La vita amorosa di Barbara Windsor sembra uscita da una sceneggiatura di una soap: tre mariti, molteplici relazioni e una storia d'amore di breve durata con il suo partner di Carry On, Sid James.
Ma nei suoi ultimi anni, Barbara ha finalmente trovato pace con il suo terzo marito, Scott Mitchell - e nonostante la loro differenza di età di 26 anni, i due hanno vissuto praticamente felici e contenti.
Questo è stato, ovviamente, fino a quando a Barbara, che ora ha 80 anni, è stato diagnosticato l'Alzheimer nel 2014, quando il devoto Scott, 55 anni, si è impegnato a prendersi cura di lei fino alla fine.
La coppia felice si è incontrata quando Babs aveva 55 anni e Scott solo 30. Sono stati presentati da amici e Barbara stessa ha confermato di essere ancora sposata con il secondo marito Stephen Hollings quando hanno iniziato la loro relazione.
'Una sera a cena con gli amici eravamo molto alticci ed io ero più felice di quanto non fossi stato per anni. Improvvisamente ho afferrato la mano di Scott e ho iniziato a correre lungo Marylebone Lane, ridacchiando come una scolaretta birichina', ha scritto nel suo libro di memorie del 2001 All Of Me.
'Sapevamo entrambi che si stavano agitando sentimenti profondi. Ho sentito che era grave quando ho fatto qualcosa di insolito: ho chiamato Scott e l'ho invitato a uscire. Mi sentivo come la signora Robinson ne Il laureato».
Quando ha dato la notizia della sua relazione a suo marito, Stephen l'ha presa in giro per aver scelto un uomo molto più giovane di lei.
pancione di billie faiers
Dopo otto anni di frequentazione, nel 2000, Babs e Scott si sono sposati in segreto all'hotel Dorchester con solo tre testimoni. Ha descritto il suo terzo giorno del matrimonio come 'il giorno più felice della mia vita' e ha ammesso che non riusciva a smettere di piangere di felicità.
Si sono messi insieme mentre Babs era ancora sposato (Immagine: Getty Images Europa)
L'ex attore e consulente di reclutamento era stato un pilastro di sostegno per lei durante la siccità della sua carriera negli anni '90, quando aveva 1 milione di sterline di debiti in seguito alla rottura del suo secondo matrimonio.
Per cancellare il debito che aveva, Babs si è messa in viaggio con uno spettacolo di varietà musicale di una donna, che si è esibita in tutto il paese.
Scott era con lei ad ogni passo del cammino, e l'anno scorso ha ricordato la tenerezza agrodolce che ha provato quando ha visto la sua esausta allora ragazza rannicchiarsi sul pavimento per un pisolino.
«Sono rimasto lì a guardarla per un po'. Sembrava così vulnerabile', ha detto.
Ha detto che è la cosa migliore che le sia mai capitata (Immagine: Daniel Deme / WENN)
'Mi sentivo disperatamente triste che questa donna avesse lavorato duramente per tutta la vita, eppure era qui, sdraiata su un pavimento freddo e sporco.'
L'ha anche accompagnata alla sua prima audizione a EastEnders nel 1994, quando era così nervosa che ha vomitato vicino alla loro macchina fuori dallo studio di Elstree.
La tranquilla devozione di Scott per sua moglie è stata evidente da allora, difendendola quando ha ammesso di aver avuto cinque aborti tra i 20 e i 42 anni e accettando la sua decisione di non essere madre a causa dei suoi genitori. proprio turbolento matrimonio e divorzio quando aveva 16 anni.
Ha anche agito come terapeuta per il suo bagaglio emotivo derivante dalla sua relazione interrotta con suo padre, che si è conclusa quando ha testimoniato contro di lui in tribunale durante il divorzio.
'Incontrare Scott è la cosa migliore che mi sia mai capitata', ha detto Barbara nel 2017.
'Ha raccolto immediatamente tutto il bagaglio emotivo di mio padre e ha detto: 'Non devi continuare a compiacere gli uomini per rimediare a quello che è successo'.
'Non ho mai fatto terapia, ma Scott e io parliamo molto e ho lavorato su molte cose su me stessa, in particolare sul fatto che sono una persona che ama le persone che non può mai dire di no a nessuno', ha aggiunto.
Ora Scott ha reso pubblica la diagnosi di demenza di sua moglie, ammettendo di aver 'vissuto nella paura' che lei dicesse qualcosa di inappropriato e che la notizia venisse diffusa.
Aprendo il cuore al momento straziante che hanno scoperto, Babs aveva l'Alzheimer, Scott ha detto al Sun: 'Ha iniziato a piangere, poi lo ha trattenuto, ha allungato la mano verso di me e mi ha detto: 'Mi dispiace così tanto'.
La prima parola di Barbara a Scott quando le è stata diagnosticata è stata 'scusa' (Immagine: Getty)
Ha giurato di starle accanto per sempre
'Le ho stretto la mano e le ho detto: 'Non preoccuparti, staremo bene'.
Ha continuato: 'Non posso più proteggerla. So che circolano voci negli ambienti dello spettacolo.
'Voglio che il pubblico lo sappia perché sono naturalmente molto attratti da Barbara e lei ama parlare con loro.
'Quindi, piuttosto che vivere nella paura che io possa essere confusa o turbata, sapranno che se il suo comportamento sembra strano, è dovuto all'Alzheimer e lo accetteranno per quello che è.'
