Nata nel 1989 a Loja, in Ecuador, Matilde era una dei sei figli nati da Juan Manuel Hidalgo e Carmen Navarro.
Dopo la morte di Juan, Carmen ha lavorato duramente come sarta per mantenere i suoi sei figli.
Matilde ha studiato all'Immacolata Concezione delle Suore della Carità per i suoi anni più giovani prima di rivelare al fratello maggiore Antonio che non voleva smettere di studiare alla sesta elementare - quando ci si aspettava che altre ragazze interrompessero la loro istruzione.
Antonio fece una richiesta a un liceo laico chiamato Colegio Bernardo Valdivieso per farle studiare lì, e dopo molte discussioni - oltre un mese di riflessione - il direttore della scuola, il dottor Angel Rubén Ojeda, accettò di farla studiare lì.
Nonostante questo successo, Matilde è diventata una sorta di paria sociale, poiché altre figlie della comunità sono state impedite dalle loro madri di trascorrere del tempo con lei, mentre è stata costretta ad ascoltare il suo prete locale mentre recitava la messa a due passi dalla chiesa.
Carmen, tuttavia, difese vigorosamente sua figlia e la forza di carattere di Matilde fu premiata quando si diplomò con lode al liceo, permettendole di continuare la sua istruzione.
Matilde ha continuato a studiare all'Università di Cuenca, studiando medicina.
Nel 1921, Matilde ottenne il Dottorato in Medicina, diventando la prima donna in Ecuador a ricevere il titolo.
Nel 1923, Matilde divenne una donna sposata quando scambiò i voti con l'avvocato Fernando Procel, da cui ebbe due figli, Fernando e Gonzalo.
Matilde Hidalgo de Procel
Il giovane Fernando divenne medico come sua madre, mentre Gonzalo divenne architetto.
Nel 1924, Matilde avrebbe rotto un'altra barriera sociale per le donne quando ha annunciato la sua intenzione di votare alle prossime elezioni presidenziali.
A seguito della consultazione ministeriale, fu stabilito che poteva effettivamente votare e il 9 giugno di quell'anno divenne la prima latinoamericana ad esercitare il suo diritto di voto, votando nella sua città natale di Loja.
Ciò significava anche che l'Ecuador è stato il primo paese dell'America Latina a consentire alle donne di votare.
Matilde divenne poi la prima donna a far parte del consiglio della città di Machala, diventandone poi vicepresidente.
Nel 1941 diventa la prima donna eletta a cariche pubbliche a Loja, divenendo amministratore pubblico.
Esercitando la professione medica fino al 1949, continuò i suoi studi, diventando una vera professionista accademica.
Successivamente ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti, tra cui il National Merit Award dal Presidente nel 1956 e un omaggio dalla città di Loja nel 1966.
Oltre ad essere un medico, attivista e politico, era anche una poetessa di talento.
Matilde muore il 20 febbraio 1974 all'età di 84 anni.
Hidalgo è stato onorato oggi con un doodle di Google.
