Il suo sex appeal morbido e soave ha reso Nigel Havers un casting perfetto come incantatore e mascalzone per tutta la sua carriera.
Ma la star di Chariots of Fire insiste che la sua vita fuori dallo schermo è stata tanto audace quanto qualsiasi cosa sognata dagli sceneggiatori.
Nel 2006, ha detto senza mezzi termini: Le donne mi hanno regalato alcuni dei momenti più belli e alcuni dei più difficili della mia vita.
E ora, l'attore di 65 anni ha svelato tutto, rivelando come il suo amore per le donne gli abbia dato i suoi massimi livelli, ma ha anche finito per farlo precipitare in una miseria quasi suicida.
Nigel, che ha recitato in classici televisivi come Don't Wait Up e Coronation Street, afferma di essersi unito al Mile High Club con tutte e tre le sue mogli.
Nigel Havers in 'Upstairs Downstairs' (Immagine: caratteristiche di Rex)
Nigel Havers e Carolyn (Immagine: caratteristiche di Rex)
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E, all'età di 15 anni, ha perso la verginità con l'attrice Susie Blake su una spiaggia a Broadstairs, nel Kent.
Ricordando come si è iscritto alla scuola di recitazione da adolescente con uno scintillio negli occhi, Nigel dice: Il rapporto era brillantemente a mio favore. Era 15-1 con le ragazze. Mentre entravo dalla porta principale, sorrisi. Le ragazze sono state fantastiche. Erano il più grande divertimento.
Vivevo da solo da 13 anni perché i miei genitori avevano un appartamento che non usavano, quindi ho vissuto lì e ho capito se cucinavo la cena per le ragazze, la percentuale di successo era del 100% ... il tuo successo nel diventare amici intimi.
Vivevo in alto ed era tipo 'Vieni qui tesoro'. Non era sinistro. Lo adoravano.
Nigel Havers su Storie di vita (Immagine: ITV)
Un giovane Nigel Havers (Immagine: caratteristiche di Rex)
'C'è stata una domenica mattina e c'era un pezzo dell'appartamento che era chiuso, dato che era la camera dei miei genitori, ma l'ho ignorato a lungo. Non so quante persone ci fossero in quel letto. Erano parecchi credo. Circa tre o quattro.
Erano nello stesso letto con me… insomma eravamo molto stanchi! Ero esausto e c'erano molte persone nell'appartamento. Era una festa del sabato sera con tutte le ragazze della scuola di recitazione.
Nonostante sia orgoglioso del suo successo con le donne, Nigel non darà un numero alle sue conquiste.
Se avessi avuto una sterlina per ogni donna con cui ero stato a letto avrei avuto £ 1,50, scherza.
Nigel Havers in Io sono una celebrità (Immagine: ITV)
Nigel Havers e Tony Britton interpretano i due Dr Latimer con Dinah Sheridan nei panni di Mrs Latimer Senior (Immagine: BBC)
Non vorrei fornirti un numero. Non lo so. Gli anni '60 sono stati un periodo di spirito libero. Non avrei mai pensato di avere questo fascino magnetico sulle donne. Prendevo la mia torta e la mangiavo allo stesso tempo. Non è così male come sembra.
Parlando con Piers Morgan su Life Stories, a Nigel è stato anche chiesto se si fosse mai unito al Mile High Club e ha risposto: Sì. Era con mia moglie... tutte le mie mogli. Era in prima classe.
Posso tranquillamente dire di sì, nei lunghi viaggi.
Nigel ha sposato la prima moglie Carolyn Cox, che ha incontrato a teatro, nel 1974, all'età di 22 anni. Hanno avuto una figlia, Katherine.
Nella sua autobiografia del 2006, Playing With Fire, Nigel ha detto di lei: Aveva le gambe più lunghe e belle da questa parte di Hollywood e occhi assonnati e sexy.
«Aveva cinque anni più di me ed era divertente e calorosa. Sono stato colpito.
Sono stati insieme più di un decennio, fino a quando l'occhio vagabondo di Nigel non ha avuto la meglio su di lui. Ha anche goduto di una stretta amicizia con la principessa Diana negli anni '80, ma insiste sul fatto che non sono mai stati intimi.
Ha detto: Era piuttosto affascinante. Ho fatto una buona tazza di tè e lei diceva che la vita era difficile. È stato carino. Era ansiosa di avere una conversazione. Le piaceva salutare e chiedere cosa stavo facendo. Non ero innamorato di lei, ma la adoravo.
Nigel Havers e Georgiana Bronfman (Immagine: Getty)
Nel 1987, Nigel è diventato un nome familiare interpretando un cadavere degli anni '30 nella serie di successo The Charmer.
Ma il ruolo ha anche fissato la sua immagine nella pietra perché nella vita reale, il suo matrimonio con Carolyn stava andando in pezzi e stava iniziando una relazione con Polly Williams, che sposò nel 1989.
Ammette che quando ha colpito i titoli dei giornali per la relazione, la vita è diventata quasi troppo per lui.
Dice Nigel: sono andato in un reparto psichiatrico in un ospedale ma dopo pochi giorni me ne sono andato perché evidentemente qualcuno aveva parlato (alla Stampa). Mi sono perdutamente innamorato di Polly.
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Nigel Havers in Coronation Street (Immagine: ITV)
Era la donna più meravigliosa. Non so cosa facciano le persone, ma so che non lo ripasserò mai più. Volevo averli entrambi.
'Non è una cosa terribile da dire? Una notte raccontai a mia moglie cosa stava succedendo. È appena arrivato al capolinea. Non è andata bene. Lo sapeva perché una sera mi ha telefonato quando ero all'estero e le è stato detto che il signore e la signora Havers non erano nella loro stanza.
Le ho detto: 'Mi dispiace. Devo andare. Sono innamorato di qualcun altro'.
Alla domanda se si sentiva suicida in questo momento, dice: Sì. Era vero. Stava sconvolgendo Carolyn o sconvolgendo Polly.
Nigel Havers e Ben Cross in Chariots of Fire (Immagine: caratteristiche di Rex)
Quello (suicidio) era nell'equazione. È un momento buio e non ci ho mai pensato. Non ho mai parlato di questo in realtà. Quando sei così non hai nessun altro posto dove andare e non puoi parlarne. Quindi ero in un angolo, ma interamente di mia creazione.
Non avevo un piano, ma pensavo che sarebbe stato un sollievo, sì.
Con l'aiuto del produttore e agente Michael Whitehall, Nigel si è scrollato di dosso la sua disperazione.
Nonostante la scissione e il suo matrimonio con Polly, lui e Carolyn sono rimasti vicini e lei lo ha perdonato prima della sua morte per polmonite nel 2011.
Nigel Havers con la moglie numero due, Polly (Immagine: NEWSAMpix)
Nigel dice: Abbiamo parlato molto. Non c'è stata una settimana in cui non l'ho chiamata, per tutta la vita. Lei era molto importante per me. Era una grande persona.
Tragicamente, Nigel ha perso Polly nel 2004, dopo una battaglia di cinque anni contro il cancro alle ovaie. Tre anni dopo, sposò Georgiana Bronfman, l'ex moglie del milionario canadese Edgar Bronfman. Sono ancora insieme.
Alla domanda se ha mai avuto problemi con la fedeltà, Nigel ha risposto: probabilmente ce l'ho. Ma non ora. Non ho potuto resistere a queste donne meravigliose e non pensavo fosse un grosso problema.
«È un bene che ora non sono cattivo. Ero il più cattivo possibile, il che è piuttosto cattivo. Mi stavo divertendo tantissimo, è stato molto divertente.
Fiona Fullerton attrice con Nigel Havers (Immagine: NEWSAMpix)
Sembro David Niven. È quello che era. Si vive solo una volta.
Ancora l'incantatore, Nigel ha la stessa vita di 30 pollici che aveva da ragazzo. Dice che mangiare solo un pasto al giorno aiuta a mantenere il peso fuori e beve vodka e tonico sottile quando fa festa.
Il suo prossimo ruolo sarà nella commedia ITV Benidorm – e non interpreterà il suo solito tipo di donnaiolo.
Nigel dice: sto giocando a fare il dentista con quei due parrucchieri gay. Mi descrivo come un attore da buca delle lettere, il che significa che aspetto che la sceneggiatura arrivi attraverso la buca delle lettere e nove volte su 10 lo faccio. Se dici: 'Voglio davvero farlo' sei in difficoltà e non arriva. Mi sono condizionato a non avere mai grandi ambizioni e ad essere l'attore della buca delle lettere.
Ma aggiunge: vorrei essere ricordato come un bravo attore. Mi piace fare quello che faccio e mi piace intrattenere, davvero. Questo è il mio lavoro.
- Le storie di vita di Piers Morgan: Nigel Havers è su ITV1 venerdì alle 21:00.
