Frances Shea e Reggie Kray(Immagine: /Getty)
Vestita come una star del cinema dell'East End, Frances Shea sembrava l'affascinante monella del gangster.
Eppure la storia ha interpretato la moglie di Reggie Kray come una timida vittima che è stata vittima di bullismo dai gemelli e si è suicidata per fuggire.
Questa visione è rafforzata dal nuovo film Legend, che vede Tom Hardy nei panni sia di Reggie che di Ronnie Kray.
Ritrae Frances - Franie per la sua famiglia - come un fantasma molto prima che prendesse una fatale overdose nel 1967.
Wild: la moglie di Reggie Kray, Frances Shea, si è suicidata (Immagine: Phil Harris/)
Ci sono state anche affermazioni di gioco scorretto con il rapinatore armato Bradley Allardyce, che è diventato l'amante gay di Reggie nella prigione di Maidstone, sostenendo che il famigerato gangster gli ha detto che Ronnie ha ucciso Franie perché era geloso del loro matrimonio.
E un nuovo documentario suggerisce che la mamma di Kray, Violet, e la loro zia Rose, abbiano fatto uccidere Franie durante la gravidanza perché pensavano che non fosse adatta per essere una madre.
Ma secondo sua nipote e omonima Frances Shea, Franie, lungi dall'essere una moglie timida era una bambina selvaggia che si drogava che si è opposta al marito e ha eclissato Judy Garland e Barbara Windsor nel nightclub dei Kray.
Famiglia: Frances è la nipote di Frances, la moglie di Reggie Kray (Immagine: Phil Harris/)
Arrabbiata per il modo in cui Franie è stata interpretata nel film, Frances ha parlato per mettere le cose in chiaro.
Ha detto: 'Voglio che le persone ridano quando ricordano Franie, non piangano.
'Era una donna vivace e formosa, non la ragazza magra e trasandata che abbiamo visto su quello schermo. Era una vera bambina selvaggia.
«Quando è scesa dall'aereo in Spagna, la prima cosa che ha chiesto è stato l'hashish. Quello era il nostro Franie».
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Franie ha incontrato Reggie Kray quando lei aveva solo 16 anni e lui 10 anni in più.
Mer: Reggie Kray e Frances Shea il giorno del loro matrimonio (Immagine: Getty)
Si sposarono nel 1965 in un tripudio di pubblicità, ma mentre Franie abbagliava in un vestito bianco che abbracciava la figura, sua madre Elsie mostrava il suo disprezzo per i Kray indossando il nero.
Il matrimonio fu tempestoso e Franie se ne andò per la prima volta poche settimane dopo il matrimonio, prima di tentare di porre fine alla sua vita diverse volte mentre combatteva contro la malattia mentale.
Aveva persino pianificato di spararsi con una pistola di avviamento nascosta sotto il suo letto.
Prima di morire scrisse che voleva il suo nome da nubile Frances Shea sulla sua lapide, ma Reggie si assicurò che fosse sepolta come Kray nella tomba di famiglia nel cimitero di Chingford.
Gangster: Reggie Kray con la sua allora fidanzata, Frances Shea (Immagine: Getty)
Parlando alla vigilia di un nuovo film sui famigerati fratelli Kray, Frances dice che aveva solo quattro anni quando sua zia malata di mente si è suicidata nel suo letto.
Frances, 52 anni, dice: La notte prima di morire Franie era seduta a sfogliare i depliant delle vacanze con Reggie.
Ha sempre detto che non avrebbe mai fatto niente del genere con me lì. Quindi ha scelto una notte in cui stavo con un amico. Ho baciato Franie e Reggie quando me ne sono andato e non li ho mai più visti.
Mi sono sentito in colpa per molto tempo perché non ero lì. Prese le pastiglie, spense la lampada da comodino e si stese a morire nel mio letto.
L'ha fatto abbastanza bene che mio padre le ha preso una tazza di tè e non si è accorta che era morta.
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«Si è reso conto di cosa era successo solo quando è tornato e ha scoperto che il tè era freddo.
Arrabbiata: Frances e sua figlia Bonny sono arrabbiate per come il nuovo film di Kray ritrae il loro parente (Immagine: Phil Harris/)
La relazione di coppia ha sempre affascinato gli esperti di Kray ed estratti dai diari di Franie, venduti l'anno scorso, rivelano come Reggie dormisse con un coltello a scatto sotto il cuscino e implicano che fosse gay, riferendosi a lui come 'bacon bonce', slang in rima cockney per 'nonce'
Ma Frances insiste che quegli estratti isolati dipingono un quadro falso del matrimonio. Sostiene che il resto dei diari e delle lettere di Franie mostrano che la coppia si amava nonostante i loro alti e bassi.
Frances dice: ho letto i diari di Franie e so che era felice. Avevano i loro segnali e verso la fine lei non stava bene. Questo è emerso in alcune delle cose che ha scritto. Ma lei amava Reg.
Un giorno ero a letto con Franie e lei stava leggendo il mio libro delle fiabe di Grimm. Reggie venne alla porta e lei gettò il libro dall'altra parte della stanza e gridò: 'Vattene, stronzo'.
Uscì dalla porta e se ne andò. Non è entrato e l'ha affrontata. Franie rise, recuperò il libro e continuammo a leggere. Non l'ho mai visto come una minaccia. Ho cercato di aggrapparmi a ogni ricordo felice che ho di loro.
Famiglia: Frances Shea e suo fratello Frank (Immagine: Phil Harris/)
Frances non contesta le affermazioni che Reggie era gay come suo fratello Ronnie o confutare le storie che bramava suo padre Frank Shea, il fratello di Franie che ha agito come autista dei Kray per un breve periodo.
Non so cosa stesse succedendo nel cuore di Reggie, ma mio padre era davvero un bel ragazzo, dice.
Era un papero e un tuffatore, piaceva a tutti. Quindi forse Reggie aveva una cotta per lui. Sono cose che capitano.
Ma Frances è arrabbiata per le affermazioni fatte da Freddie Foreman, il vecchio scagnozzo dei Kray, che Reggie e Franie non hanno mai consumato il loro matrimonio.
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Dice: Come fa a sapere cosa è successo in camera da letto? L'unico modo in cui poteva saperlo era se era a letto tra di loro, e non è mai successo!
Le persone hanno cavalcato le ossa della mia famiglia per anni, vendendo le loro storie. Ho letto i diari e so cosa è successo davvero, ma penso che alcune cose dovrebbero rimanere private.
Quattro mesi dopo la morte di Franie, Reggie ha accoltellato a morte il compagno di gangster Jack 'the Hat' McVitie a una festa di fronte a 16 testimoni mentre era ubriaco di alcol e droghe.
Fu incarcerato per omicidio e trascorse il resto della sua vita dietro le sbarre, rilasciato per motivi compassionevoli poche settimane prima di morire di cancro alla vescica nel 2000.
Secondo il nuovo film, Reggie è impazzito dopo il dolore per la perdita di Franie. È una delle poche cose del film con cui Frances è d'accordo, nonostante il costante tentativo della sua famiglia di metterla contro Reggie.
Gioventù: la moglie di Reggie Kray sarà Frances Shea da bambina (Immagine: Phil Harris/)
Frances dice: Quando ero piccola ho chiesto perché non sono mai andata a trovare mio zio Reggie in prigione. Mia nonna ha detto: Non è tuo zio. È uno stronzo assassino, ha ucciso tua zia Frances.
L'avevo tamburellato dentro di me. Ricordo di essermi seduto con la mia nonna che cantava 'Uccidi il Reggie, uccidi il Ronnie'.
«Li ha trasformati nell'uomo nero finché non sono diventato isterico. Pensavo che mi avrebbero preso.
Mi ha persino letto il diario di Franie e gli appunti suicidi. Ma crescendo ho letto i diari per me stesso e ho capito che tutti devono prendersi un po' di colpa.
«Non è stata tutta colpa di Reggie. C'era molta animosità all'interno della famiglia e questo ha avuto un impatto molto negativo su Franie.
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Non credo che avrebbe voluto vedere Reggie avvizzire e avvizzire in una cella di prigione fino alla sua morte perché non era una ragazza amara e contorta. Lo ha amato per cinque anni.
Ricordi: Frances è la nipote di Frances, la moglie di Reggie Kray (Immagine: Phil Harris/)
Per quasi 50 anni Frances ha taciuto mentre altri vendevano le loro storie, rifiutandosi di fare lo stesso perché era determinata a onorare la memoria di sua zia.
Ma la sua rabbia per il nuovo film Legend e per il regista Brian Hageland le ha fatto rompere il silenzio.
Sua figlia Bonny Frances Shea insiste che hanno ripetutamente provato a contattare Hageland dopo aver sentito parlare del film, ma lui non ha mai risposto, anche se ha consultato molti dei vecchi compari dei Kray durante le sue ricerche.
Bonny ha protestato contro le riprese alla Braithwaite House nel nord di Londra, dove i genitori dei gemelli Kray avevano un appartamento.
Quando Frances e Shea alla fine si sono assicurati i biglietti per una proiezione in anteprima del film, erano così sconvolti che hanno dovuto togliersi le scarpe per evitare di fuggire.
Anche così Bonny a un certo punto è strisciata fuori singhiozzando.
Bonny, 26 anni, dice: Questo è il film di Franie. La sua è la prima e l'ultima voce che senti. Anche la lotta tra Reggie e Ronnie è finita Franie. Hageland dice costantemente che lei era il pezzo mancante del puzzle.
Eppure non ha mai parlato con la sua famiglia o con le persone che la conoscevano meglio. Cosa ha fatto per capire com'era per una ragazza con problemi di salute mentale vivere con un gangster nell'East End?
E ha pensato per un minuto a come si sarebbe sentita la sua famiglia? Avevo 23 anni quando ho sentito parlare per la prima volta di questo film, la stessa età in cui Franie si è suicidata. Mi ha lasciato soffrire di depressione e ansia.
Voglio fare qualcosa di positivo nel suo nome, come un ente di beneficenza per finanziare una serie di ostelli per persone con problemi di salute mentale. Sarebbe un modo più appropriato per ricordare il mio Franie di questo film.
Film: Tom Hardy in Legend
