Lars Ulrich(Immagine: Getty)
Il batterista dei Metallica Lars Ulrich è sepolto nel profondo sud di Londra e sta provando per il titolo della band che si terrà stasera a Glastonbury.
Forse ancora più importante, sta anche valutando quale bevanda alcolica berrà per prima dopo essere sceso dal sacro palcoscenico della piramide.
Non sorprende che non veda l'ora di bere un bicchiere di roba forte: l'annuncio che i veterani dell'heavy metal Metallica sarebbero stati gli headliner del festival tradizionalmente indie del Somerset non è andato molto bene.
Avevo sentito qualcosa... ride Lars, con una buona dose di sarcasmo.
Quello che mi sorprende è che Lars' scelta della bevanda. Non che presumo che tutti i metallari bevano sangue di pipistrello, ma...
Un bicchiere di champagne, probabilmente è quello che avrò, dice Lars. Prima del concerto saremo come una squadra sportiva nel backstage che fa tutto il nostro stretching. Non gireremo Tequilas. Ma dopo, sì, berrò un drink. Champagne, forse tequila, vodka. Mi piacciono le bevande chiare, non faccio davvero la birra.
Nemmeno il sidro del West Country? No, dice Lars.
I Metallica ruggiscono nel Download
Dall'uomo il cui album in studio di debutto della band del 1983 era intitolato Kill &Em All, che parlava di groupies, fan che lo pregavano di dormire con le loro fidanzate e dipendenza da cocaina, un flauto di bolle era l'ultima cosa che avevo aspettando. Come quello che viene dopo.
Domenica avrò i postumi di una sbornia, ma rimarremo a rilassarci. Voglio vedere The Horrors, The Black Keys e Dolly Parton. Sono un grande fan. Ci inchiniamo tutti all'altare di Dolly, dice.
Lars non è immediatamente quello che ti aspetteresti da un batterista hard rock, ma poi, come mi ricorda, ora ha 50 anni - o qualcosa del genere.
Tornato a casa, appena a nord di San Francisco, la sua vita si concentra molto sulla sua splendida fidanzata modella Jessica Miller, 29 anni, e sui suoi figli Miles, 15, Layne, 12, e Bryce, sette, quest'ultimo dalla sua relazione a lungo termine con l'attrice Connie Nielsen e i due più grandi del suo secondo matrimonio, con Skylar Satenstein. Il suo primo matrimonio è stato con la donna britannica Debbie Jones alla fine degli anni '80.
Vivo nella mia macchina: metto la luce del taxi accesa per portare in giro i bambini, ammette. Ho tre figli in tre scuole con tre coppie di amici. Quella fascia oraria tra le 15 e le 18 con le date di gioco e il portarli alle attività è pazzesco. Mi alzo alle 6.30, faccio colazione, pranzo al sacco, la scuola.
E il rock and roll? Arrivo in studio per le 8.30 e ci resto fino alla fine della scuola. È possibile suonare rock and roll alle 8:30, ridacchia.
È una vita abbastanza sana quella che fa il thrash metaller adesso. Quando gli chiedo se ha un piacere colpevole – a parte Dolly ovviamente – dice: vivo e respiro hummus.
Lars Ulrich, Kirk Hammett, James Hetfield e Robert Trujillo dei Metallica (Immagine: GETTY)
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Corre sul tapis roulant ogni mattina per 30 minuti e aggiunge: Tendiamo a mangiare molto pollo, tacchino, pesce e insalata — ho alcuni problemi ereditari di colesterolo, quindi non mangio carne di animali a quattro zampe.
L'alcol è ora qualcosa che è associato alla fine della giornata, una volta che tutto il lavoro è finito. Se ho qualcosa da bere a casa, è forse solo una volta alla settimana o due, ed è sempre dopo che i bambini sono andati a dormire - non mi piace bere intorno a loro.
Ha smesso di fumare la cocaina dieci anni fa e, stranamente, attribuisce il merito al buon amico Noel Gallagher.
Ha ricordato: All'inizio mi ubriacavo sempre molto più velocemente degli altri ragazzi. Mi sono reso conto che se c'era di mezzo un po' di cocaina potevo stare sveglio più a lungo, invece di finire a faccia in giù in un angolo svenuto tre ore prima che la festa finisse. Amavo gli elementi sociali della cocaina. Mi è piaciuto il pericolo.
Poi, circa 10 anni fa, ho letto un'intervista a Noel Gallagher, in cui diceva: 'Ho appena smesso di fare cocaina'. Ho pensato che fosse davvero bello: sembrava così fresco, così onesto, così puro - amo quel lato di lui. Non ho mai avuto una personalità che crea dipendenza, quindi un giorno mi sono svegliato e ho detto: 'basta'.
Ma Lars non vuole sembrare più santo di adesso. Ha un'immagine da mantenere, dopotutto.
Non ci siamo trasformati in preti, dice, volendo mettere le cose in chiaro. Possiamo ancora fare rock and roll con i migliori di loro. È solo più selettivo in questi giorni.
E sabato sera, a Glastonbury, sarà una di quelle selezioni.
Non faremo nulla di buono, prenderemo parte agli imbrogli, dice, suonando sorprendentemente imbarazzato per Lars Ulrich.
Anche se non risponde quando gli chiedo se Noel Gallagher potrebbe essere responsabile per avergli fatto divertire, ride: Chissà cosa accadrà?
Metallica
Ma alla fine sembra che il festival sarà un affare di famiglia. Jessica – che preferisce i Massive Attack ai Metallica – e suo figlio maggiore, che ama anche il metal (Lars ha bandito gli One Direction e cresciuto i suoi figli tra Black Sabbath e ACDC) lo accompagneranno, e Michael Eavis si è offerto di dare loro un tour di la Fattoria.
Lars insiste che lui e la band non sono in alcun modo nervosi all'idea di suonare a un concerto con così tanti dubbiosi tra la folla.
Dai, dice. Divertiamoci un po'. A trent'anni di questa attività, il fatto che possiamo ancora ottenere risposte di qualsiasi tipo è positivo.
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Forse è perché sono danese, e tutti i danesi hanno un po' di malizia in loro. Rimango in mezzo a tutto questo e tutti gli altri si contorcono.
Comprendo l'eredità di Glastonbury e la rispetto, ma mi limito a fare un passo indietro.
Tuttavia, non è solo la natura della musica dei Metallica che ha causato un contraccolpo. È stata lanciata una petizione per impedire loro di giocare dopo che è stato rivelato che il frontman James Hetfield, un avido cacciatore di orsi e membro della National Rifle Association americana, è impostato per narrare una serie chiamata The Hunt su History Channel, che si concentra su l'uccisione degli orsi bruni Kodiak in Alaska.
Lars non caccia, ma si rifiuta di inchinarsi alla pressione per condannare James. E nonostante abbia ammesso che una volta i fan hanno lanciato una testa di maiale alla band mentre suonavano - perché, lui non lo sa - non è preoccupato per ciò che i manifestanti potrebbero lanciare contro di loro.
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È eseguito in James' famiglia da generazioni, è roba con cui è cresciuto. È una cosa tradizionale che gli sta a cuore e la rispetto. Gli do lo spazio per fare le sue cose. Ci diamo spazio l'un l'altro.
Se Lars sembra essere appena uscito dal divano di uno psicologo, è perché lo ha fatto, anche se dieci anni fa.
A quei tempi la band - i fondatori Hetfield e Ulrich, il chitarrista di lunga data Kirk Hammett e il bassista Robert Trujillo, che si unì alla band nel 2003 - stavano attraversando un periodo difficile (gioco di parole non voluto) e assunse un terapista di gruppo per aiutarli a risolverli, poiché così come ricucire le differenze con l'ex chitarrista Dave Mustaine, che è stato licenziato presto a causa dei suoi problemi con l'alcol e il comportamento violento.
L'intera faccenda è stata filmata in un 'warts e all' documentario, Some Kind of Monster.
Celebrità a Glastonbury
Guarda la galleria Ma ora, Lars dice che le relazioni sono migliori che mai.
Non usciamo sempre, ma quando andiamo in tour ci godiamo la cena, cose normali.
C'è un equilibrio tra di noi. Ognuno fa le sue cose e conosciamo i limiti dell'altro e fino a che punto possiamo spingerci a vicenda.
Piuttosto che litigare andiamo con la persona che è più appassionata. Compromettiamo.
Sembra che stia parlando di una storia d'amore, e in un certo senso deve esserlo.
I Metallica si sono formati a Los Angeles nel 1981 dopo che Hetfield ha risposto a un annuncio pubblicitario di Lars di 17 anni pubblicato su un giornale locale in cerca di altri musicisti metal con cui suonare. Era arrivato negli Stati Uniti un anno prima dalla nativa Danimarca con la sua famiglia.
All'inizio del 1982, i Metallica registrarono la loro prima canzone originale Hit the Lights. L'anno successivo registrarono il loro album di debutto, Mustaine fu espulso e Hammett si unì.
Ora, dopo oltre 120 milioni di dischi venduti in tutto il mondo, stanno finalmente suonando nell'unico festival che gli è sempre sfuggito. È il momento giusto perché questo è il momento in cui ci è stato chiesto, dice Lars rapidamente, ignorando le domande sulle sue ripetute richieste a Eavis di far suonare i Metallica.
Insiste sul fatto che non ha progettato appositamente un set per il pubblico di Glasto, ma divulgherà i classici scelti che funzioneranno bene in un festival.
Sta chiaramente assaporando tutto, sia il positivo che il negativo. E una volta che Glastonbury avrà finito? Prima che la band si chiuda a chiave per lavorare al loro nuovo album, sarà l'altra grande tradizione britannica: Wimbledon.
Pochi lo sanno, ma Lars una volta era quasi una star del tennis.
Suo padre Torben Ulrich era un professionista, così come suo nonno, e Lars ha mostrato promesse fino a quando sua nonna gli ha dato una batteria a 12 anni e la famiglia si è trasferita negli Stati Uniti.
Sono stato il primo della famiglia a mandare tutto all'aria, dice. La disciplina non faceva per me.
I fan sarebbero d'accordo sul fatto che fosse una buona cosa che decidesse di fare un racket invece. Ma sarà Glastonbury?
