Il gol meraviglioso di John McGinn per la Scozia potrebbe aver lasciato i fan senza fiato, ma David Longwell non era sorpreso.
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L'allenatore dello sviluppo giovanile conosce McGinn da quando il centrocampista aveva appena sette anni al St Mirren.
I connazionali sono rimasti in contatto con la stella dell'Aston Villa anche inviando a Longwell una maglia della Scozia di punto in bianco l'anno scorso.
Longwell ha aiutato a coltivare McGinn mentre il centrocampista si faceva strada fino a fare quasi 100 presenze con il St Mirren.
Ricorda un giovane determinato, piccolo di statura ma con un cuore enorme.
Questa determinazione è stata evidente nella sosta per le Nazionali, quando il caposaldo delle 32 presenze ha iniziato tutte e tre le partite.
John McGinn è stato una grande cattura per l'Aston Villa a soli £ 3 milioni con quattro gol e sette assist in 55 presenze in Premier League (Immagine: POOL/AFP tramite Getty Images)
Il suo contributo all'offerta di qualificazione alla Coppa del Mondo della Scozia, includeva un memorabile pareggio nel finale contro l'Austria con una favolosa rovesciata e una doppietta contro le Isole Faroe.
La stella, 26 anni, è emersa come un artista vitale sia per la Premier League Aston Villa che per la Scozia dopo aver aiutato a mantenere gli uomini di Dean Smith in carica la scorsa stagione prima di guidare la sua nazione agli Europei riprogrammati di questa estate attraverso i play-off.
Longwell,46 anni, riflette: È incredibile vedere i ragazzi passare da un piccolo club di provincia come il St Mirren a giocare in Premier League o ai massimi livelli ai Campionati Europei.
Ho avuto John da quando aveva sette anni.
È un personaggio forte.
Quando era più giovane gli ci è voluto molto tempo per crescere.
Era piccolo e il suo corpo cresceva in fasi diverse.
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È stato difficile per lui cercare di affrontarlo.
John McGinn ha ora 32 presenze con la Scozia ed è un giocatore chiave per gli Europei di questa estate (Immagine: Ian MacNicol)
Ma penso che dimostri quanto sia forte un personaggio che è riuscito a superare e che ha continuato a lavorare.
È un gran tipo e gioca con fame e voglia.
È un grande esempio per chiunque.
Il più grande merito per lui è che non è mai cambiato ed è sempre lo stesso umile giovane che è sempre stato.
Mi ha persino mandato una maglia scozzese l'anno scorso di punto in bianco.
Non abbiamo mai chiesto nulla.
Incarna chi è come persona e viene da una grande famiglia.
Quei valori che gli sono stati dati lo hanno accompagnato per tutta la vita e li ha ancora oggi.
Longwell ha seguito da vicino la carriera di McGinn quando si è trasferito a Hibernian nel 2015 e poi a Villa nel 2018 per un affare di 3 milioni di sterline.
L'ex allenatore dell'accademia di St Mirren, David Longwell, ha anche sviluppato il centrocampista del Norwich Kenny McLean (Immagine: Shaun Brooks/Action Plus/REX/Shutterstock)
Il suo insolito 'Polpette' soprannome lo ha accompagnato anche dopo averlo acquisito a seguito di un drastico taglio a troupe da adolescente.
Longwell, che ora allena a Shrewsbury dopo aver lavorato nella MLS, ha aggiunto: Nel calcio le persone hanno sempre il soprannome e quello era il suo.
Molti ragazzi si sarebbero offesi per questo, ma lui pensava che fosse divertente.
Ha optato per lo skinhead che John ammette che non gli andava bene.
L'unica sfumatura di rimpianto di Longwell è che McGinn sta gareggiando per un posto simile in nazionale con il collega mancino Kenny McClean, anch'egli passato a St Mirren prima di trasferirsi ad Aberdeen e poi a Norwich.
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McGinn è stato sostituito contro Israele domenica sera quando McClean è entrato per lui.
Longwell ha aggiunto: Kenny l'ho preso quando aveva 14-15 anni.
Entrambi mancini, quindi è difficile per entrambi iniziare.
La nazionale scozzese ha un'eccessiva indulgenza nei confronti dei mancini, non so perché.
Quando ero a St Mirren avevamo così tanti mancini che è strano.
Entrambi veri talenti e buoni tipi.
Stavo per dire bravi ragazzi, ma ora sono giovani.
Hanno fatto davvero bene. È bello vedere.
St Mirren sono molto orgogliosi di come si sono sviluppati.
Ci sono anche molti giocatori dopo di loro.
