La star di Bake Off Michael Chakraverty ha trollato piangendo dopo aver subito un attacco di panico

Con le sue stesse parole, il concorrente di Bake Off 2019 Michael Chakraverty, 26 anni, racconta la sua storia...

Mia mamma ha sempre cucinato. Ha questa cartella piena di ricette che sua madre e la mamma di sua madre le hanno tramandato. Quindi ho cucinato molto con lei quando ero bambino, e me ne sono innamorato - fino a quando sono arrivato all'università a Edimburgo, perché non si cuoce in una cucina studentesca appiccicosa. Non l'ho più fatto per anni.

Ero un bambino piuttosto paffuto e all'università ho attraversato un periodo difficile con la mia salute mentale, non riuscivo a tirarmi fuori dalla crisi. Il dottore ha detto che poteva darmi dei farmaci o che potevo provare a fare esercizio. Sono uscito prontamente per una corsa di 5 km, ho fatto circa 100 metri e mi sono sentito come se stessi per morire, quindi sono tornato a casa e ho continuato a essere depresso.

Ma poi un amico ha chiesto di correre con me, e lentamente ma sicuramente è diventato più facile. Ora, non appena dico che non posso fare qualcosa, mi rendo conto che devo, ed è così che sono arrivata a fare domanda per Bake Off.

Un'estate ho cucinato insieme ad esso ogni settimana, e una notte tranquilla ho compilato il modulo di domanda e l'ho spedito. Poi, prima che me ne accorgessi, mi ritrovai nella tenda. Tutti i fornai si sono incontrati la sera prima e la mattina dopo le telecamere erano accese e stavamo cucinando. Va da zero a 100 molto rapidamente.

Michael ha preso parte alla serie di successo di C4 The Great British Bake Off l'anno scorso (Immagine: PA)

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Ci hanno detto in anticipo quali sarebbero state le sfide e c'è stato un periodo molto breve e intenso di sviluppo delle ricette. Veramente non conoscevamo i tecnici. E quello che non mi rendevo conto è che quando dicono che ti restano cinque minuti, in realtà ne hai solo cinque.

Il primo giorno ero un disastro ansioso, motivo per cui mi sono tagliato tre dita! Il paramedico ha dovuto fasciarmi, ma ho continuato a sopportare il dolore. Durante la settimana mi alzavo fino a tardi, pianificavo e cucinavo, perché lavoravo ancora a tempo pieno dal lunedì al venerdì. È stato estenuante, ecco perché ci sono così tante emozioni nella tenda.

Non ho detto a mia madre che avevo fatto domanda. Poi, dopo il primo giorno di riprese, l'ho detto a un paio di miei cari amici e ai miei genitori. Ho chiamato mia nonna a metà delle riprese e lei ha quasi perso la testa.

Nella quinta settimana ho avuto un attacco di panico nel tecnico mentre stavo preparando il soufflé di bignè, una palla di pasta choux fritta e ripiena di marmellata.

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Mi hanno chiesto se avevo bisogno di uscire a fare una passeggiata, ma avevo solo bisogno di finire. Hanno messo così tanto sostegno intorno a te che non credo che avresti mai dovuto andartene o fermarti, ma c'erano sicuramente momenti in cui non pensavo di poterlo fare.

Michael guarda le ricette con sua mamma (Immagine: C4/FOTO DEL PIANETA)

Il che ha reso tutto più gratificante quando ho capito che potevo. Ho visto quell'episodio solo una volta e non lo guarderò più, ma è stato strano vedermi tirare fuori qualcosa. I presentatori erano molti in giro, quindi uscivo con Sandi Toksvig e Noel Fielding, e a volte dovevo dire,

'Noel, puoi andare via? Sei così distratto!' Prue Leith e Paul Hollywood hanno così tanta conoscenza tra di loro, e gli abiti di Prue sono iconici.

Sapevo che era il mio momento nella settima settimana. Guardando intorno alla tenda le creazioni di altre persone, tutti stavano facendo cose incredibili. I miei hot cross buns non sono andati bene come speravo. Andava davvero bene, mi ero divertito così tanto, avevo fatto così tanti amici ed ero così stanco!

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Dopo che le riprese si sono concluse, sono tornato a casa e sono tornato al lavoro nel mio lavoro quotidiano presso la Royal Shakespeare Company.

Nei fine settimana andavo a trovare gli altri fornai che erano stati eliminati, perché erano gli unici a sapere com'era e non potevo dire a nessun altro dello spettacolo. Non pensavo che sarebbe stato l'ultimo assaggio di una vita normale.

Michael ha avuto un attacco di panico durante le riprese del Great British Bake Off (Immagine: Canale 4)

Non appena i nostri nomi sono stati annunciati, i miei social media sono esplosi e sono stato riconosciuto per le strade. E questa è un'esistenza completamente nuova. L'ho trovato un po' travolgente, ma i miei amici sono stati fantastici e davvero bravi a mettermi a terra. Venivo riconosciuto molto.

A volte le persone lasciavano che la loro eccitazione prendesse il sopravvento sul riconoscimento e iniziassero a urlarmi contro. Anch'io sono stato trollato parecchio. Ero dilaniato dal pianto, il che era difficile da affrontare, ma molte delle cose le ho semplicemente ignorate.

Il rovescio della medaglia è che molte persone interagiscono con te, perché si relazionano con te. Sono entrato in Bake Off volendo l'esperienza, si trattava di sfidare me stesso. Ma sono finito con questa piattaforma che voglio usare per aiutare le persone.

Ho ricevuto messaggi incredibili da persone che stanno lottando con la loro salute mentale. Non sono riuscito a trasmettere i miei messaggi diretti per una settimana dopo l'episodio dell'attacco di panico, perché così tante persone si stavano mettendo in contatto. È stato fantastico.

Inoltre, non mi ero reso conto di quante celebrità lo guardassero, si mettono in contatto per una chat e questo è selvaggio per me. Sono diventato amico di così tante persone a cui ammiro, ed è fantastico. Ma la mia normale vita lavorativa non è cambiata affatto.

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Cucino ancora regolarmente e condivido ricette sul mio Instagram. Se potessi rivivere l'intera esperienza Bake Off, lo farei in un baleno.

Cupcakes al cioccolato fondente di Michael (Immagine: collaboratore)

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Per tutta l'estate l'Alzheimer's Society chiede a tutti noi di preparare i dolci in onore del suo National CupcakeDay che, quest'anno, è ogni giorno!

Michael, che sostiene la campagna, spiega: 'Stiamo chiedendo alle persone di cucinare con la propria famiglia, organizzare un Cupcake Day virtuale con i colleghi di lavoro o scaricare un pacchetto di raccolta fondi da ospitare in un secondo momento.

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– L'Alzheimer's Society invita i panettieri a diventare una cosa sola e ad aiutare l'organizzazione di beneficenza ad essere presente per le persone affette da demenza in questo momento difficile, finanziando la sua linea di supporto Dementia Connect. Iscriversi CLICCA QUI