Pochi dimenticheranno mai il filmato agghiacciante di due ragazzini di 10 anni che tengono la mano di un bambino mentre lo portano alla morte.
Ora, 25 anni dopo che Jon Venables e Robert Thompson sono stati accusati e condannati per il brutale omicidio del bambino di due anni James Bulger, il caso è stato rivisitato con un nuovo documentario che esamina se sia stata fatta giustizia o meno.
The Bulger Killers: è stata fatta giustizia? presenta interviste con le persone coinvolte nel processo del 1993, tra cui il padre di James Ralph Bulger, l'avvocato di Jon Venables Laurence Lee e il sergente investigativo Phil Roberts, che ha intervistato Robert Thompson.
Il programma TV è andato in onda lunedì 5 febbraio ed è ora disponibile su Domanda di Canale 4 .
Cosa è successo a James Bulger?
La mamma di James Denise Bulger era al bancone di un macellaio nel centro commerciale Strand a Bootle, Liverpool, il 12 febbraio 1993, quando lasciò andare brevemente la mano di suo figlio per prendere qualche spicciolo dalla sua borsa.
James Bulger aveva solo due anni quando fu brutalmente assassinato (Immagine: Reuters)
Le riprese della CCTV lo hanno mostrato mentre veniva portato via da Thompson e Venables (Immagine: PA)
Era uscito a fare shopping con sua madre Denise (Immagine: PA)
Quando si voltò qualche istante dopo, suo figlio era sparito.
Le riprese granulose della CCTV in seguito hanno mostrato il bambino innocente portato via da Venables e Thompson, che hanno marciato il bambino per le strade di Bootle per due miglia - una passeggiata che avrebbe richiesto ore date le sue dimensioni.
Hanno superato 36 persone, con una che ricorda come hanno esortato i ragazzi a prendere il loro &apo;fratellino' a casa perché stava 'piangendo per la sua mamma'.
Quando finalmente arrivarono a un binario ferroviario in disuso vicino alla stazione di polizia, il duo omicida torturò James, lanciando pietre e mattoni e il bambino, e prendendolo a calci e calpestandolo prima di far cadere una pesante sbarra di ferro sul tot indifeso.
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Nascosero il suo corpo sotto i mattoni in modo che il primo treno che passasse lo tagliasse in due, ma era già morto prima che ciò accadesse.
Un patologo ha poi affermato che c'erano così tanti feriti - 42 in totale - che nessuno poteva essere isolato come causa della ferita mortale del bambino.
James è stato costretto a camminare per due miglia prima di essere dato per morto su una linea ferroviaria in disuso (Immagine: PA)
Robert Thompson (Immagine: )
Jon Venables
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La sicurezza ha avviato una ricerca di James all'interno del centro e James' la famiglia ha cercato il figlio durante la notte.
Tre giorni dopo il suo corpo è stato trovato, e tre giorni dopo è arrivata una soffiata da un negoziante che aveva visto due ragazzi giocare a scuola il giorno della scomparsa di James e ha dato alla polizia due nomi: Jon Venables e Robert Thompson.
Nessuno dei due ha fornito prove alla corte, ma sono stati giudicati colpevoli dopo che un ufficiale ha raccontato come Venables ha ammesso l'omicidio, dicendo: 'L'abbiamo fatto. Dirai a sua madre che mi dispiace?'
Perché il processo è stato controverso?
La coppia è stata processata per il rapimento e l'omicidio di James da adulti a causa del fatto che avevano più di 10 anni, che è legalmente considerata l'età della responsabilità penale.
Un ufficiale di polizia ricordava che Venables era così piccolo che le sue gambe non toccavano il pavimento mentre era seduto nell'ufficio di custodia dopo il suo arresto.
La base del pavimento del molo al Preston Crown Court doveva essere rialzata di 18 pollici in modo che ogni ragazzo potesse vederci sopra.
Thompson e Venables sono stati processati da adulti (Immagine: Getty Images)
Il fondo del molo doveva essere sollevato in modo che i ragazzi potessero vedere oltre (Immagine: Getty Images)
Nel 2010, Meggie Atkinson, allora commissario per i bambini per l'Inghilterra, ha chiesto l'aumento dell'età della responsabilità penale a 12 alla luce del processo.
'L'età della responsabilità penale in questo paese è di 10 anni, è troppo bassa. Va sicuramente spostato fino a 12; in alcuni paesi europei è 14,' ha detto.
'In termini di sapere quali sono le piene conseguenze delle tue azioni, sei nell'infanzia o nell'adolescenza.
'I giovani di solito sono processati in un tribunale per giovani, [Thompson e Venables] sono stati processati in un tribunale per adulti. Quello che hanno fatto è stato eccezionalmente spiacevole e il fatto che un bambino sia morto non è qualcosa che la nazione può dimenticare facilmente. Ma non avrebbero dovuto essere processati in un tribunale per adulti perché erano ancora bambini.'
Ai bambini accusati di un reato di solito viene concesso l'anonimato, ma alla fine del processo il giudice ha autorizzato la nomina di entrambi, 'perché l'interesse pubblico ha prevalso sull'interesse degli imputati'.
Nel 1999, la Corte europea dei diritti dell'uomo ha stabilito che la coppia non ha ricevuto un processo equo e ha assegnato costi e spese di £ 29.000 a Jon Venables e £ 15.000 a Robert Thompson.
Denise ha fatto una campagna instancabile per far aumentare la loro pena (Immagine: Associazione Stampa)
Gli avvocati della coppia hanno sostenuto che la sede del tribunale per adulti e la pubblicità hanno reso impossibile per gli scolari avere un processo equo.
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L'omicidio di James Bulger
Come è stato assassinato James Bulger Che fine hanno fatto gli assassini di James Bulger? Parole inquietanti di Jon Venables' genitori La vita segreta di Jon VenablesA quanto tempo sono stati condannati?
Alla coppia è stato ordinato di essere detenuti a piacere di sua maestà - cioè a tempo indeterminato - ma nel 2001, una revisione di sei mesi da parte del comitato per la libertà vigilata ha scoperto che non erano più una minaccia per la sicurezza pubblica e sono stati rilasciati con licenza a vita dopo aver scontato solo otto anni.
Ad entrambi è stato vietato di tornare a Liverpool e hanno ricevuto nuove identità per un costo dichiarato di 1,5 milioni di sterline.
James' madre Denise crede che avrebbero dovuto rimanere in prigione per tutta la vita e ha lottato instancabilmente contro i loro diritti all'anonimato.
Ralph Bulger con suo figlio James (Immagine: Pan Macmillan)
Denise una volta ha ammesso di aver vissuto 'nella paura' dopo il processo (Immagine: Peter Powell)
Nel marzo 2010, Venables è stato richiamato in carcere per aver scaricato e distribuito più di 100 immagini di abusi sui minori. È stato incarcerato per due anni prima di ottenere nuovamente la libertà vigilata nel luglio 2013.
Lo scorso novembre è stato arrestato e richiamato in carcere con l'accusa di possesso di immagini di abusi sessuali su minori.
Il Crown Prosecution Service ha rilasciato una dichiarazione a gennaio confermando che Venables era stato accusato.
La dichiarazione affermava: 'L'uomo precedentemente noto come Jon Venables è stato accusato di reati relativi a immagini indecenti di bambini e comparirà presso la Crown Court.
'Affinché possa essere fatta giustizia, in questa fase non vengono rilasciati ulteriori dettagli e il procedimento è soggetto a restrizioni di segnalazione'.
Nel frattempo, Thompson non si è più offeso dal suo rilascio e si crede che abbia una relazione a lungo termine con un uomo che sa chi è veramente.
Venables si dichiara colpevole di possesso di altre immagini di abusi sui minori
Il 7 febbraio 2018, Jon Venables ha ammesso di possedere immagini di abusi sui minori e un 'manuale pedofilo' durante un processo segreto.
Venables è stato catturato con 1.170 foto indecenti di bambini sul suo laptop, è stato detto all'Old Bailey.
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La madre e il padre di James Bulger, Raph e Denise, erano presenti in tribunale per testimoniare la sua dichiarazione di colpevolezza.
