Uno degli amici più cari di Dale Winton ha rivelato la brillante risposta del conduttore televisivo il giorno in cui è stato oggetto di abusi omofobici.
Dale è morto ieri nella sua casa all'età di 62 anni e amici, fan e colleghi del mondo dello spettacolo hanno condiviso le loro storie e aneddoti sulla straordinaria vita della leggenda della TV e della radio.
È diventato famoso per il suo comportamento da campo mentre ospitava spettacoli come Supermarket Sweep negli anni '90 e In It To Win It della National Lottery - ma la sua autobiografia parlava di come ha lottato per molti anni per ammettere la sua sessualità.
Il conduttore radiofonico della LBC Steve Allen, 64 anni, amico intimo di Dale da quasi 50 anni, ha fatto una trasmissione emozionante nel suo programma questa mattina, quando ha parlato del suo shock e del dover fare i conti con la morte improvvisa del suo amico.
Dale ha presentato la lotteria nazionale 'In It To Win It' (Immagine: Ken McKay)
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La popolarità di Dale ha raggiunto il picco negli anni '90 con Supermarket Sweep su ITV
Steve ha presentato il suo programma LBC dalle 4 del mattino come di consueto questa mattina e ha aperto lo spettacolo con un emozionante tributo al suo amico, che ha incontrato quando aveva appena 18 anni.
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Tra le tante storie, Steve ha raccontato ai suoi ascoltatori del tempo in cui la coppia era a Sheffield e Dale è diventato vittima di abusi omofobici.
Steve ha detto ai suoi ascoltatori: 'Ricordo una volta che siamo usciti da un hotel a Sheffield, era sempre molto arcigno, il che significa che non si tratteneva davvero su nulla, e mentre uscivamo, quattro persone che entravano, due coppie , ho visto che era Dale e uno dei tizi ha fatto 'Poof!'
'E ho pensato 'aww spero che non l'abbia sentito' e continuiamo a camminare verso la macchina.
'E arriviamo alla macchina e penso 'oh grazie a Dio che non l'ha sentito. E ha detto 'Steve, tornerò tra un minuto' e ho pensato 'oh no!'
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'Si è avvicinato al tizio e ha detto 'Sì, lo sono... e ne sono molto orgoglioso... e rido fino alla banca!'
«E questo tizio è rimasto lì con sua moglie che è rimasta sbalordita. Non credo che si aspettassero che tornasse e dicesse qualcosa.'
Steve Allen, 64 anni, ha incontrato Dale quando aveva 18 anni e i due erano molto amici (Immagine: PA)
La star sembrava malata nelle settimane precedenti la sua morte, dicono i vicini (Immagine: REX)
Steve e Dale si sono conosciuti all'inizio degli anni '70 quando entrambi facevano il DJ a Richmond. Hanno anche lavorato insieme alla United Biscuits Radio Network.
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Non è stato fino al 2002 - e all'età di 47 anni - che ha dichiarato di essere gay nella sua autobiografia My Story.
In un'intervista del 2008 Dale ha affermato di non essere mai uscito allo scoperto prima di allora semplicemente perché non gli era mai stato chiesto.
Ha detto: La verità – è assolutamente la verità – è che nessuno me l'ha mai chiesto. Ho fatto innumerevoli interviste nel corso degli anni e aspettavo sempre la domanda. Non è mai arrivato. È diventato un gioco, l'ambiguità di tutto.
E non sono un gay che sventola gli striscioni, perché in realtà non credo che sia importante. La gente non dice mai 'veemente eterosessuale Michael Parkinson', ma dirà 'campeggio gay intrattenitore Graham Norton' o 'Dale Winton' da quando sono ufficialmente uscito.
Sheree Winton e il figlio Dale Winton nel dicembre 1958
Ma ha ammesso di essersi pentito di non aver mai detto a sua madre che era gay.
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'Mi ha sentito al telefono con il mio allora ragazzo, che era molto ovviamente gay, molto camp.
'Mi ha detto: non voglio mai che tu senta che c'è qualcosa che non puoi dirmi, e non giudicherò mai o discriminerò.'
'Questo era il punto in cui avrei dovuto andare: mamma, ti dirò che sono gay.'
