Pauline Quirke ha impiegato solo 12 mesi per perdere EIGHT stone e trasformarsi da attrice grassa a star snella.
Ora, in un'autobiografia incredibilmente onesta e tipicamente autoironica, Where Have I Gone?, Pauline, 52 anni, rivela cosa ha spinto la sua perdita di peso che le ha cambiato la vita... e gli alti e bassi della sua battaglia con il rigonfiamento...
Non ero rinchiuso in un armadio con un po' di pane raffermo da bambino, né ero malnutrito. Ma sono cresciuto in un'epoca in cui sbocciavi bene e mangiavi ciò che ti veniva messo di fronte.
Mia madre, Hetty, ci ha cresciuto con un reddito molto limitato a Stoke Newington, nell'East London. Non mi sentivo povero o deprivato, ma la gente non aveva molti soldi e non poteva permettersi di sprecare cibo.
Se non mangiavi quello che ti veniva messo davanti a pranzo o a cena, ti veniva fame.
Sono stanco di tutta la psicologia che circonda il cibo... ma forse è stato in agguato nei recessi della mia mente per tutti questi anni. Mangia tutto! Mangia tanto! Finisci fino all'ultimo pezzo nel tuo piatto, Pauline!
Ero una bambina magra, un'adolescente magra, una donna formosa... e poi una donna grossa.
E, nel giugno 2010, secondo la mia bilancia pesapersone, ero una donna molto grande. Ero una moglie, madre e attrice nei miei primi anni '50 e ingrassavo di giorno in giorno. Avevo raggiunto un punto della mia vita in cui qualcosa doveva cambiare, in fretta.
Ero maledettamente infelice.
Il vecchio me: avevo quasi 20 chili, quasi il peso di un lottatore di sumo! E in agonia con il mio braccio rotto
Ero stanco di non riuscire a trovare vestiti adatti, stanco di prendere il sole sul balcone di un hotel in vacanza perché ero troppo impacciato per sedermi a bordo piscina.
Poiché ero in sovrappeso, non ero in salute. Mi è stato rimosso un disco nel 1991, ho avuto il diabete nel 1994 quando ero incinta di mio figlio Charlie e nel 2009 ho dovuto subire una sostituzione dell'anca.
Poi ho avuto una caduta e mi sono fratturato una caviglia che non sarebbe guarita correttamente. E tutto perché la signora adora Milk Tray!
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Ma è stato mentre mi stavo dirigendo a Maiorca con mio marito Steve che la verità è venuta fuori per schiaffeggiarmi nella poltiglia.
Sull'aereo ho tirato la cintura di sicurezza sul mio corpo e ho sentito la sua fibbia di metallo tagliarsi. Nel modo più discreto possibile, ho chiamato la hostess pietrificantemente snella. 'Potrei avere una cintura di estensione, per favore?' borbottai.
Si fece strada verso di me, brandendola in alto. Ho visto la pietà nei suoi occhi. E volevo morire. In verità, nessun altro sapeva cosa stava succedendo. A nessuno importava.
Ma lo sapevo, e questo era abbastanza. Era ora che mi sistemassi.
Ho iniziato a tenere un diario...
GIUGNO 2010 Sono stanco di essere grasso.
Non sono ossuto o piacevolmente grassoccio, sono solo grasso! E ho preso questo grasso tutto da solo, perché sono avido. Mangio e bevo troppo e mi alleno troppo poco.
Ho intenzione di concedermi un personal trainer. Prea. Sto anche per iniziare le riprese di Emmerdale, che sarà un programma molto fitto.
Se riesco a perdere peso durante una settimana frenetica e resistere al soffio delle salsicce del catering sul set, sentirò di aver ottenuto qualcosa.
Sto entrando nell'ignoto, personalmente e professionalmente. Non ho mai lavorato a una soap televisiva prima e di certo non ho mai perso l'ottavo posto. Quindi, ecco!
29 GIUGNO 2010 Ho trovato un appartamento fantastico a cinque minuti dallo studio. Il rovescio della medaglia è che è sopra uno dei migliori ristoranti di curry a Leeds, Mumtaz. Ha anche un negozio con una vasta selezione di dessert. La mia dieta non inizierà fino a domani. Tanto vale uscire col botto. Così ho comprato una grande cheesecake alla fragola. Può essere uno dei miei cinque al giorno!
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30 GIUGNO 2010 Il mio primo giorno di Emmerdale e il primo della mia dieta. Vengo prelevato e portato al villaggio di Emmerdale.
È assolutamente bellissimo. Ho versato una lacrima quando ho visto il Woolpack perché Emmerdale era uno dei programmi preferiti di mia madre. Sarebbe stata così orgogliosa di vedermi lì dentro. Ho deciso di non dire a nessuno al lavoro della mia dieta. Se ho un errore (come un pasticcio fuggitivo che salta dal tavolo del buffet nella mia tana della torta) solo io lo saprò!
15 LUGLIO 2010 Sono stato a un allenamento con Prea. Mi ha fatto salire sette rampe di scale. Mi ha quasi ucciso.
Mi sento in imbarazzo quando usciamo. Penso che la gente si senta dispiaciuta per me che sono grassa e per lei come mia allenatrice... che stiano borbottando: 'Buona fortuna con quello, amore'.
19 LUGLIO 2010 Non voglio fare esercizio all'aperto perché mi sento impacciato. Così sono diventato il pazzo del mio condominio che si allenava nell'area della reception.
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Mi sento morto dopo cinque minuti. Quando le persone sono entusiaste di quanto amano la palestra, penso solo... 'Sei strano!' Mi mancano davvero Steve e i bambini.
Tuttavia, sta rendendo la dieta più facile. Se sento il bisogno di iniziare a fare uno spuntino, vado a letto. Certo, c'è sempre la possibilità che io possa essere sonnambulo al piano di sotto dall'indiano e svegliarmi per scoprire che ho ordinato il pasto per uno!
1 AGOSTO 2010 Un po' di una recessione dal punto di vista della dieta. Ho portato mia figlia, Emily a Whitby e abbiamo trovato un bel ristorante. Non avevo guidato due ore solo per scegliere un'insalata flamin', quindi ho iniziato con un cocktail di gamberi e poi mi sono tuffato direttamente nell'eglefino e patatine. Bellissimo.
Non riesco a trovare il tempo o l'energia per vedere Prea per l'allenamento. Ho smesso di essere buono. Panini con salsiccia e pancetta al mattino, taglieri di formaggi dopo cena: sono ingrassato ancora di più.
Bene, questo è l'ultimo dei miei estratti di diario.
Il nuovo me: in piedi da solo con un piatto pieno di verdure
Mia mamma ed io: Pauline con la mamma Hetty (Immagine: DailyNEWSAM)
Con l'avvicinarsi del Natale, il disastro ha colpito. Avevo mangiato benissimo con il cast e la troupe di Emmerdale. C'era stata un sacco di neve e ghiaccio e quando sono sceso da un taxi sono caduto, facendo cadere tutti i 20 sul mio braccio sinistro.
ero in agonia. Ho toccato il fondo. Tutta la lotta era sparita da me. Tutto ciò che avevo pianificato si è schiantato in un grande abisso fiammeggiante: la dieta, il diario, l'allenamento, il mio obiettivo di rimettermi in forma e i miei piani per una nuova me.
Poi ho guardato un programma televisivo su un lottatore di sumo che pesava 20 anni. Quindi ero solo qualche chilo più leggero di un lottatore di sumo. Ora c'è un'immagine che non ti fa sentire terribilmente attraente.
Avevo bisogno di un'azione drastica.
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Poi una società chiamata LighterLife mi ha contattato per il suo piano di perdita di peso. Avrebbero fornito tutto ciò di cui avevo bisogno, oltre a un consulente che avrebbe tenuto un registro con regolari pesate.
La mia parte dell'accordo sarebbe quella di perdere una notevole quantità di peso e dimostrare il successo del piano. Partecipavo anche a riunioni settimanali di gruppo.
LighterLife è un programma di sostituzione degli alimenti in cui i pasti normali vengono sostituiti con impacchi ipocalorici che si mescolano con acqua calda o fredda.
Sul set: entrare nel cast di Emmerdale (Immagine: ITV)
Sono andato dal mio medico di famiglia per un controllo completo per assicurarmi che il mio corpo potesse far fronte a un cambiamento così radicale e, si spera, rapido.
E dopo la visita medica iniziale, LighterLife insiste su una pressione sanguigna mensile e sulla lettura del polso in farmacia.
Per me è stato un gioco da ragazzi: come potrebbe perdere peso essere più pericoloso che rimanere grasso come sono diventato? Ho deciso di dire di sì e mi sono tuffato direttamente il 3 gennaio.
Non fingerò di non essere terrorizzato, ma ci sono state molte volte nella mia vita in cui sono stato pietrificato dalle cose e le ho sempre superate.
Tutto sembrava hunky-dory la prima settimana. I miei denti e i miei capelli erano ancora lì!
Non vedevo l'ora di pesarmi. Mi era stato detto di aspettarmi un buon risultato e quando ho scoperto di aver perso 10 libbre, ho capito di aver fatto la cosa giusta iscrivendomi.
Non sarebbe così drammatico ogni settimana, e non è per tutti. Ma questo era il modo migliore per me.
Il libro: Dove sono finito di Pauline Quirke?
* Estratto da Dove sono andato? di Pauline Quirke, pubblicato da Bantam Press a £ 16,99. Copyright ©Pauline Quirke, 2012.
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