Deborah Gradon(Immagine: Richard Walker / ImageNorth)
La madre della tragica star di Love Island Sophie Gradon afferma che il trauma della perdita di sua figlia l'ha lasciata con un tumore al cervello.
Devastata Deborah dice che sta vivendo un incubo senza Sophie e ogni giorno è un'agonia.
Ma nonostante il suo dolore, rimane determinata ad affrontare i troll dopo che hanno reso la vita di sua figlia un inferno.
Deborah, 62 anni, dice: non voglio che la morte di Sophie sia vana.
Stiamo guardando qui alla prossima forza distruttiva all'interno della società e il governo deve fare di più. Se una ragazza bella e intelligente può essere distrutta da un'umiliazione pubblica, allora chiunque può farlo.
L'ex Miss Gran Bretagna Sophie, 32 anni, si è tolta la vita nel giugno 2018, dopo essere stata bombardata da abusi quando è apparsa nel reality show di ITV2.
Sophie Gradon a 15 anni (Immagine: Richard Walker / ImageNorth)
Shaken Deborah racconta come ha gestito l'account Twitter di Sophie quando è andata per la prima volta a Love Island ed è rimasta inorridita dal livello di abuso.
Dice: Un troll ha postato 'Spero che ti venga il cancro'. Un altro ha detto: 'Guarda le ciglia di Sophie'. Non sono patetici?
I commenti andavano da un estremo all'altro, ma potevo vedere l'impatto che stavano avendo.
Dopo aver perso Sophie, Deborah ha sofferto di più quando il cane di sua figlia, Minnie, è morto.
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Minnie è stata il nostro ultimo legame, l'ultimo battito del cuore, con Sophie, dice Deborah.
Poi la mamma in lutto ha iniziato a soffrire di visione offuscata e perdita di equilibrio. Ha visto uno specialista, che le ha dato notizie ancora più schiaccianti.
Sophie Gradon con papà Colin
Deborah, che gestisce un'azienda di manutenzione del terreno con il marito Colin, 64 anni, rivela: Mi è stato detto che avevo un tumore endocrino alla ghiandola pituitaria nel cervello. Ha detto che potrebbe essere stato dovuto allo stress di tutto.
Non è cancerogeno ma per la pura virtù di dove si trova nella mia ghiandola pituitaria, è pericoloso.
Ho una stanchezza cronica. Vivo ogni giorno chiedendomi se mi sveglierò cieco o con un'emorragia cerebrale perché il tumore sta facendo pressione sulla mia pituitaria.
I risultati della scansione in attesa riveleranno se Deborah ha bisogno di un intervento chirurgico o di farmaci.
L'incertezza è paralizzante. Aggiunge: Raramente menzioniamo il nome di Sophie. Stai guardando la persona con cui condividi la tua vita ed è la cosa più difficile al mondo riconoscere anche il suo dolore e la sua agonia. Ogni giorno sembra di vivere un incubo.
L'appello di Deborah all'azione sui troll risuona con le chiamate di dozzine di stelle.
Sophie Gradon e mamma Deborah (Immagine: Richard Walker / ImageNorth)
L'Arsenal ha lanciato una campagna con l'hashtag StopOnlineAbuse dopo che la leggenda Thierry Henry è uscita dai social media dopo un assalto di abusi razzisti. L'allenatore dell'Inghilterra Gareth Southgate ha chiesto ai suoi giocatori di considerare di venire offline anche loro.
Anche il meteorologo della GMB Alex Beresford ha chiuso il suo account dopo essere stato preso di mira. E anche la madre della conduttrice di Love Island, Caroline Flack, che si è tolta la vita, chiede regole più severe.
Deborah sostiene le richieste di un registro dei troll di registrazione, in cui i datori di lavoro possono verificare comportamenti scorretti.
E, come la modella Katie Price, il cui figlio Harvey, 18 anni, viene attaccato senza sosta, Deborah vuole che un documento d'identità verificato sia un requisito per l'apertura di qualsiasi account sui social media.
Aggiunge: Tutte le società di social media dovrebbero chiedere una prova di identità quando le persone si iscrivono, in modo che siano facilmente rintracciabili. Dopo un primo avvertimento, chiunque continui ad abusare dovrebbe essere nominato e svergognato su un registro dei troll.
Deborah crede che il suicidio di Sophie sia dovuto a molte cose, ma è stato l'odio dei troll di Internet a tagliare il più profondo.
Meno di tre mesi prima di morire, Sophie ha parlato alla radio di essere impreparata all'entità degli abusi. In una profezia agghiacciante ha anche detto: La dura realtà è che può finire con quella vittima che si toglie la vita.
È successo. Riesci a immaginare di esserne responsabile?
Deborah continua: Ha parlato contro gli abusi. Ha incontrato gli scolari nel North Yorkshire.
I genitori scrivevano per dire che la loro figlia di 11 anni l'aveva ascoltata e li aveva davvero aiutati. Mi sentivo così orgoglioso di lei, ma quel dolore che provava era ancora lì.
Sophie era su Love Island nel 2016 e Deborah dice di essere diventata una persona diversa.
Sophie Gradon nello show nel 2016
Dirigente marketing di successo con una laurea 2:1 in politica e scienze, Sophie ha descritto il suo dolore con ansia e depressione in una serie di post mesi prima di togliersi la vita nella casa di famiglia nel Northumberland.
Un'inchiesta ha sentito che ha preso alcol e cocaina prima di impiccarsi. Deborah ha trovato i messaggi telefonici che Sophie ha inviato a un compagno di Love Islander sulle sue lotte con la fama.
Dieci mesi dopo un altro concorrente, Mike Thalassitis, 26 anni, è stato trovato impiccato in un parco di Londra. Otto settimane dopo c'è stato il suicidio di Steve Dymond, 63 anni, ospite del Jeremy Kyle Show. Poi è arrivata la morte della conduttrice 40enne di Love Island Caroline.
La serie tornerà sugli schermi a giugno. Ma Deborah avverte: chiunque dovrebbe pensare molto a cosa si sta cacciando. Direi loro di non farlo. Fai parte di questo esperimento machiavellico, per l'intrattenimento vicario di altre persone.
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Sophie Gradon nella sua uniforme scolastica (Immagine: Deborah Gradon)
Non si preoccupano davvero delle tue emozioni e della tua salute mentale e ti sfrutteranno. Love Island è una vacca da mungere completa per ITV. È ripugnante che sia permesso di respirare ancora.
I Gradon speravano che i programmi televisivi sarebbero stati ritenuti responsabili dopo che il comitato ristretto per il digitale, la cultura, i media e lo sport aveva avviato la propria inchiesta sulle morti.
Ma finora c'è stata poca azione. Deborah dice: Il fatto che non ci sia stato alcun cambiamento è offensivo, offensivo e dispregiativo.
Quasi banalizza la morte di quelli come Sophie e Mike.
Il governo ha preso parte alle discussioni in corso con le società di social media. Il segretario alla Cultura Oliver Dowden ha ribadito i piani per accelerare la legislazione che potrebbe costringere le aziende del web ad agire sui troll o affrontare multe salate.
Love Island ha annunciato nuove linee guida, tra cui un minimo di otto sessioni di consulenza per tutti i concorrenti, dopo il suicidio di Mike.
Ma è di poco conforto per Deborah.
Sophie le ha detto che aveva bisogno di consulenza non molto tempo dopo aver avviato Love Island, ma dice che ITV2 ha offerto 10 minuti tramite una chiamata Skype.
L'ex conduttrice di Love Island Caroline Flack è morta all'età di 40 anni l'anno scorso (Immagine: PA)
Deborah aggiunge: Queste linee guida sono una schifezza assoluta: solo parole, solo fumo e specchi. Sophie era vulnerabile e poteva essere manipolata. Era in sertralina per la depressione bipolare.
Non passa giorno in cui non pensi alla sua bella e vivace figlia. I portacandele nel suo ufficio recitano ti amo, un regalo di Sophie. La sua foto su WhatsApp li mostra insieme.
Deborah dice: Ogni giorno è un'agonia. Il dolore è viscerale. Perdi quasi la testa e non sai più chi sei.
Un portavoce di Love Island ha dichiarato: Il benessere e il dovere di diligenza nei confronti dei nostri collaboratori è sempre la nostra principale preoccupazione e abbiamo messo in atto ampie misure per supportare gli isolani prima, durante e dopo la loro partecipazione allo spettacolo.
Abbiamo continuato ad evolvere il nostro processo con ogni serie, poiché il livello dei social media e dell'attenzione dei media intorno agli isolani è aumentato, il che include un maggiore supporto psicologico, conversazioni più dettagliate con potenziali isolani sull'impatto della partecipazione allo spettacolo, formazione su misura per tutti gli isolani sui social media e un pacchetto di assistenza post-vendita proattivo.
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Il dottor Paul Litchfield, un ex dirigente medico di BT, è stato incaricato da ITV di rivedere i processi dello spettacolo.
Ha detto: Un alto livello di competenza professionale è stato impegnato per fornire un supporto completo non solo mentre i giovani sono attivamente impegnati con lo spettacolo, ma anche per un lungo periodo in cui si adattano alla vita successiva.
Il Dipartimento per il digitale, la cultura, i media e lo sport ha dichiarato: Trolling e molestie sono inaccettabili e stiamo introducendo nuove leggi per affrontare i contenuti dannosi.
Stiamo lavorando rapidamente per portare avanti la nostra legge sulla sicurezza online, il che significa che le piattaforme di social media dovranno adempiere a un dovere di diligenza nei confronti dei loro utenti o affrontare sanzioni severe.
- Se hai bisogno di supporto per la salute mentale contatta i Samaritani al 116 123
