L'attesissimo incontro di rimonta di Nigel Benn contro Sakio Bika è stato annullato a causa di un infortunio alla spalla.
L'ex campione mondiale dei pesi medi e supermedi Benn avrebbe dovuto combattere l'australiano Bika, nato in Camerun, dopo un'assenza di 23 anni dal ring.
L'incontro doveva svolgersi alla Resort World Arena di Birmingham il 23 novembre.
Si pensa che il 55enne si sia danneggiato la spalla durante un brutale regime di allenamento la scorsa settimana nella palestra di Matchroom Boxing.
Benn ha detto il Sole: 'Ho sognato per anni un incontro una tantum e ho il cuore spezzato per aver dovuto annullarlo.'
Nigel Benn durante l'allenamento (Immagine: Paisley Daily Express)
Benn durante una sessione di allenamento (Immagine: nigelbennofficial/Instagram)
Benn ha combattuto per l'ultima volta nel 1996, quando è stato battuto da Steve Collins per la seconda volta.
La sua lotta contro Bika - che è 15 anni più giovane di Benn e ha combattuto per l'ultima volta nel 2017 - sarebbe stata sanzionata dalla British and Irish Boxing Authority.
Benn aveva detto quando è stato annunciato l'incontro: 'È una mia decisione tornare a boxare (anche se alcuni potrebbero considerarlo 'controverso'). Tuttavia, a differenza di molti pugili, ho continuato a mantenere la mia forma fisica e uno stile di vita sano dal mio ultimo incontro con Steve Collins.
'Riconosco i rischi associati a questo sport e comprendo appieno l'importanza di essere pienamente valutati da professionisti medici. Pertanto, ho accolto con favore i requisiti di BIBA per stabilire chiaramente che SONO 'adatto alla scatola'.
Nigel Benn sul ring con il figlio Conor nel weekend (Immagine: immagini d'azione tramite Reuters)
Benn avrebbe dovuto combattere contro Sakio Bika (Immagine: Getty Images)
'Ho subito numerose e regolari indagini mediche per confermare questo, comprese le scansioni cerebrali MRI periodiche. Ora che sono nel Regno Unito, nelle prossime settimane ho accolto (su richiesta di BIBA) un'ulteriore serie di test, inclusa un'altra risonanza magnetica cerebrale per fornire chiari chiarimenti sul mio stato di salute.
'I BIBA stanno anche facilitando un'ulteriore protezione a bordo ring per la mia lotta (che supera di gran lunga i criteri di qualsiasi altra organizzazione sanzionatoria).
'Il mio desiderio di boxare di nuovo è qualcosa che è rimasto dentro di me per diversi anni... È solo una mia scelta, e non sono stato persuaso o costretto da nessun'altra persona.
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Ali 'avrebbe lottato' con Fury Fury: Wilder è più duro di Joshua Tyson ha offerto 1 milione di dollari per la rimonta Joshua vs Pulev potrebbe giocarsi in Croazia'Sento di essere discriminato a causa della mia età. Posso anche confermare di aver scelto di combattere un avversario che è un rinomato ex campione del mondo a pieno titolo. La sfida che mi sono posto è alta.
'Questa è una sfida difficile, ma sento di dover perseguire per portare alla chiusura definitiva e alla pace interiore per me stesso come uomo. NON si tratta di soldi, si tratta di chiudere un desiderio che rimane nella mia mente, corpo e anima.
'Questo è il mio sogno, e spero che i fan della boxe di tutto il mondo abbraccieranno i miei desideri e sosterranno e rispetteranno il fatto che questa è solo una mia decisione.'
Benn era stato avvertito che 'potrebbe morire' se fosse salito sul ring per la lotta dall'ex manager Peter DeFreitas.
Non ho detto una parola su Nigel in 23 anni, ma ora sta combattendo di nuovo è ora di parlare', ha detto DeFreitas al Daily Star.
'Parlo perché sono preoccupato, temo per la sua vita.'
