Amo una vacanza in città, ma trovo il volo stressante e non mi accorgo molto di quando posso prendermi giorni di ferie.
OK, i voli economici sono economici, così economici che possono battere i treni nazionali. Ma il viaggio per l'aeroporto può essere costoso e se è più di una gita di un giorno, c'è il costo dell'alloggio in cima.
Prendere un Megabus per l'Europa è un'altra opzione. Ma devi pianificare in anticipo per ottenere un posto economico. E dormirai in piedi visto che devono ancora portare le loro traversine Megabus Gold nel continente .
Quindi ho pensato che una mini-crociera potesse essere la risposta. Con pochi giorni' nota, puoi prenotare un viaggio di tre giorni ad Amsterdam con Vacanze nazionali per soli £ 59 andata e ritorno, ovvero meno di £ 30 a tratta.
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Piuttosto che combattere negli aeroporti affollati o viaggiare su un autobus durante la notte, viaggiare durante la notte in un letto adeguato per trascorrere una giornata in una delle mie città preferite sembrava l'ideale.
I traghetti promettevano letti comodi, intrattenimento dal vivo, cibo di qualità, un casinò e persino un cinema: cosa c'è che non va?
Tutti a bordo del traghetto
Il viaggio è iniziato con la notizia che l'autobus che ci è venuto a prendere da Leeds è stato ritardato, il primo di molti periodi di attesa. Per fortuna, ho trascinato un amico per il viaggio. Arrivati a Hull alle 16:30, siamo saliti a bordo entro un'ora e siamo partiti per familiarizzare con la barca prima di salpare alle 20:00.
La maggior parte delle cabine ha letti a castello pieghevoli, ma siamo stati abbastanza fortunati da ottenere un upgrade: non è necessario lanciare monete.
Tuttavia, se hai problemi di mobilità o hai paura dell'altezza, fai attenzione: le cabine premium di solito costano £ 30 in più a persona.
La nave ha due ristoranti. Per £ 23 a tratta, puoi assaporare il buffet caldo del The Kitchen sia per cena che per colazione, o compensare il prezzo con un pasto serale à la carte al The Brasserie. C'è anche uno Starbucks a bordo per spuntini più leggeri.
I grandi mangiatori preferiranno il buffet (o porteranno il proprio cibo)
I buffet caldi possono essere famosi. Quindi sono stato contento di scoprire che il cibo al The Kitchen era ben cucinato, fresco e gustoso, con un'ampia scelta.
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Un pasto simile al The Brasserie mi costerebbe £ 21, quindi se stai cercando un pasto abbondante e fai colazione, il buffet ne vale la pena. L'offerta include anche le bevande analcoliche, che potrebbero farti risparmiare molto.
Se fossimo stati davvero parsimoniosi, avremmo potuto portare a bordo i nostri panini.
Le bevande alcoliche al bar erano un po' più care. C'erano £ 12 per quattro offerte su birre selezionate e piccoli bicchieri di vino della casa, mentre i mojito costavano £ 6 a pop e altri vini costavano £ 20 a bottiglia o più.
La cantante ha tracciato il limite a Taylor Swift
L'intrattenimento principale era la band house con una facciata femminile, che suonava un mix pop-rock che mi ricordava il matrimonio.
Nonostante si sia rifiutato ripetutamente di interpretare Taylor Swift – non importa quante volte gli è stato chiesto – è stato un modo divertente per passare un paio d'ore prima di andare a letto.
Un giorno ad Amsterdam
Dormire in mare è un'esperienza insolita di questi tempi
Dubito che molte persone in questi giorni abbiano familiarità con il dormire in mare. È una sensazione strana ma abbastanza piacevole (a meno che tu non abbia il mal di mare, ovviamente). Una sveglia alle 7 del mattino (ora locale) ci ha concesso un'ora e mezza per fare colazione, prepararci e salire sul pullman.
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A questo punto, due dei nostri compagni di viaggio sono andati AWOL. Ciò ha comportato un'attesa di mezz'ora prima di partire per Amsterdam. È stato piuttosto frustrante: eravamo stati avvertiti che avevamo un programma serrato. Siamo arrivati ad Amsterdam alle 11 e ci hanno dato istruzioni rigorose di tornare entro le 16:00.
Amsterdam - molto da vedere
Amsterdam è una città brillante: cinque ore non sono abbastanza. Abbiamo pagato una crociera di un'ora sul canale di € 10 (£ 7,79) prima di esplorare a piedi. La maggior parte dei musei che abbiamo visitato (ma non ci sono entrati) costavano € 8 (£ 6,22) o più, ma c'è molto da vedere gratuitamente. Si consiglia vivamente di fare shopping in vetrina al Magna Plaza, un centro commerciale nell'ex ufficio postale principale.
Il viaggio di ritorno è stato quasi identico a quello di andata, ma abbiamo sperperato i biglietti per il cinema di bordo. Senza nessun altro sul piccolo schermo, abbiamo effettivamente avuto una proiezione privata di The Big Short per £ 6,50 ciascuno. Purtroppo il mare mosso ha reso il proiettore un po' instabile, ma devi prendere il mosso con il liscio.
Dopo una dolorosa sveglia alle 6 del mattino, eravamo svegli, nutriti, sul pullman e di ritorno a Leeds alle 11 del mattino - e questo è tutto.
Ne valeva la pena?
Noemi ad Amsterdam
C'era una volta una data di uscita di Deadpool nel Regno Unito
Il viaggio è stato divertente, lo rifarei. Le strutture sulla barca erano buone, il personale era (per lo più) molto cordiale e disponibile e abbiamo apprezzato la novità di viaggiare in traghetto.
Ma prima di partire per il mare aperto, ci sono alcune cose da considerare.
La vacanza potrebbe essere pubblicizzata come una crociera di tre giorni, ma da Leeds è durata meno di 48 ore. Se stai viaggiando da più lontano da Hull, ovviamente stai affrontando più tempo su un pullman.
Controlla quanto tempo impiegherai per raggiungere il traghetto
Basato sulla condivisione di due persone, il viaggio include il viaggio di andata e ritorno in pullman da una varietà di punti di raccolta in tutto il Regno Unito al traghetto, due notti in cabina sul traghetto P&O's Pride of Hull e il trasporto da Europort Rotterdam al centro di Amsterdam ( sono disponibili anche altre destinazioni).
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Il prezzo base del biglietto sembra ottimo, ma attenzione ai costi aggiuntivi. Le cabine premium con letti bassi costano £30 in più a persona. E chiunque viaggi da solo dovrà pagare un supplemento di £ 35 per la singola.
Inoltre, il tempismo è importante: i viaggi possono iniziare a partire da £ 39 fuori stagione, ma nelle ore di punta, stai guardando £ 79 a persona. E questo è il prezzo infrasettimanale: come ti aspetteresti, i fine settimana possono essere più costosi.
L'offerta di 23 sterline per la sera e la colazione era un buon rapporto qualità-prezzo se hai un grande appetito e hai bisogno di una colazione adeguata ogni mattina, ma ci sono opzioni più economiche.
Potresti semplicemente portare i tuoi panini? (Immagine: Getty)
Puoi andare à la carte, mangiare un panino da Starbucks o, ancora meglio, acquistare in anticipo snack e bevande prima di salire a bordo. Abbiamo passato molti minimarket a prezzi ragionevoli ad Amsterdam.
Se stai davvero cercando di mettere i denti in una nuova città, questo viaggio non fa per te.
Ma se vuoi una vacanza rilassante in cui non devi lavorare sodo per divertirti, potresti fare di peggio che lasciarti cullare dal Mare del Nord.
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