Dopo 34 anni di matrimonio, Richard Madeley e Judy Finnigan sono famosi per avere una delle unioni più solide nel mondo dello spettacolo.
Le loro strade si sono incrociate per la prima volta in una redazione nel 1982 quando a Judy, 72 anni, è stato chiesto di fare da mentore a un Richard più giovane, 64 anni, e lo ha salutato con le parole: 'Ciao... sono la tua mamma'.
Hanno continuato a diventare gli amati ospiti di This Morning, mantenendo il pubblico agganciato con la loro devozione e, a volte, il chiaro fastidio reciproco.
E la loro figlia Chloe Madeley di recente ha parlato dei suoi genitori' legame intenso , sostenendo che la quantità di tempo che trascorrono insieme è 'non normale'.
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'Sono cresciuta guardando i miei genitori fare tutto insieme', ha detto a Woman's Own. 'Mi ci è voluto molto tempo per rendermi conto che non è normale.'
Richard Madeley e Judy Finnigan si sono incontrati in redazione nel 1982 (Immagine: Rex)
Ma dietro le quinte, la strada per Richard e Judy è stata dura, dalla loro straziante lotta per stare insieme ai problemi di salute che hanno colpito Judy in età avanzata.
Si incontrarono per la prima volta nel 1982, quando Richard si unì a Granada per presentare al fianco di Tony Wilson e Judy, che a otto anni più di lui era la giornalista più esperta.
«Ricordo la prima volta che l'ho visto. Entrò in redazione e io ero seduto alla mia scrivania all'altro capo,' Judy è stata ricordata del loro fatidico primo incontro.
«Ricordo esattamente cosa indossava: un completo di lino azzurro. Ho pensato che fosse carino. Alto, bello e tutto il resto, ma ho pensato che il vestito fosse un po' appariscente. Poi, poiché era un principiante, mi è stato assegnato il compito di prendermi cura di lui', ha detto a The NEWSAM.
Il loro primissimo scambio è diventato leggenda.
Ero seduto alla mia scrivania quando questa mano è apparsa sulla mia spalla e ho guardato questa faccia e Judy ha detto: 'Ciao, sono la tua mamma' e ho pensato 'Whaaaaat?'' ha rivelato Richard, che aveva già una cotta per Judy dopo averla vista in TV.
Judy era precedentemente sposata con David Henshaw (Immagine: )
Spiegando la barzelletta, ha continuato: 'A Granada, quando arrivava qualcuno di nuovo, qualcuno veniva nominato papà o mamma per fargli da guida: la mensa, i bagni e tutto il resto. Quindi Judy era mia &apo;mamma'.'
L'attrazione era ovvia, ma Judy era sposata con il giornalista David Henshaw e Richard era in procinto di separarsi dalla prima moglie Lynda.
Una sera sono usciti a cena e la loro relazione è iniziata, anche se entrambi hanno insistito sul fatto che fosse molto più di una 'sordida faccenda d'ufficio'.
'[I colleghi di Granada] pensavano che fosse frivolo ma non era niente del genere. In realtà è stato molto doloroso perché eravamo molto innamorati, ma è stato molto difficile', ha ricordato Richard.
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Dal loro terzo appuntamento sapeva di voler sposare Judy, ma a 26 anni lei temeva che non fosse pronto per essere il patrigno dei suoi gemelli Dan e Tom di sei anni.
'Dovevo essere assolutamente convinta che Richard fosse abbastanza maturo e abbastanza sicuro della propria mente che i miei ragazzi non sarebbero stati feriti', ha detto.
'Quando ci siamo incontrati per la prima volta, ricordo che mia madre gli disse: 'Se fai del male a quei ragazzi non te lo perdonerò mai'.
Judy, allora 34enne, ha annullato le cose, spingendo un Richard devastato a ritirarsi in Grecia per due settimane nell'estate del 1984 armato di una borsa di libri per genitori acquisiti per fare un po' di ricerca interiore.
Richard è diventato il patrigno dei gemelli di Judy e hanno accolto insieme il figlio Jack e la figlia Chloe
'Conoscevo Dan e Tom molto bene ed erano fantastici, erano terribilmente dolci, quindi l'ho preso molto sul serio. Alla fine sapevo ovviamente che potevo farcela – volevo farlo”, ha detto.
Judy ha impiegato un anno per prendere una decisione, però.
Richard era al settimo cielo quando finalmente ha fatto la sua scelta - ed era lui.
La prima cosa che hanno fatto come coppia è stata portare i gemelli in Cornovaglia per una settimana, con la contea che è diventata così speciale per loro che sarebbero finiti a vivere lì anni dopo.
Ma purtroppo la loro felicità si è presto trasformata in tragedia quando la prima gravidanza di Judy si è conclusa con un aborto spontaneo e lei è stata costretta a far nascere il loro bambino.
Aprendo la devastante perdita per il documentario Child of Mine di Channel 4 del 2018, Richard ha ricordato come si sono sottoposti a una scansione di routine a 16 settimane, solo per sentirsi dire che il loro bambino era morto.
Richard e Judy erano i presentatori originali di This Morning (Immagine: ITV)
Ha ricordato: È stato assolutamente devastante: nessun avvertimento; non prima, gentile, indicazione della possibilità di una catastrofe.
Il nostro bambino era appena morto. Ed era ancora nel grembo di Judy.'
È stata trattenuta in ospedale durante la notte per una seconda scansione (solo per essere assolutamente sicura) e poi è stata sottoposta a un travaglio indotto.
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Il mio cuore si è spezzato per lei mentre aspettavo fuori dalla sala parto. Che esperienza terribile: passare attraverso i movimenti del parto, sapendo quale sarebbe stato il triste esito».
Una volta che la coppia si è ripresa, il loro ragazzo Jack, 34 anni, è arrivato nel 1986, e proprio mentre Judy stava per tornare dal congedo di maternità, ha scoperto che stava aspettando la figlia Chloe, 33 anni.
Orgogliosi genitori Richard e Judy con i loro figli ormai adulti Jack e Chloe (Immagine: PA)
Uno squilibrio ormonale ha poi scatenato la depressione postnatale e dopo anni di problemi ginecologici è stata costretta a sottoporsi a un'isterectomia nel 1998 - qualcosa che temeva avrebbe distrutto il suo famoso legame sessuale con Richard.
In effetti, la terapia ormonale sostitutiva a cui è stata sottoposta ha fatto esattamente il contrario, tanto che hanno dovuto dormire in letti separati mentre lei guariva dall'intervento.
Nel 1988 iniziarono a lavorare in uno spettacolo che avrebbe cambiato le loro vite per sempre: ITV's This Morning.
Con il loro background giornalistico e la chimica naturale, hanno fatto rivivere lo spettacolo diurno e sono diventati rapidamente i preferiti della nazione.
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Ma il loro aumento di popolarità ha anche innescato un aumento di pettegolezzi falsi e crudeli - il peggio è che Judy era un'alcolizzata e Richard un ubriacone violento.
'Siamo andati via per una settimana in Cornovaglia con i nostri figli e il cellulare è andato in macchina', ha detto Richard al Guardian dopo aver sentito le voci offensive.
Richard e Judy hanno entrambi risposto alle voci crudeli e false
'Sono stati i nostri capi a Granada a dire che era stata messa in giro una terribile voce secondo cui sei in un istituto di auto-aiuto per uomini che picchiano le loro mogli perché hai picchiato Judy, che Judy è in una clinica per secchezza e che i bambini sono in cura. Eravamo nella fottuta macchina', ha detto.
«L'abbiamo rintracciato fino alla fonte... Una persona particolarmente velenosa. Aveva fatto trapelare queste diffamazioni e non sono mai state pubblicate perché avremmo ripulito in un caso di diffamazione. Ma l'unica cosa che è rimasta come un liquame galleggiante è questa cosa che beve Judy. E lei no.'
Naturalmente, anche il matrimonio della coppia è stato pieno di gioia - e un sacco di chimica rovente.
Spesso paragonato ad Alan Partridge per il suo passo falso verbale, Richard è famoso per la sua impressione di Ali G quanto per le sue condivisioni sessuali.
Dalle loro avventure con il Viagra al suo apprezzamento per la forma di Judy, in modo esilarante non ha mai saputo bene quando fermarsi.
Ma non c'è vergogna nel suo gioco.
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Parlando al NEWSAM, ha detto: 'Penso che le relazioni possano evolversi fino a un punto nella vecchiaia in cui il sesso diventa meno importante, ma ho 58 anni, non 98.
'Nella maggior parte dei matrimoni dinamici, il sesso è una componente molto importante. Puoi negarlo a tuo rischio e pericolo.
'Uno dei motivi per cui la maggior parte dei matrimoni fallisce è perché c'è una crescente incompatibilità sessuale. Deve essere una parte importante dell'equazione.
'La ricerca mostra che la maggior parte delle persone felicemente sposate tra i 70 e gli 80 anni hanno ancora una vita sessuale funzionante e quindi dovrebbero. È uno degli aspetti più fondamentali dell'umanità».
Entrambi ammettono che il loro è 'geloso, appassionato' relazione.
'Penso che sia incredibile di essere stato abbastanza fortunato da incontrare la donna che amo. So che i matrimoni felici hanno forme e forme diverse, ma mi piace il fatto che siamo entrambi possessivi l'uno dell'altro', ha detto a The NEWSAM.
'Se Judy o io avessimo una relazione, sarebbe la fine.'
'Non riesco proprio a pensarci,' concordò. «Pensiamo entrambi che l'altro sia la cosa più preziosa del mondo. Un buon matrimonio è una benedizione».
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