Gli amici di un uomo condannato per l'omicidio del suo bambino stanno raccogliendo 10.000 sterline per lui nel tentativo di aiutarlo ad impugnare la sua condanna all'ergastolo.
Matthew Scully-Hicks, un istruttore di fitness di 31 anni di Delabole, in Cornovaglia, è stato incarcerato a novembre per aver brutalmente ucciso sua figlia adottiva di 18 mesi Elsie.
La corte ha sentito come la bambina indifesa aveva un catalogo di ferite nei mesi precedenti la sua morte - tra cui una gamba rotta, lividi alla testa, costole rotte e il cranio fratturato catastrofico finale che ha portato alla sua morte.
Nonostante Scully-Hicks sia stato dichiarato colpevole all'unanimità dalla giuria, alcuni dei suoi amici hanno deciso che agiranno per cercare di ribaltare il verdetto, riferisce Cornovaglia dal vivo .
Lo Scully-Hicks Innocence Project (SHIProject) è stato istituito all'inizio di questo mese, dedicato al rilascio dell'uomo che dovrà scontare un minimo di 18 anni di carcere per aver inflitto gravi ferite a Elsie.
Il bambino è morto nel maggio 2016 e Scully-Hicks ha sempre affermato di non aver commesso l'orribile omicidio.
È apparso per la prima volta davanti al cancelliere di Cardiff, il giudice Eleri Rees, nel dicembre 2016 e il suo processo davanti al giudice Nicola Davies presso la Cardiff Crown Court si è svolto nel novembre di quest'anno.
Per quattro settimane, la giuria ha ascoltato come una casa 'piena d'amore' si è trasformata in una scena di rabbia fatale.
Ora, lo SHIProject sostiene che Scully-Hicks è stato 'ingiustamente condannato' per l'omicidio di Elsie e sta lavorando per ottenere la possibilità dell'uomo di fare appello.
Hannah Scarr, del progetto, è cresciuta con lui e ha frequentato la stessa scuola.
Elsie Scully-Hicks ha subito un infortunio mortale all'abilità (Immagine: PA)
Ha detto: 'Lo Scully-Hicks Innocence Project è stato formato dopo che Matthew Scully-Hicks è stato ingiustamente condannato il 6 novembre 2017 per l'omicidio di sua figlia Elsie.
'Il progetto è fondato da amici e conoscenti locali della famiglia di Matthew, che si sentono ugualmente colpiti dall'ingiustizia che lui e la sua famiglia hanno subito.
'Noi (SHIProject) riteniamo che ci sia una grande quantità di dettagli del caso e del processo che sono stati riportati erroneamente, omessi completamente o interpretati erroneamente per rappresentare un mostro. In realtà tutti quelli che hanno incontrato Matthew hanno solo cose belle da dire su di lui.'
Durante il processo, alla giuria è stato detto come la piccola Elsie abbia subito lesioni in diverse occasioni dal momento in cui si è trasferita con Matthew e Craig Scully-Hicks nel 2015.
Tra novembre di quell'anno e maggio 2016, quando è morta, Elsie ha subito una frattura alla gamba destra, ha riportato un livido sul lato sinistro della fronte, un altro livido alla testa e uno strabismo all'occhio sinistro e una lesione al cranio letale.
Ogni volta che succedeva, Craig era al lavoro.
Nel pronunciare la sentenza, la signora Justice Davies ha dichiarato: 'Elsie aveva solo 18 mesi quando l'hai uccisa, una bambina giovane, vulnerabile e indifesa.
«Era stata affidata alle cure tue e di tuo marito, Craig Scully-Hicks, i suoi padri adottivi.
Scully-Hicks arriva al Cardiff Crown Court (Immagine: )
'Poco prima delle 18:19 del 25 maggio 2016, hai inflitto a Elsie ferite di una tale gravità da causarle il collasso immediato e la sua morte il 29 maggio.'
“Le ferite sono state riportate quando hai afferrato Elsie per il petto, le tue dita erano sulla sua schiena esercitando una pressione che le ha fratturato le costole.
'La frattura al cranio è stata causata da un impatto con una superficie dura. Il suo crollo sarebbe seguito rapidamente; che si è verificato hai chiamato i servizi di emergenza.
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'Trovo che ad aggravare la tua offesa sia il fatto che le tue azioni il 25 maggio non sono state isolate', ha aggiunto.
'Sono soddisfatta che tu abbia inflitto ferite a Elsie nel novembre 2015 che le hanno causato le fratture alla gamba e nel dicembre 2015 il grande livido sulla fronte.
«Avevi, e sapevi di avere, una predisposizione a ferire tua figlia adottiva.
'Non hai preso alcuna misura per prevenire il ripetersi degli incidenti precedenti quando Elsie ha subito lesioni a causa delle tue azioni'.
Sebbene la morte improvvisa di Elsie sia stata spiegata dal tribunale di Cardiff come causata dalla rabbia violenta di suo padre, lo SHIProject afferma che tutto è accaduto a causa dei suoi presunti problemi di salute.
Hannah ha spiegato: 'In breve, Elsie soffriva di una grave carenza di vitamina D, diagnosticata dal professor Holick della Boston University, uno specialista molto rinomato in vitamina D. È ben documentato che i bambini carenti di vitamina D soffrono di fratture ossee, deformità dentali , crescita ridotta e persino arresto cardiaco.
Schizzo dell'artista di corte di Elizabeth Cook di Matthew Scully-Hicks al Cardiff Crown Court (Immagine: PA)
'Anche Elsie è nata tossicodipendente poiché sua madre naturale usava l'eroina tra le altre droghe durante la gravidanza. Elsie è stata anche testata e curata per l'epatite C, una malattia del fegato legata alla carenza di vitamina D.
A Elsie è stato diagnosticato l'idrocefalo, un divario più ampio tra la superficie esterna del cervello e la superficie interna del cranio. Era molto piccola per la sua età, indossava vestiti di nove mesi e aveva solo una piccola quantità di denti deformati. Non poteva camminare a 18 mesi, ma poteva aggrapparsi ai mobili per sostenersi.
'Tutto questo combinato significava che quello che sarebbe stato un normale bussare o cadere per un bambino piccolo, era catastrofico per Elsie. Dopo essere caduta dalle scale, non ha ricevuto una risonanza magnetica in ospedale e le sue ferite sono rimaste invisibili.'
Durante il processo, Scully-Hicks ha raccontato come ha scoperto che sua figlia non respirava nella casa della coppia a Cardiff il 25 maggio 2016.
Verso le 18:20 quel giorno, Scully-Hicks disse di aver notato che c'era qualcosa che non andava nella bambina. Disse che aveva cambiato Elsie con il letto nel soggiorno e poi era andato in cucina.
'Quando sono entrato nella stanza, Elsie era in una posizione simile sul pavimento', ha spiegato. «Pensavo che dormisse o guardasse la televisione. Quando mi sono avvicinato, lei non ha riconosciuto il mio ingresso nella stanza, il che per lei è stato strano.
«Mi sono avvicinato di nuovo un po' e poi l'ho chiamata. Non c'è stata risposta. Mi sono avvicinato e le ho dato un tocco gentile e non c'era alcuna risposta.
'Ho chiamato l'ambulanza.'
Scully-Hicks infatti ha telefonato al 999 e ha riferito al servizio di ambulanza del Galles che Elsie non era sveglia o non respirava.
'Stavo solo cambiando mia figlia per il letto ed è diventata floscia e floscia,' disse Scully-Hicks all'operatore.
Durante la chiamata al 999, durata otto minuti e 22 secondi, si poteva sentire Scully-Hicks dire 'oh mio Dio' e 'questo è orribile'.
Scully-Hicks afferma di essere innocente (Immagine: PA)
I paramedici e la polizia che hanno assistito alla scena hanno trovato Elsie che non respirava e in arresto cardiaco.
Scully-Hicks avrebbe detto al paramedico Jonathan Aberg che Elsie aveva 'urlato per il dolore e poi è crollata'.
Dopo aver ascoltato tutte le prove, la giuria ha stabilito all'unanimità che Matthew Scully-Hicks ha ucciso Elsie Scully-Hicks due settimane dopo averla adottata ufficialmente.
Hannah ha dichiarato a Cornwall Live: “Matthew è stato condannato per la sindrome del bambino scosso (SBS), un argomento controverso all'interno del sistema giudiziario.
'Ci sono poche prove che suggeriscano che la SBS possa essere scientificamente provata e molti genitori sono stati falsamente condannati per SBS, solo per essere scagionati anni dopo. SBS si basa su una triade di sintomi che possono essere sostenuti anche da incidenti e lesioni.
'Matthew e la sua famiglia ora hanno una lunga strada davanti a loro per dimostrare la sua innocenza contro il circo mediatico che circonda il suo processo. Non ha avuto alcuna possibilità quando è stato considerato colpevole dai media il primo giorno del processo.
'Questo è il motivo per cui siamo appassionati di questa causa. La sua famiglia deve trovare sia i soldi che la forza per affrontare il lungo processo di appello. Matthew ha perso tutta la sua famiglia, sua figlia, il suo matrimonio, la sua casa e ora la sua vita.
'L'obiettivo a lungo termine è quello di sensibilizzare il più possibile affinché ciò non accada ad altre famiglie innocenti. Matthew davvero non pensava che sarebbe stato riconosciuto colpevole, pensava che la giuria avrebbe visto oltre la teatralità e la mancanza di prove. Voleva assicurarsi che questo non accadesse a nessun altro, e questo è ciò che ci ha ispirato come comunità ad avviare un ente di beneficenza in suo nome.'
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Hannah e gli altri due fiduciari dello SHIProject hanno ora creato una pagina di crowdfunding per raccogliere £ 10.000 per Scully-Hicks' appello.
Elsie sarebbe caduta dalle scale il 10 marzo 2016, poco più di due mesi prima della sua morte. Scale nella foto (Immagine: PA)
Finora, ha raccolto £ 10 dell'intero obiettivo.
Sul suo sito web, ha anche condiviso un lungo testo su ciò che presumibilmente è realmente accaduto, che si dice sia stato scritto dallo stesso Scully-Hicks.
Hannah ha detto: 'Né Matthew né la sua famiglia sono associati personalmente al progetto.
'Abbiamo contattato Matthew in merito alla sua storia e abbiamo pensato che sarebbe stato meglio pubblicarla con le sue parole.
'Ho contattato Matthew per iscritto e mi ha risposto anche per iscritto. È stato il primo barlume di speranza per lui e la famiglia, che al momento si sentono comprensibilmente molto angosciati. Sentono (come noi) che è stato così travisato.
«È sempre stato una persona adorabile dentro e fuori. In effetti, ha avuto oltre 70 meravigliosi riferimenti ai personaggi per il suo processo, di cui solo cinque sono stati letti.
'L'appello è l'unica possibilità [della sua famiglia] per dimostrare l'innocenza di Matthew e mostrare al pubblico che ci sono davvero due lati di ogni storia.
'Aggiorneremo regolarmente il sito con parti del processo e del caso che sono state fraintese. È giusto che al pubblico venga data la possibilità di vedere la storia da entrambe le parti».
Il testo, intitolato In Matthew's Words e pubblicato giovedì (7 dicembre), recita:
'Elsie è entrata a far parte della nostra famiglia nel settembre 2015 dopo che Craig e io ci siamo sottoposti a circa nove mesi di valutazione e formazione per la nostra idoneità ad adottare un secondo figlio. Questa idoneità è stata messa di fronte a un gruppo di funzionari del Consiglio, avvocati, professionisti sanitari e assistenti sociali in due occasioni: per essere approvati come adottanti e poi di nuovo per essere abbinati a Elsie.
'Abbiamo avuto una settimana molto speciale di presentazioni presso la casa degli affidatari per incontrare Elsie, capire i suoi bisogni e iniziare a occuparsi della genitorialità. È stato tutto molto naturale, Elsie ci ha preso e ne siamo rimasti colpiti.
'La mossa è stata poi approvata per il ritorno a casa di Elsie. La mossa è andata bene e ci è voluto del tempo per stabilire la nostra routine per Elsie.
«Come probabilmente saprai, i messaggi di testo usati nel processo cercavano di mostrare la mia mancanza di legame con Elsie e l'incapacità di farcela. Questo semplicemente non è vero. In primo luogo, esaminando i messaggi, mi ero reso conto che l'accusa aveva tagliato sezioni dei miei messaggi per dipingere un quadro peggiore. Hanno omesso le sezioni che mostravano emozione o umorismo, per lasciare una fredda sezione trasversale di una conversazione.
'Per mettere le cose in chiaro, devi solo chiedere alla mia famiglia, ai miei amici e persino ai professionisti coinvolti con la mia famiglia di sapere che il legame che avevo con [Elsie] era molto reale.
«La prossima cosa di cui ho bisogno per mettere le cose in chiaro sono i vicini. Non solo non conoscevo queste persone, non volevo conoscerle. Erano rumorosi e disordinati, il cane abbaiava tutto il giorno quando non erano a casa, la figlia imprecava contro sua madre a tutte le ore e urlava a casa. Il testimone al processo era stato visto anche per le strade urlare contro sua madre perché tutti lo vedessero. Ma soprattutto, se il comportamento descritto da loro si stava verificando davvero, perché non segnalarlo? Un'infermiera del personale di un ospedale è preoccupata per il linguaggio usato nei confronti di un bambino e non lo segnala nemmeno in modo anonimo? Questo perché non è successo.
'Direi che la nostra routine con Elsie si è stabilizzata entro la fine di ottobre, ha dormito tutta la notte e aveva iniziato a mangiare cibi più vari. Elsie è stata soggetta ad abuso di droghe e alcol durante la gravidanza e c'erano preoccupazioni per il suo sviluppo. Non si è seduta da sola fino a nove mesi. All'età di 18 mesi non era in grado di camminare da sola ed era ancora molto squilibrata.
'La frattura della gamba a novembre è stata la prima preoccupazione che abbiamo dovuto fissare per un appuntamento dal medico che non faceva parte delle visite regolari di Elsie. Dopo una caduta in cucina, Elsie non reggeva completamente il peso sulla gamba destra, quindi l'ho portata al GP. Il medico di famiglia ci ha quindi inviato alla clinica traumatologica due giorni dopo per fare le radiografie e un esame della parte inferiore del corpo. Elsie non aveva dolore, lividi o noduli, quindi sono stato sorpreso di sentirmi dire che aveva una frattura appena sopra la caviglia. Aveva un gesso completo e stava strisciando come al solito non appena siamo tornati a casa.
'È stata data una certa enfasi a me che incolpavo questa caduta per aver causato sia questa frattura che la frattura che è stata mancata in ospedale sopra il ginocchio, dopo che un radiologo ha controllato di nuovo le radiografie. Non era così, non ho mai detto che questa dovesse essere la causa di entrambi. era l'unica cosa significativa che riuscivo a ricordare quando mi è stato chiesto nel maggio 2016 - Sei mesi dopo.
Una foto delle scale mostrate in tribunale durante il processo a Matthew Scully-Hicks (Immagine: PA)
'L'altro fattore qui è ora ciò che sappiamo della carenza di vitamina D di Elsie che il professor Michael Holick ha diagnosticato.
«Il livido di dicembre era di quando Elsie ha sbattuto la testa contro la cucina giocattolo. Di nuovo durante il processo l'accusa ha cercato di dire che mi ero inventato tutto, il che non è vero. L'assistente sanitaria è venuto il 21 dicembre per valutare C per le [loro] difficoltà di apprendimento. Ha commentato il livido dicendo che sembrava brutto e probabilmente avrei dovuto farlo controllare se non l'avessi già fatto. Ho risposto 'Va bene' e non ci ho pensato nient'altro. Era un livido che non aveva in alcun modo colpito Elsie, quindi cosa mi avrebbe detto di fare il dottore oltre a 'andare via'?
'Tre assistenti sociali hanno visto Elsie il giorno dopo che era successo e non si erano preoccupati né ci avevano detto di portare Elsie per farla controllare.
'Tutti i professionisti medici secondo loro hanno concordato durante il caso che la spiegazione era plausibile, incluso il visitatore sanitario, il che crea confusione sul motivo per cui il giudice ha detto che l'ho causato.
'La caduta al piano di sotto a marzo, il cancello delle scale in cima alle scale non si era chiuso correttamente. Elsie usava tutto ciò che poteva in casa per stare in piedi. Come ho già spiegato, Elsie era molto squilibrata fino a maggio 2016, quindi faceva affidamento su mobili e oggetti su cui appoggiarsi.
«La prima cosa che ho sentito è stata la porta aperta. Mentre guardavo fuori dalla stanza, tutto quello che vidi fu Elsie che cadeva in avanti dalle scale. È stato così spaventoso, mentre le correvo dietro tutto quello che potevo vedere era che cadeva giù fino a quando non ha toccato il fondo.
'Tutto è andato in silenzio in quella frazione di secondo. Mi aspettavo un urlo o almeno un grido, ma non c'era niente. La mia formazione di primo soccorso e l'esperienza di lavoro in un centro ricreativo mi hanno insegnato a mantenere la calma, poiché il panico può peggiorare la situazione. Ho chiamato il 999 e mi sono collegato al servizio di ambulanza. Tutto è successo (quello che pensavo fosse) rapidamente e un po' confuso. Tutto sommato Elsie si è ammalata tre volte ed è rimasta a terra per 24 minuti. Non sapevo quanto tempo ci fosse voluto prima che mi venisse giocata la chiamata 999. 27 minuti ci sono voluti l'ambulanza per arrivare e ci hanno portato in ospedale.
'Non appena l'equipaggio dell'ambulanza è arrivato, sono caduto a pezzi e ho iniziato a piangere. La situazione mi aveva preso. Siamo arrivati al pronto soccorso dove ho chiamato Craig e lui ha lasciato il lavoro per tornare a casa. Siamo stati visitati dal medico che ha fatto una valutazione di base e ha detto che avevamo bisogno di quattro ore di osservazione. Poi ci è stato detto che Elsie sembrava stare bene e che potevamo andare a casa. Non ci è stato dato un volantino o nessun consiglio se non quello di tornare se qualcosa fosse cambiato.
'Da allora ho visto una copia del modulo di valutazione che mostra la sezione sull'assistenza post-vendita. L'opuscolo sul trauma cranico non è stato completato o firmato. Inoltre, da quando Elsie è morta, ho appreso che Elsie era un caso di malattia lontano dall'avere una scansione alla testa. Uno che credo avrebbe potuto salvarle la vita.
'Dopo la caduta, Elsie non era se stessa. Era dolorante, stanca, appiccicosa nei miei confronti e non era il suo solito sé felice. Questo andò avanti per alcuni giorni, ma per quasi un mese dopo l'autunno Elsie ebbe periodi di malattia. All'epoca pensavamo che fosse legato alla sua dentizione, possibili allergie alimentari e insetti. Ma ancora una volta, dalla morte di Elsie ora so che questo potrebbe essere stato il risultato di un'emorragia subdurale della caduta di cui non si sapeva. La prima volta che abbiamo contato i periodi di malattia è stato dopo che abbiamo lasciato l'ospedale nel maggio 2016, quando il dottor John ci ha chiesto di pensare a qualcosa di significativo che potesse aiutare.
Scully-Hicks dice che sua figlia non ha avuto una scansione alla testa dopo aver visitato il pronto soccorso (Immagine: PA)
'Elsie ha avuto una svolta all'occhio sinistro nell'aprile 2016. Questo è stato quando tutta la malattia si è fermata ed Elsie sembrava essere completamente tornata al suo sé felice, o almeno così pensavamo. Abbiamo discusso della svolta con i servizi sociali e anche i medici, che ci hanno indirizzato all'Oculistica. La lettera di nomina è arrivata a maggio, con appuntamento a settembre 2016!
'25 maggio 2016, non ho altra spiegazione se non come ho trovato Elsie quella notte: non rispondeva e fissava il pavimento davanti a me. Un'immagine da cui sarò perseguitato per sempre.
'Ancora una volta, i dettagli più fini sono un po' sfocati. È successo tutto con il pilota automatico. Sapevo che dovevo fare la RCP per cercare di salvare Elsie, e la chiamata all'ambulanza ha impiegato anni per connettersi. Alla fine lo ha fatto e l'operatore mi ha parlato della RCP anche se l'avevo già iniziata. Una volta arrivati la polizia e il servizio di ambulanza, hanno preso il sopravvento e un agente di polizia mi ha portato nella stanza dei giochi. Siamo rimasti lì fino al momento di partire.
'Ci siamo seduti fuori in un furgone della polizia mentre l'equipaggio dell'ambulanza e il dottore lavoravano su Elsie nell'ambulanza. Ero fuori di me sotto shock. Non capivo cosa fosse successo e non lo capisco ancora adesso.
'La prima notte in ospedale è stata confusa. I medici che cercavano di farci domande ma si comportavano anche in modo molto sospettoso e iniziarono a usare il termine infortunio 'non accidentale'. Un termine di cui non avevo mai sentito parlare prima di allora, e ne so più di quanto mi sia mai importato di sentire ora!
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'Abbiamo scoperto che Elsie aveva un'emorragia nel cervello e anche negli occhi. Ciò ha spinto l'ospedale ad avviare un protocollo di salvaguardia. La polizia ci ha parlato due volte quella notte e di nuovo i tre giorni successivi. Ho offerto loro il mio telefono per raccogliere prove dal 26 e ho anche firmato un modulo di consenso per la polizia per ricevere le chiamate al 999.
'Nel frattempo, i medici ci dicevano che era improbabile che Elsie sopravvivesse, e se lo avesse fatto sarebbe stata gravemente danneggiata al cervello. È stato a questo punto che tutto il mio mondo è crollato. La speranza che Elsie si riprendesse era svanita e la consapevolezza che stavo per perdere il mio bambino. La devastazione e la disperazione non si avvicinano nemmeno a come mi sentivo.
“Il venerdì sera siamo stati in grado di tenere in braccio Elsie per la prima volta, lavarla e vestirla. Sapevamo il probabile esito e quindi abbiamo invitato la famiglia a venire a fare una foto. All'epoca non glielo avevamo detto, ma era una visita di addio.
Scully-Hicks ha descritto il momento in cui ha dovuto dire addio a sua figlia (Immagine: )
“Ho dovuto cercare di trattenere le lacrime mentre ciascuno dei membri della nostra famiglia entrava nella stanza per vedere Elsie. Anche pensarci adesso è dura.
'Sabato 28 maggio abbiamo organizzato un battesimo per Elsie al capezzale. Il personale sembrava un po' più ottimista sul fatto che Elsie fosse riuscita a superare un'altra notte. Il servizio è stato breve, ma tutta la famiglia ha potuto partecipare e farne parte.
'Quel pomeriggio avevamo detto a tutta la nostra famiglia di andare a casa e passare un po' di tempo con le loro famiglie perché sembrava che nulla stesse cambiando. Abbiamo sbagliato. Circa un'ora dopo fummo richiamati in reparto perché il dottore aveva bisogno di parlarci. La notizia che non volevamo sentire ci è stata data. Era ora di porre fine alle cure e di lasciare andare Elsie.
'Tutto è diventato molto reale, non volevo lasciare Elsie da quel momento. Il personale ha telefonato alle nostre famiglie e sono tornate tutte in ospedale. Avevamo una sezione del reparto chiusa con le tende e tutti ci circondavano.
'Dobbiamo fare il bagno e vestire Elsie per l'ultima volta. Ho scelto un vestito che avevo messo da parte per un'occasione speciale, uno che si è scoperto non sarebbe successo. Abbiamo avuto un'ultima coccola con Elsie per salutarci, e poi le macchine sono state spente.
'Abbiamo lasciato l'ospedale subito dopo senza il nostro bambino. Mancava un pezzo di me, una parte di me era morta. La mattina dopo è venuta la polizia ad avvisarci che l'autopsia stava per iniziare, e sarebbero tornati più tardi per aggiornarci. La casa era silenziosa e vuota.
«A metà giugno, Craig ha assistito al suo interrogatorio con la polizia.
Mercoledì, i servizi sociali sono tornati dicendo che l'ultimo referto medico suggeriva che le lesioni agli occhi erano altamente sospette di essere una lesione non accidentale.
'La mia casa è passata dall'essere occupata e concentrata sulla famiglia, a vuota e mortalmente tranquilla. Tutto ciò che conoscevo e amavo mi veniva portato via, pezzo per pezzo.
'Abbiamo passato mesi di dolorosa attesa per i risultati dell'autopsia completa.
'Finalmente nell'ottobre 2016 è arrivata l'autopsia che ha confermato sangue vecchio e nuovo nel cervello, sangue negli occhi, ma anche nuove lesioni non visibili ai raggi X o alle scansioni a maggio. C'erano fratture delle costole e del cranio. Si diceva che la frattura del cranio fosse la causa della morte.
'Più shock e sgomento, come è questa la prima volta che vengono trovate queste cose? I professionisti medici esperti nel caso della famiglia, uno per uno, si sono formati la loro opinione che tutto ciò fosse coerente con una lesione da tremore causata poco prima del momento del collasso.
«A novembre, Craig ha deciso che dovevamo separarci. Mi ha chiesto di andarmene. Ho accettato di andarmene. La parte successiva del mio mondo era stata portata via. Mio marito e il mio migliore amico se ne sono andati. Il dito era davvero puntato su di me.
'Mi sono immerso nella ricerca senza altro obiettivo se non quello di cercare di riavere ciò che era rimasto della mia famiglia. Ma con mio orrore ho trovato un mondo di casi che risalgono a decenni fa in cui caregiver innocenti sono stati portati via le loro famiglie e sono stati mandati in prigione. Perché gli scienziati hanno troppa paura per parlare contro questa macchina ben oliata composta dai servizi sociali, dalla polizia e dal sistema di 'giustizia'.
'Nel dicembre 2016, l'udienza di accertamento dei fatti di due settimane si è conclusa con il giudice che mi ha definito un 'personaggio di Jeckyll e Hyde' che 'ha scosso la mia bambina in tre occasioni e l'ha colpita alla testa in un'occasione'. di generazioni di genitori da incolpare per una morte inaspettata erano sopraggiunte.
Scully-Hicks ha detto che il suo arresto è stato come un &apo;brutto sogno' (Immagine: PA)
'Nemmeno una settimana dopo che il caso si era concluso e senza tempo per esaminarlo, la polizia è arrivata il 21 dicembre alle 7:55 e mi ha arrestato per omicidio.
'Ero già stato intervistato volontariamente a giugno per un giorno intero durante le indagini, poi il 21 mi hanno intervistato di nuovo.
«Quella notte sono stato accusato di omicidio e trattenuto alla stazione per tutta la notte. Ho frequentato la Magistrates Court il 22 dicembre, mi hanno rimandato in prigione fino al 23 e ho frequentato la Crown Court.
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'Tutto quello che potevo pensare era 'è così, come avrò qualche possibilità di provare la mia innocenza ora?' Tutto quello che volevo fare era andare a casa e svegliarmi, era come un brutto sogno.
'Per fortuna, con l'aiuto di mio padre mi è stata data la cauzione a casa dei miei genitori in Cornovaglia. Ero su un coprifuoco etichettato e dovevo presentarmi alla stazione di polizia locale tre volte a settimana.
'Con il processo fissato per giugno, il mio team legale ha iniziato a lavorare su possibili prove per aiutare il mio caso. Con le prove del Family Case ancora disponibili, ha dato loro molto da considerare. Abbiamo ricevuto un paio di segnalazioni che dicevano le stesse degli originali e due che davano un barlume di speranza. Uno era la possibilità di una condizione genetica e uno diceva che le fratture di novembre avrebbero potuto essere il risultato di una singola caduta.
'Il tempo era stretto e il rapporto sulla genetica è arrivato pochi giorni prima del processo di giugno. Eravamo tutti pronti per iniziare il processo e il primo giorno il giudice alla fine ci ha dato un aggiornamento per esplorare i test genetici.
'Non sapevo cosa pensare o sentire, il vortice che era diventato la mia vita continuava. In questo momento abbiamo anche incaricato il professor Michael Holick, un esperto di vitamina D e altre malattie metaboliche delle ossa. All'inizio della sua carriera ha inventato il test per la forma attiva della vitamina D nel corpo. Il test genetico è tornato, con mia sorpresa è stato negativo. Non riuscivano a vedere nulla che predisponesse Elsie a una condizione. A questo punto non avevamo nulla per contestare le prove mediche, come posso provare la mia innocenza?
«Ancora una volta, a pochi giorni dalla conclusione, abbiamo ricevuto il rapporto del professor Holick. Finalmente qualcosa per contestare le prove, Elsie era carente di vitamina D e molto probabilmente lo era stata per la maggior parte della sua vita. Il professor Holick ha confermato che tutte le lesioni scheletriche sono spiegate da una carenza di vitamina D
“Finalmente ho avuto la prova di qualcosa che dava un senso a questa terribile situazione.
'In realtà, non ha funzionato come pensavo.
«Il processo è iniziato e l'accusa ha pronunciato il discorso di apertura. Mi sono sentito male tutto il giorno dovendo rivivere tutto di nuovo, tutti i dettagli mescolati a bugie inventate per dipingere l'immagine di un mostro.
'Volevo solo che il terreno mi inghiottisse, tutti gli occhi erano puntati su di me. Dodici membri della giuria e la tribuna pubblica tutti fissano, giudicano e si formano opinioni. Ma nessuna opportunità per raccontare la mia versione dei fatti, volevo alzarmi in piedi e dire 'Ti sbagli!'
'Finalmente la giornata è finita e siamo partiti. Le telecamere puntate sulla mia faccia sono diventate all'ordine del giorno fuori dall'aula del tribunale, insieme a un manifestante che lanciava il suo programma e usava la foto di mia figlia per farlo.
'Come se questo non bastasse, l'universo ha deciso di lanciare un'altra pietra contro il vetro.
«Mia sorella e le mie nipoti erano tornate a Cardiff per l'inizio del processo, lasciando mio cognato a casa in Cornovaglia. Il compagno di mia nipote più giovane lo aveva portato per una scansione dai medici la mattina del processo poiché soffriva di dolore alla vescica. Quella notte gli fu detto che aveva il cancro nella vescica e nel cervello.
'La mia famiglia ha dovuto affrontare un'altra crisi e ciò che ha peggiorato la situazione è stato che ho dovuto dire la notizia a mia sorella e alla nipote maggiore.
'I giorni successivi sono stati strazianti, mia sorella e le mie nipoti erano tornate in Cornovaglia e tutto ciò che volevo fare era tornare a vedere mio cognato.
'Il processo è terminato presto venerdì, quindi siamo riusciti a metterci in viaggio e tornare in Cornovaglia. Per tutta la settimana avevo sentito le prove raccolte e costruite dalle persone per mantenere viva l'idea della sindrome del bambino scosso.
'La settimana successiva e un po' è stato tutto più o meno lo stesso, più prove, tutte uguali. Immagino di essermi abituato a sentirlo molto presto e non credo che ciò abbia aiutato perché la mia reazione era inesistente sul banco degli imputati.
“Poi è arrivato il mio turno, la mia occasione per provare a mettere le cose in chiaro. La mia prova è iniziata con il mio controllo di qualità che copre tutti gli argomenti e tutti i problemi dall'inizio alla fine. Questa è stata la prima volta che le mie emozioni mi hanno sopraffatto. Avevo passato così tanto tempo ad essere spaventato, scioccato, stanco e immagino depresso, che parlando di Elsie come persona, le mie emozioni si sono spezzate.
'Mi sono seduto nella scatola rispondendo alle domande per quella che sembrava un'eternità. L'accusa ha cercato di farmi inciampare o di farmi cambiare posizione in ogni occasione. Ma sono rimasto fedele alla verità. Alla fine era finita, avevo fatto tutto il possibile per provare a dimostrare la mia innocenza.
'Le prove del professor Holick sono iniziate bene. Ci ha raccontato la sua esperienza e ciò che ha trovato dalle radiografie di Elsie e dall'autopsia. Ma l'accusa ha cercato di screditare tutto ciò che ha detto. Speravo che la giuria ne prendesse nota, ma non sono sicuro che fosse importante.
«Il caso si è concluso e la giuria è uscita. L'attesa angosciante iniziò in una nuova settimana, e nel mezzo molte notti insonni. Il lunedì successivo siamo stati chiamati verso le 12:00. Più occhi erano su di me che mai. Mentre ero sul banco degli imputati in attesa del verdetto, ero pietrificato. La fine era in vista. Il caposquadra si alzò e disse la parola che speravo di non sentire: 'Colpevole'. Finalmente avevano ciò che volevano, ora ero stato etichettato come un assassino di bambini.
'Questo è un altro momento in cui è stato preso un altro pezzo e mi perseguiterà per sempre.
'Sono caduto di nuovo sulla sedia e tutto è diventato una foschia. Quella era la fine, tutto quello che conoscevo e amo sparito. La mia possibilità di provare la mia innocenza è fallita, e ora la solitudine.
'È ancora molto presto dopo quello che è successo e molto è ancora in fase di elaborazione. Ma quello che so è che il dolore e la tristezza che provo non credo se ne andranno mai.
'Ho fatto tutto il possibile per prendermi cura di mio figlio.
'Ho bisogno di aiuto ora per dimostrare la mia innocenza perché non posso farlo dalla prigione, ed è qui che spero di poter contare sulle persone che mi conoscevano e conoscevano Elsie.
'Le persone che, come me, sanno che questo non ha senso e le persone che possono fornire informazioni o prove che possono aiutare me e altre famiglie che hanno vissuto un'esperienza altrettanto terribile.
'Ora ho perso l'opportunità di dire addio a mia figlia al suo funerale che si è tenuto la scorsa settimana, e non voglio perdere più della mia famiglia più a lungo del necessario.
'Tutto ciò che pensi possa aiutare a condividere la consapevolezza o qualsiasi cosa per aiutare la mia causa - Per favore condividilo.
'Non c'è niente che possa riportare indietro Elsie, ma possiamo cambiare la versione di quello che è successo. Elsie non era una vittima, era la mia amata piccola principessa che mi manca con tutto il cuore.'
