Uno dei parchi a tema più antichi del Regno Unito ha confermato di essere stato venduto in un accordo multimilionario alla catena europea del tempo libero Looping Group.
Gli amministratori di Drayton Manor hanno dato l'annuncio lunedì, poche ore dopo che è emerso che il complesso di intrattenimento era sull'orlo del collasso, con centinaia di posti di lavoro a rischio.
Il parco a tema e zoo, che attrae oltre 1 milione di visitatori ogni anno, ha affermato che continuerà a operare con il nome della società Drayton Manor Resort Ltd.
Il suo fondatore William Bryan manterrà il suo ruolo di amministratore delegato mentre l'azienda combatte per uscire da 'un periodo difficile'.
Tutti i 599 posti di lavoro sono stati salvati come risultato dell'accordo.
William Bryan, al Drayton Manor Park, ha dichiarato: 'Come molte aziende, abbiamo affrontato delle sfide negli ultimi mesi, ma la vendita al Gruppo Looping è un nuovo capitolo entusiasmante e positivo per Drayton Manor Park.
'Per noi, trovare un acquirente che proteggesse i posti di lavoro era fondamentale, così come trovarne uno che continuasse a gestire e sviluppare il Drayton Manor Park che i nostri ospiti conoscono e amano.
(Immagine: SWNS.com)
'L'impegno di Looping Group verso un piano di investimenti molto ambizioso e il suo impegno a reinvestire i profitti principalmente nel parco, lo hanno reso una scelta naturale e molto attraente per noi.
'La famiglia Bryan si è sempre impegnata a rendere il parco una delle principali attrazioni del Regno Unito e, sotto il Looping Group, non vediamo l'ora di sviluppare l'offerta per famiglie per molti anni a venire'.
Laurent Bruloy, amministratore delegato del gruppo Looping, ha dichiarato: 'Siamo entusiasti e orgogliosi di dare il benvenuto a Drayton Manor Park e al suo talentuoso team nel nostro gruppo.
'Vorrei elogiare la famiglia Bryan che, da tre generazioni, ha sviluppato il parco e ne ha fatto uno dei riferimenti più belli della nostra industria nel Regno Unito. Siamo profondamente rispettosi di tutto ciò che è stato raggiunto dalle squadre.
Il gruppo Looping gestisce già 15 parchi per il tempo libero in Regno Unito, Francia, Paesi Bassi, Svizzera, Germania, Spagna e Portogallo (Immagine: Getty)
'Il nostro obiettivo è continuare la storia e supportare lo sviluppo di Drayton Manor con lo stesso DNA imprenditoriale e i valori che condividiamo, pur mantenendo il forte ancoraggio locale del resort.
'Il nostro obiettivo è offrire ai visitatori una giornata in famiglia indimenticabile, divertente e divertente. L'offerta del parco è perfetta per noi, con la sua vasta gamma di giostre e attrazioni pluripremiate tra cui il primo e unico Thomas Land d'Europa
Mike Denny, amministratore congiunto e direttore di PwC, ha dichiarato: 'Il Gruppo ha dovuto affrontare condizioni commerciali eccezionalmente difficili. A febbraio, Storm Dennis ha costretto il Parco a chiudere inaspettatamente, mentre la sua prevista riapertura a marzo è stata ritardata a causa del Covid-19. Questi fattori combinati hanno esacerbato le pressioni sui flussi di cassa del Gruppo.
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'Siamo lieti di aver contribuito a garantire una vendita che preserva 599 posti di lavoro e garantisce la sopravvivenza di un'attrazione per il tempo libero molto amata, ricca di storia e patrimonio. Gli acquirenti lavoreranno con il team di gestione esistente per continuare a crescere e sviluppare l'attività, auguriamo loro ogni successo futuro.'
Drayton Manor si trova in 280 acri di parco e laghi nello Staffordshire, West Midlands.
Le sue attrazioni includono giostre, Thomas Land e il famoso Drayton Zoo, che ospita oltre 100 animali, inclusa la sua aggiunta più recente, la piccola scimmia ragno.
In un tipico anno positivo di attività, il complesso all'aperto intrattiene circa 1 milione di ospiti.
Tuttavia, il blocco sanzionato dallo stato del Regno Unito il 23 marzo lo ha costretto a chiudere i battenti ed emettere rimborsi a migliaia di visitatori.
Il 4 luglio ha iniziato una riapertura graduale, seguita da corse da brivido tra cui Maelstrom, Shockwave e Apocalypse il 18 luglio.
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All'epoca un portavoce ha affermato che la società è rimasta 'ottimista' sul suo futuro, nonostante un 'periodo difficile'.
Jonathan Hitching, al Drayton Manor Park, ha dichiarato: 'Come attrazione per la famiglia, la salute e la sicurezza dei nostri ospiti e dei membri del team è sempre stata la nostra priorità numero uno, quindi abbiamo lavorato duramente dietro le quinte per mettere in atto misure per garantire la loro sicurezza quando ci verrà dato il via libera alla riapertura.
'Negli ultimi mesi abbiamo sviluppato piani globali per questa riapertura, che mettono la sicurezza in cima alla lista, garantendo al tempo stesso di essere ancora in grado di offrire la migliore esperienza possibile ai nostri ospiti.
Il giro di James e il pallone rosso a Drayton Manor (Immagine: )
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'È stato un periodo impegnativo per tutti, ma siamo ottimisti per il futuro e non vediamo l'ora di accogliere di nuovo le famiglie al parco per godersi una giornata in un ambiente sicuro, non appena saremo in grado di farlo'.
La capacità massima giornaliera del parco di circa 15.000 ospiti è stata ridotta in modo significativo a causa delle misure di distanziamento sociale.
Annunciando la riapertura, ha affermato che tutti i visitatori ora devono prendere parte ai controlli della temperatura all'arrivo e fare la coda in un sistema virtuale tramite l'app di pianificazione giornaliera del Drayton Manor Park.
Le giostre vengono chiuse ogni 30-60 minuti per la pulizia ordinaria di sedili, sistemi di ritenuta, barre addominali e cinture di sicurezza.
L'azienda a conduzione familiare è stata fondata da George e Vera Bryan nel 1950 e quest'anno ha festeggiato il suo 70° anniversario.
Hanno comprato il terreno e l'hanno aperto come una piccola attrazione con giostre per bambini fino a quando non si è sviluppato in modo significativo negli anni '80.
Le giostre da brivido più popolari includevano Apocalypse che è stato installato nel 2000, The Ben 10, in seguito noto come Accelerator nel 2017, e Air Race è emerso nel 2014.
Le giostre Thomas Land sono state introdotte tra il 2008 e il 2017.
Drayton Manor ha registrato una perdita di £ 1,8 milioni nell'anno fino a febbraio 2019.
