Come tanti, Luke Campbell guarderà al 2020 come l'anno che non è mai stato.
Campbell, 33 anni, ha avuto una carriera crudele nei ranghi professionali, ma era fiducioso che le cose stessero finalmente andando a posto.
Sentiva già di aver vinto la tragedia per diventare campione del mondo quando ha combattuto contro Jorge Linares due settimane dopo la tragica morte di suo padre, solo per una decisione divisa di andare contro di lui.
Dopo la ricostruzione, ha preso la distanza del re Vasily Lomachenko, ma non ha ottenuto il cenno del capo in un thriller alla O2 Arena nel 2019.
Nonostante quella sconfitta, è entrato nel 2020 sostenuto dalle sue prestazioni e fiducioso di essere nella migliore forma della sua carriera.
Luke Campbell è stato lasciato a rimpiangere l'anno che non è mai stato dopo essere stato nella migliore forma della sua vita nel 2020
Sento di essermi davvero perso il 2020, ammette Campbell. Credo che il 2020 sarebbe stato probabilmente il migliore della mia carriera.
Stavo combattendo per essere Fortuna nell'aprile 2020 e stavo volando in campo. Mi sentivo bene fisicamente e mentalmente.
Mi sono esibito fuori dalla mia pelle in allenamento e ho ronzato per il 90% di quell'anno. Non vedevo l'ora di andare. Allora non ho combattuto una volta.
Quando Campbell ha finalmente fatto il suo ritorno sul ring, è stato come combattente in trasferta contro la stella nascente Ryan Garcia in Texas il 2 gennaio.
Non mi ha reso giustizia salire sul ring con Garcia dopo aver trascorso 16 mesi sul ring, e anche 16 mesi di non essere stato leggero una volta, dice Campbell.
Ovviamente non sto inventando scuse, ma se fossi stato attivo e avessi combattuto una o due volte nel 2020, la palla sarebbe rotolata e sicuramente avrei dato slancio a quella lotta.
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Campbell ha subito una dolorosa sconfitta contro Ryan Garcia il 2 gennaio
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Nonostante il suo licenziamento, Campbell ha lasciato Garcia nel secondo round e ha guardato sulla rotta per il suo momento di gloria.
Invece, il ragazzo d'oro della boxe statunitense si è rispolverato e ha lasciato la medaglia d'oro di Londra 2012 sul fondo fermandolo con un feroce colpo al corpo del settimo round.
Dopo la frustrazione dell'anno precedente, il 2021 era iniziato nel peggiore dei modi e Campbell aveva bisogno di essere sollevato da coloro che gli erano più vicini nei giorni bui che seguirono.
Non è mai una cosa facile da fare, dice Campbell quando gli viene chiesto come ha affrontato la sconfitta.
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Sono un uomo davvero orgoglioso. Sono 22 anni che mi dedico allo sport e usciamo sui nostri scudi.
Non mi era mai successo prima, e mi ha fatto davvero male essere battuto in quel modo e in generale.
Mi sforzo di essere il migliore. La boxe può essere il miglior sport del mondo e può anche essere il peggior sport del mondo.
Campbell conosce fin troppo bene gli alti e bassi della boxe e il fatto che possa essere uno sport solitario
Quando vinci sei tutto tuo, è tutta la gloria, ma quando perdi, anche tu hai un tale tributo.
Ho la fortuna di avere una famiglia fantastica, una moglie che mi sostiene molto. Ovviamente ero molto giù dopo il combattimento, ma mia moglie mi ha detto: 'giusto, hai avuto i tuoi pochi giorni di imbronciato, arrabbiato. Ora è il momento di rialzarti, rispolverarti, guardare avanti e ricostruirti di nuovo”.
A volte ha bisogno di quelle piccole parole ferme per uscire dagli stati d'animo in cui ti trovi e smettere di tenere il broncio. Non risolverò nulla seduto a tenere il broncio, non cambierà quello che è successo.
Sebbene le circostanze in cui si è affrontato il combattimento fossero tutt'altro che ideali per Campbell, non toglie nulla al suo avversario di 22 anni.
È ancora molto giovane nello sport, dice Campbell di Garcia. È molto maturo per la sua età, ma è ancora molto giovane, quindi ha molto tempo.
Credo che Ryan Garcia andrà avanti e sarà un combattente libbra per libbra e uno dei più grandi nomi di questo sport.
Campbell ha dato la mancia a Ryan Garcia per la celebrità dopo la sua vittoria decisiva quando si sono incontrati in Texas (Immagine: Getty Images)
Se Garcia riuscirà a ottenere ciò che ci si aspetta da lui, prenderà il suo posto come un altro grande nome nel record di Campbell.
Questo è qualcosa che l'eroe di Hull insiste che lo distingue in un'era di dischi imbottiti e cinture multiple.
All'età di 33 anni, Campbell è attualmente considerato uno dei migliori inglesi a non aver mai vinto un titolo mondiale.
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Ma ha anche costruito un'eredità che secondo lui resisterà indipendentemente dal fatto che possa finalmente raggiungere il suo obiettivo finale di conquistare il mondo.
Il fatto è che per me non c'è niente che mi piacerebbe di più che essere un campione del mondo, spiega.
Lo dico in ogni intervista, pensavo di essere un campione del mondo - pensavo di aver battuto Linares ma non ho preso la decisione ed è quello che è.
La verità è, inoltre, che sono probabilmente più conosciuto e rispettato di molti altri campioni del mondo là fuori. Penso che tu diventi famoso per chi combatti, non per avere una cintura.
Per quanto mi riguarda, ho inscatolato due campioni del mondo di tre pesi, entrambi nella top 10 del mondo pound-for-pound quando li ho combattuti, uno dei quali è il n.1.
Combatto i migliori, e poi ovviamente ho combattuto contro Ryan Garcia, che è considerato un combattente libbra per libbra e campione del mondo. Mi sento come se fossi l'unico là fuori che non schiva i combattimenti e combatto il migliore.
Ma mentirei se dicessi che non voglio essere un campione del mondo, perché lo voglio. È tutto ciò per cui ho mai lavorato: essere il migliore.
Ho gli stessi obiettivi, ma i percorsi cambiano. Dobbiamo adattarci, ma gli obiettivi restano gli stessi.
Campbell credeva di aver fatto abbastanza contro Jorge Linares per diventare campione del mondo nel 2017 (Immagine: Getty)
Dopo aver affrontato più della sua giusta dose di avversità, Campbell ha una visione della vita piacevolmente matura.
Essere positivi, fa davvero molto perché quando ti aggrappi alla negatività, richiede un sacco di energia, spiega.
Quando sei negativo, quando hai quella piccola sensazione contorta e annodata nello stomaco, non va bene. Non voglio portarlo in giro, voglio essere più positivo e grato.
Potrei aver perso il mio ultimo incontro, ma sono ancora in una posizione fantastica. Sono ancora uno dei migliori là fuori, ho una reputazione fantastica, un grande seguito, i fan si divertono molto a vedermi combattere e mi supportano davvero.
Ho una grande famiglia, ho la mia salute e ho tante altre cose di cui sono grato. Invece di soffermarmi su quell'unica cosa, ho dovuto semplicemente cambiare la mia mentalità e pensare alle cose su cui potevo essere positivo.
È abbondantemente chiaro che Campbell vede il quadro più ampio, sia all'interno della boxe che fuori dal ring.
È quella spinta ad avere un impatto più ampio che lo porta a tornare sul ring per 'The Hardest Fight' il 10 maggio.
Campbell ora aumenterà la consapevolezza sulla salute mentale mentre affronta 'The Hardest Fight' il prossimo mese
Campbell affronterà 18 diversi avversari provenienti da tutto il mondo dello sport e dell'intrattenimento nel tentativo di sensibilizzare le 18 persone che ogni giorno perdono tragicamente la vita per suicidio nel Regno Unito.
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In concomitanza con la Settimana di sensibilizzazione sulla salute mentale (10-16 maggio), seguirà i round di tre minuti su Instagram Live per raccogliere fondi per CALM (Campaign Against Living Miserably).
Abbiamo deciso di farlo perché ovviamente, uscendo dal blocco ed essendo in due blocchi da oltre un anno, ci sono un sacco di persone che hanno lottato mentalmente, spiega.
Sono stati molti cambiamenti, dobbiamo adattarci tutti e alcune persone ne stanno davvero soffrendo mentalmente.
Il tasso di suicidi è di circa 18 persone al giorno in media, e c'erano un paio di ragazzini che si erano tolti la vita non lontano da dove vivo.
Una ragazza di 16 anni e un ragazzo di 17 anni. Mi spezza il cuore il fatto che possano avere problemi di salute mentale a quell'età in cui si sentono come se l'unica via d'uscita fosse quella di farlo.
Campbell tornerà sul ring per sostenere una causa che gli sta a cuore
Mi fa davvero schifo e mi rattrista il fatto che le persone stiano attraversando così tanto dolore da farlo, quindi volevamo solo fare qualcosa.
Stiamo portando grandi nomi con me stesso, cercando di raccogliere fondi per CALM che si spera possa mettere insieme programmi che possano aiutare le persone che soffrono.
Fondamentalmente vogliamo solo far brillare un po' di luce sulle povere anime che si sono tolte la vita e aiutare a prevenirlo.
Questo è il motivo principale per cui lo stiamo facendo: cercare di aiutare a impedire alle persone di fare una cosa del genere.
Dopo aver fatto la sua parte per aiutare una causa che gli sta a cuore, Campbell si siederà con Eddie Hearn in estate per discutere i prossimi passi della sua carriera.
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Cosa riserva il futuro a uno dei combattenti più apprezzati della Gran Bretagna?
Non ne sono troppo sicuro, ad essere onesto con te, ammette.
Sono stato in palestra, ho fatto il ticchettio e sono stato piuttosto impegnato di recente al di fuori della boxe, costruendo la palestra e lavorando lì, il che è molto eccitante per me.
Campbell è determinato a fare la sua parte per aiutare ad affrontare un problema che gli sta a cuore
Sono in procinto di costruire, potresti chiamarla un'app per la salute mentale, di cui sono molto entusiasta e presto ne arriveranno altre.
Ma dal punto di vista della boxe sto ticchettando, sono in palestra. Non sono ancora particolarmente sicuro di quali opportunità ci siano per me, ma sono sempre uno che rimane in forma.
Ho parlato con Eddie (Hearn) un paio di mesi fa, mi ha detto qualcosa sull'ora legale e vedremo cosa è più vicino alla data.
Ci sediamo insieme, vediamo cosa voglio fare.
La Campagna contro la vita miserabile (CALM) sta guidando un movimento contro il suicidio attraverso un supporto vitale e salvavita e un'azione collettiva. Se stai lottando, parla con CALM al numero 0800 58 58 58 (Regno Unito) o tramite la loro webchat. T gli operatori di supporto addestrati eredi sono disponibili tutti i giorni dalle 17:00 a mezzanotte per fornire supporto pratico e consigli, qualunque cosa tu stia attraversando.
Per saperne di più visita www.thecalmzone.net
