Theo Walcott e Melanie(Immagine: WireImage)
Melanie Walcott, moglie dell'Arsenal e del calciatore inglese Theo, aveva appena dato alla luce il figlio Finley nell'aprile 2014 quando i medici hanno scoperto che aveva un difetto cardiaco congenito.
Qui il fisioterapista, 25 anni, ricorda quanto sia stato terrificante il calvario, ma come l'operazione che ha subito a 10 settimane lo abbia guarito.
Theo e io non avevamo idea che ci fosse qualcosa che non andava quando ero incinta di Finley.
È arrivato con due settimane di anticipo e ho avuto un parto naturale, ma poi improvvisamente i medici hanno detto che aveva un soffio al cuore, che ci è stato detto che era abbastanza comune.
Dopo 24 ore dovrebbe guarire, ma era ancora lì. I medici hanno detto che non avrebbero saputo cosa fosse fino a quando non avessero fatto un ECG e un'ecografia del cuore.
Fortunatamente, siamo riusciti a stare con lui perché non volevo che fosse fuori dalla mia vista, e siamo finiti al Watford Hospital per cinque giorni perché volevano stabilire cosa stava succedendo prima di lasciarci andare a casa.
Hanno continuato a fare test per assicurarsi che le sue condizioni non cambiassero, ma fortunatamente non stava accadendo nulla di critico.
I medici hanno diagnosticato che Finley aveva una stenosi della valvola polmonare, un difetto cardiaco congenito.
Finley James Walcott, figlio di Theo e Melanie Walcott (Immagine: Facebook)
Significa che la valvola sul lato destro del cuore che pompa il sangue ai polmoni non si apre correttamente - fa sì che il lato destro del cuore diventi grande perché deve lavorare così duramente per far circolare il sangue nei polmoni.
Theo ed io eravamo terrorizzati, anche se il mio background da fisioterapista mi ha aiutato: so come funziona il cuore.
Anche lui aveva un bell'aspetto, quindi guardarlo non l'avresti saputo - questo ci ha fatto sentire positivi. Era in buone mani.
Tornammo a casa e fummo indirizzati da uno specialista al Royal Brompton Hospital di Londra. Abbiamo visto il consulente rapidamente, per assicurarci che Finley non fosse in pericolo immediato e per far muovere il rinvio.
Finley aveva una valvola cardiaca danneggiata, quindi il consulente ha detto che aveva bisogno di un'operazione, che è stata prenotata per otto settimane dopo.
vacanze romantiche in città nel Regno Unito
Ci hanno detto cosa sarebbe successo, il che era difficile da sentire. È stato spaventoso perché l'ultima cosa che vuoi è che il tuo bambino si senta a disagio.
Ma tutto quello che stava succedendo era importante per Finley, quindi ci siamo concentrati solo su quello. La preparazione all'operazione è stata snervante.
Il dottore ci ha detto di cercare i sintomi che possono avere i bambini con difetti cardiaci, ma avevo paura nel caso li avessi persi.
Ha detto che spesso i bambini diventano blu, non rispondono o rimangono senza fiato durante l'alimentazione. Ho cercato quei segni ma continuavo a dire 'Cosa succede se lo perdiamo?'
Ma non è successo niente. Finley è una bambina molto forte e tranquilla.
Quando è andato in sala operatoria, sono state le due ore e mezza più difficili. Stare lontano da lui per così tanto tempo e sapere cosa stava passando è stato orribile e non so come ce l'abbiamo fatta.
Theo Walcott dell'Inghilterra durante l'allenamento (Immagine: Reuters)
Non vuoi che tuo figlio soffra di alcun dolore, ma allo stesso tempo doveva essere fatto. Abbiamo guardato passare ogni minuto e io e Theo abbiamo preso forza l'uno dall'altro.
sabato sera da asporto a che ora
È stato davvero difficile, ma abbiamo solo cercato di rimanere positivi e abbiamo continuato a dire che tutto andrà bene. Mio marito è stato fantastico: ha rafforzato le cose tra noi.
Anche mia madre è stata un supporto incredibile. Era lì per il parto e per quelle prime settimane, il che è stato utile.
Finley si è ripreso dopo l'intervento in tempi relativamente brevi e l'abbiamo visto immediatamente. Era un bambino molto turbato perché non sapeva cosa stesse succedendo. È rimasto per la notte con tutti i cateteri dentro e l'abbiamo portato a casa il giorno dopo.
Non ci sono state incisioni perché è stato tutto fatto con un intervento chirurgico al buco della serratura: il chirurgo passa attraverso l'arteria della gamba e arriva fino al cuore, in modo che sia più facile da affrontare e per il suo recupero.
Finley ora sta bene, e anche se avrà controlli regolari fino all'età di 16 anni, si spera che sia così.
Ha 14 mesi ora, quindi sta davvero scoprendo il mondo e la sua indipendenza. È interessato a tutto ciò su cui può mettere le mani.
Sta correndo e arrampicandosi, e anche calciando i palloni. Prenderà un pallone da spiaggia, lo lascerà cadere e, sul rimbalzo, lo calcierà. È incredibile. Lo ha fatto in modo naturale senza che Theo gli mostrasse cosa fare!
Giovane amore: Melanie e Theo Walcott nel 2009 (Immagine: Rex)
Theo è tornato a giocare per l'Arsenal ora e lo adora. Ero incinta di sette o otto mesi quando ha avuto la lesione al legamento del ginocchio e non poteva camminare, quindi è stata dura.
Ma era in giro per Finley quando è nato, quindi immagino che ci sia un lato positivo in ogni nuvola.
Quando Finley aveva un paio di mesi, Theo era molto più mobile e camminava con le stampelle, quindi era in grado di aiutare un po' di più. È molto più felice quando gioca, però.
Non sono ancora tornato al lavoro e probabilmente non lo farò perché presto avremo un secondo. Anche a me piace molto stare con Finley e vedere quanto cambia. Non vorrei perdermi nulla.
Tutti dicevano che il tempo sarebbe volato così in fretta e ora è come un ometto, è pazzesco! Ma non direi che sono più cauto a causa di quello che è successo, voglio solo passare tutto il mio tempo con lui.
Siamo così fortunati, ma non tutti lo sono, motivo per cui sono così appassionato di The Children's Air Ambulance. Hanno solo un elicottero e ho pensato che ci fosse qualcosa che posso fare per raccogliere fondi.
Sto facendo una passeggiata sponsorizzata di 22 miglia a settembre per due giorni, quindi sponsorizzaci o iscriviti. Più siamo, meglio è!
- Come detto a Rachel Corcoran
Melanie Walcott è la patrona del Children's Air Ambulance Service. Visitare theairambulanceservice.org.uk/the-childrens-air-ambulance . Per sponsorizzare Melanie durante la sua marcia, vai su justgiving.com/melanie-walcott
