qualcun altro faccia il lavoro per loro.'
Ofgem ha affermato in precedenza che la nomina di un fornitore di flessibilità - un fornitore di energia in grado di aumentare e diminuire la fornitura di energia utilizzando i contatori intelligenti esistenti e senza questi poteri aggiuntivi - dovrebbe sempre essere la prima scelta per risolvere questo tipo di sfide.
Sono stati introdotti contatori intelligenti per aiutare il budget delle famiglie, non per controllare il loro riscaldamento (Immagine: Getty)
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Un portavoce del BEIS ha dichiarato: 'Le società di rete non possono 'spegnere' i contatori intelligenti da remoto, né possono controllare la quantità di energia fornita alle case senza l'espresso consenso dei consumatori.
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'Qualsiasi proposta delle società di rete in tal senso sarebbe rigorosamente contestata da Ofgem, che serve a proteggere i consumatori'.
Una dichiarazione di Ofgem ha dichiarato: 'Il processo per considerare questa proposta è in corso e non è prevista una decisione prima della primavera del 2021.
'Prenderemo la decisione finale sull'approvazione di questa proposta, tenendo conto dei nostri doveri legali di proteggere i consumatori attuali e futuri.
'Ci aspetteremmo che il proponente fornisse ulteriore chiarezza sugli accordi di governance che si applicherebbero, compresa la definizione di una situazione di emergenza e su come sarebbero tutelati gli interessi dei consumatori, prima che questa modifica ci venga sottoposta per la decisione'.
