Alice Hall aveva problemi a sbarcare il lunario. Stava lavorando a tempo pieno come insegnante di copertura in una scuola superiore, così come in un bar di notte e nel lavoro promozionale nei fine settimana.
Determinata a fare un cambiamento, ha individuato una lacuna nel mercato di quella che lei chiama moda glam online.
Sette anni dopo il lancio dell'attività, l'attività di Pink Boutique che ha avviato sta ora collezionando un fatturato di 25 milioni di sterline all'anno.
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E tutto è iniziato su eBay - con solo £ 90 - metà dei quali ha preso in prestito da sua madre.
Alzarsi da terra
Alice stava lottando per sbarcare il lunario
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Aveva un'idea per fare le cose in modo diverso, ma Alice ammette di aver subito un paio di partenze fallite a causa di campioni di scarsa qualità. Così è partita alla ricerca di un grossista su cui poter contare che potesse fornire stock di buona qualità, trovandone infine uno nel Regno Unito.
Stavo davvero lottando per i soldi, quindi ho pregato mia madre di prestarmi 45 sterline in modo che potessi permettermi una confezione da 90 di sei vestiti.
Reclutando un'amica del bar come modella, li mise in vendita su eBay e vendettero tutti molto rapidamente.
Quando hanno venduto, abbiamo reinvestito e acquistato due pacchetti, poi quattro pacchetti e così via fino a quando Boutique rosa sono nato.
Tenendolo in famiglia
Alice ha lanciato l'attività in collaborazione con sua madre
Alice stava usando le sue pause pranzo dal suo lavoro normale per gestire la pubblicazione dei suoi ordini, ma in poco tempo quella pausa semplicemente non era abbastanza lunga.
Quindi, collaborando con sua madre Jackie, è andata a tempo pieno con l'azienda, Alice si è occupata del lato creativo dell'acquisto, della vendita e del marketing, mentre Julie si è occupata dell'amministrazione e delle finanze.
Iniziando da zero
Alice si è laureata all'università con una laurea in giornalismo, ma non aveva alcuna conoscenza aziendale precedente, quindi ha dovuto imparare tutto sulla gestione di un'impresa.
Dice: Ho cercato molto su Google, ho comprato libri di marketing e ho guardato tutorial su YouTube.
Il tempismo ha aiutato anche a spargere la voce, poiché ha creato una pagina Facebook per l'azienda proprio mentre la funzione è stata lanciata sul sito dei social media e ha rapidamente suscitato interesse.
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Vendite alle stelle
Alice sta ora costruendo una strategia per vendere i prodotti di PinkBoutique all'estero
L'amore impenitente di PinkBoutique per tutto ciò che è glam ha aiutato l'attività a decollare in una certa misura. Quella spesa iniziale di £ 90 ha portato a un fatturato di £ 500.000 entro la fine del primo anno.
E ora l'azienda è sulla buona strada per ottenere 25 milioni di sterline di vendite, con 2.000 capi al giorno spediti dal magazzino di Newcastle.
Alice dice: È surreale che un'attività che ho avviato nel mio salotto sia arrivata così lontano.
Anche lei non sta ferma, con l'azienda che ora sta costruendo una strategia per l'esportazione.
Creare una famiglia
Alice ha dovuto bilanciare l'attività con la creazione di una famiglia
PinkBoutique è stato un affare di famiglia fin dall'inizio, ma Alice ha dovuto anche affrontare la sfida di gestire un'impresa mentre metteva su famiglia.
Mentre dice che ha faticato a capire il cambiamento che sua figlia ha portato al suo solito programma, ora ha trovato un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata.
Inoltre, ritiene che la maternità abbia effettivamente aiutato l'attività, poiché l'ha resa più risoluta al lavoro, concentrandosi solo su una o due grandi cose che PinkBoutique deve raggiungere ogni anno.
'Mi tolgo completamente il cappello a chiunque abbia figli piccoli e avvii un'attività in proprio! Per fortuna avevamo ridimensionato la nostra attività al punto da consentirmi di prendere il congedo di maternità, ma so che questo non è sempre possibile per le persone con piccole attività.'
'Avere un'attività online aperta 24 ore su 24 è come avere un bambino che non dorme. Scherzo sul fatto che l'attività sia stata il mio primo figlio perché ha bisogno di così tanta attenzione e nutrimento. Da quando sono diventata mamma sono diventata infinitamente più organizzata ed è questo che mi sta facendo passare.'
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Seguendo le orme di Alice
Chiaramente non tutte le start-up godranno del tipo di crescita prodigiosa vista da Pink Boutique, ma Alice crede che ci siano lezioni che altri possono imparare dalle sue esperienze.
Dice: cerca di imparare il più possibile all'inizio quando sei piccolo, ma poi non aver paura di pagare per personale esperto quando puoi. La nostra attività ha davvero cambiato marcia quando abbiamo introdotto un team di gestione.
