Howard Greenberg(Immagine: BBC/Plum Pictures Ltd/Will Francome)
Per quanto strano possa sembrare a quelli al di fuori della confraternita legale, molti avvocati della difesa penale sono terrorizzati dall'aula del tribunale.
Ma non io.
Per me l'aula è il luogo dove mi sento più viva.
L'emozione di fare un'argomentazione conclusiva o di interrogare un testimone vitale è come respirare ossigeno puro.
Mi piace pensare di aver fatto e detto nei tribunali di New York cose che nessun altro avvocato criminale ha detto o fatto.
Howard ha dedicato la sua vita a combattere per l'omino (Immagine: BBC/Plum Pictures Ltd/Will Francome)
Chi altro ha lasciato l'aula nel bel mezzo della discussione conclusiva, lasciando giurati, giudice e accusa a bocca aperta, solo per riapparire pochi minuti dopo ancora in piena attività?
Chi altro si è rotolato sul pavimento dell'aula come una foca addestrata per dimostrare l'innocenza del suo cliente?
Quale altro avvocato ha ricevuto una standing ovation dalla giuria alla fine del processo?
In ciascuno di questi casi, ho ottenuto un'assoluzione completa per l'imputato.
Non ho mai cercato di rispettare le regole ordinarie dell'aula. Mi è stato dato un bacio di congratulazioni dalla presidente della giuria dopo che ha emesso il verdetto di non colpevolezza.
Dove altri avvocati si inchinano e raschiano davanti al giudice, io cerco di rompere loro i coglioni.
Howard con la figliastra Gina
Un rispettato giudice una volta mi ha detto: se non smette di parlare, signor Greenberg, farò in modo che l'ufficiale del tribunale le metta le manette.
Al che ho risposto: come fai a sapere che non mi piacerà?
In breve, l'aula mi ha dato tutto... compreso presentarmi alla donna che avrebbe cambiato la mia vita per sempre.
Quando ho visto per la prima volta la mia futura moglie, era l'autunno del 1990, ero un umile difensore d'ufficio a poche settimane dal mio primo lavoro alla Legal Aid Society impegnato in un comune caso di possesso di droga.
L'udienza è stata presieduta dal giudice Bianchi, un giudice di Brooklyn della vecchia scuola. Seduta proprio sotto il banco del giudice in quella stanza seria e rivestita di pannelli di legno c'era la sua stenografa di corte, Marie Calise.
Ho vinto la causa e, per fortuna, Marie si è innamorata dei miei occhiali da sole blu Aviator e dei miei capelli neri come l'ebano.
Il resto, come si suol dire, è storia.
Howard Greenberg al suo ricevimento di nozze
Howard gestisce un duro team legale a New York (Immagine: BBC/Plum Pictures Ltd/Will Francome)
Marie non sapeva che stava iniziando a uscire con un ragazzo che era drogato ed era cresciuto in una casa violenta distrutta.
Ho conosciuto presto i due figli di Marie – Albert e Gina – dal suo precedente matrimonio.
Ora sono come i miei.
Essendo cresciuto nel Lower East Side di Manhattan, la mia infanzia è stata segnata dalla povertà.
Mia madre mi ha lasciato quando avevo tre anni con mio padre che era gravemente malato di mente.
Vivevo con lui e mia nonna in un minuscolo appartamento di due stanze.
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Confermata la line-up di I'm A Celebrity Katya di Strictly non balla con Hubby Tragico errore di Corrie I segreti della casa di X FactorNon c'era il frigorifero e mio padre dipingeva le finestre di nero pece per allontanare gli spiriti maligni ed era un uomo violento.
Negli anni '50 la zona era una baraccopoli.
Oggi l'area è tutta boutique bar e appartamenti da un milione di dollari. Ho molte croci da portare ma non cambierei una sola cosa di tutta la mia vita.
Credo anche di avere degli angeli che mi guardano – in quale altro modo puoi spiegare il viaggio che la mia vita ha fatto da uno slum a dove sono oggi?
Ho sempre odiato l'autorità. Chiamare i miei insegnanti e chiedermi costantemente perché le cose fossero come stavano.
Ho odiato coloro che fanno il prepotente con gli altri o cercano di usare il loro potere per fregare il pubblico in generale.
Il fulmine ha colpito per la prima volta quando avevo 16 anni. Ho vinto una borsa di studio alla prestigiosa Dalton School di New York.
È il protagonista di Last Chance Lawyer sulla BBC (Immagine: BBC/Plum Pictures Ltd/Will Francome)
Sua moglie Marie è la sua roccia (Immagine: BBC/Plum Pictures Ltd/Barnaby Peel)
Nel corso dei miei tre anni mi sono trasformato in un giovane privilegiato, ma ancora povero, con un'istruzione.
Le cose però non sono durate, dopo che Dalton ho vinto una borsa di studio completa alla Cornell, un'università della Ivy League.
È stata un'opportunità che ho buttato via dopo un anno che ero lì. Sono stato bocciato, saltando le lezioni perché ero molto preso da alcol e droghe.
Tra gli anni '70 e l'inizio degli anni '80 ho attraversato una serie di lavori: proprietario di un night club, copywriter pubblicitario, gestore di una pista di pattinaggio a rotelle, demolitore di interni, barista..
Nessuno di questi era soddisfacente. Stavo cercando una chiamata - o forse una chiamata stava cercando me.
Fu durante questo periodo che la mia vita cambiò per sempre il 9 aprile 1984, quando l'FBI e la DEA sfondarono la porta di casa mia per portare via mio suocero, un membro di alto rango della mafia di New York, un uomo che aveva mi ha mostrato l'affetto familiare che non avevo mai conosciuto crescendo.
È stata un'operazione guidata dal futuro sindaco di New York, Rudolph Giuliani, che ha dato alla luce l'uomo che sono ora – e ogni giorno ringrazio Dio per questo.
(Immagine: BBC/Plum Pictures Ltd/Will Francome)
Il suo figliastro Albert con Marie
Mentre guardavo l'FBI rovistare tra i nostri beni alla ricerca di prove, ha cristallizzato il mio disprezzo per l'autorità e mi ha dimostrato che le protezioni costituzionali offerte dalla nostra Carta dei diritti sono solo parole su una pergamena quando il governo può entrare in casa tua quando ne hai voglia e rovista tra le tue cose.
In quel momento, ho avuto una rivelazione: questo non accadrà mai più sul mio orologio né a me né a nessuno vicino a me.
Per quanto strano possa sembrare, ho capito in un istante che l'unico modo per reagire era diventare un avvocato difensore.
La furia di quel giorno ha fatto nascere l'avvocato che sono oggi. Ho sublimato quella rabbia negli ultimi 30 anni.
La decisione mi è costata il mio primo matrimonio.
Nel giro di pochi mesi sono tornato a scuola e tre anni dopo ho conseguito una laurea in giustizia penale e un master in psicologia forense.
Tre anni dopo ero un avvocato penalista praticante presso la Legal Aid Society di Brooklyn e stavo per incontrare il vero amore della mia vita in quell'aula di tribunale di New York.
Marie, alias la Boopa, funge da antico fioretto necessario per tirare fuori il meglio di me.
dove si trova j.k. remando dal vivo
Dice che sua moglie tira fuori il meglio di lui (Immagine: BBC/Plum Pictures Ltd/Will Francome)
Si concentra sull'omino (Immagine: BBC/Plum Pictures Ltd/Will Francome)
È geneticamente predisposta a credere che ogni imputato criminale sia colpevole e quindi agisce come pubblico ministero, giudice e giuria in tutti i miei casi, oltre ad essere confidente e migliore amica.
Mi rompe anche le palle ogni giorno.
Viviamo separati per la maggior parte della settimana e, francamente, se passassimo insieme 7 giorni a settimana, penso che uno di noi avrebbe bisogno di una nostra rappresentanza legale!
Last Chance Lawyer NYC, BBC2, domenica alle 21:00
