Russell Watson lavorava come tagliabulloni con 90 sterline a settimana quando incontrò la prima moglie Helen Watson Roberts in un pub a Irlam, Salford.
Helen, allora appena 18enne, non aveva idea che la star di I'm A Celebrity Russell, allora 21enne, potesse cantare fino a quando un giorno non ha preso in mano una chitarra in camera da letto.
Nonostante non avesse avuto una formazione vocale, era chiaro che Russell aveva un talento, e Helen disse di averlo incoraggiato a iniziare a cantare nei club e nei pub per uomini che lavorano.
Secondo Helen, è stata una sua idea che Russell si concentrasse su canzoni più teatrali come i brani di Phantom Of The Opera e Nessun Dorma - che alla fine lo avrebbero reso una star.
Il primo matrimonio di Russell Watson è fallito nel 2001 (Immagine: ITV/REX/Shutterstock)
Nel 1990, la sua carriera iniziò a decollare quando vinse il concorso Search for a Star di Manchester Piccadilly Radio, e lui e Helen si sposarono nel 1993.
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Ma la sua grande occasione arrivò nel 1999 quando fu scelto per cantare l'inno nazionale alla finale della Rugby League Challenge Cup a Wembley e all'ultima partita della Premiership tra Manchester United e Tottenham Hotspur all'Old Trafford.
Fu quest'ultima esibizione che lo fece notare e nel 2001 pubblicò il suo primo album, intitolato The Voice.
Anche la loro seconda figlia Hannah arrivò, ma quattro mesi dopo, il matrimonio di Russell con la signora della cena part-time Helen era finito.
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Secondo Helen, Russell ha concluso il loro matrimonio durante una telefonata mentre era in tournée in Nord America nel marzo 2001 - afferma che Russell ha sempre negato.
'Ha concluso il nostro matrimonio con le parole 'È finita, non tornerò'. Poi ha mandato qualcuno in giro con un furgone per le sue cose', ha detto al Daily Mail nel 2014.
Russell Watson nella foto con la figlia Hannah, a sinistra, la moglie Louise Harris, al centro, e la figlia Rebecca, a destra (Immagine: RUSSELL WATSON COLLECT.)
Credeva che le crepe avessero iniziato a manifestarsi da un po' di tempo e sosteneva di essere stata licenziata da alcuni di quelli intorno a lui a causa dei suoi vestiti semplici.
Helen ha detto: 'Aveva un sacco di persone intorno a lui che non andavano bene per lui. Mi avrebbero detto dalla sua gente cose come 'Oh, non puoi venire con noi, [indossi] un vestito Asda.' Mi sentivo come il cretino a casa mentre Russell se ne andava a zonzo nelle sue limousine e vestiti firmati.
'Penso che tutto sia cambiato quando Russell ha firmato il suo primo contratto discografico. È stato improvvisamente circondato da manager (da quando se ne sono andati) che gli hanno detto che era una grande star. Russell ci è cascato, amo, lenza e platina... tutto è cambiato in peggio nel nostro matrimonio.'
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Russell, tuttavia, dipinge un quadro molto diverso. Per prima cosa, ha bollato le sue affermazioni sulla telefonata così lontano dalla verità che è ridicolo', e ha insistito che la fama non aveva nulla a che fare con la loro separazione.
(Immagine: PA)
Nella sua autobiografia, Finding My Voice, ha scritto: 'Questa convinzione che la fama sia intervenuta, mi abbia gonfiato la testa e mi abbia fatto lasciare Helen nei guai non è vera.
'Eravamo una coppia in guerra, che discuteva delle stesse cose che fa ogni altra coppia: i bambini, i soldi, la famiglia, il mio lavoro. Abbiamo litigato prima della scissione, abbiamo litigato durante il divorzio e, per sicurezza, abbiamo litigato anche dopo».
Helen ha continuato a sposare l'ingegnere Tony Roberts nel 2009 dopo essersi incontrata in un pub locale mentre Russell si è sposato con Louise Harris nel 2015.
E nonostante l'asprezza iniziale con Helen, nel suo libro del 2008 ha confermato che da allora l'hanno superato.
'Il rapporto è in equilibrio in questi giorni', ha scritto. 'In questi giorni andiamo d'accordo.'
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