La pioggia di meteoriti di Leonid si verifica ogni anno intorno alla metà di novembre e darà agli osservatori la possibilità di vedere fino a 15 meteore che attraversano il cielo ogni ora.
Come altre piogge di meteoriti, è causato da piccole rocce e detriti che entrano nell'atmosfera terrestre.
Le Leonidi si verificano mentre la Terra si muove attraverso la scia di polvere della cometa Tempel-Tuttle, scoperta per la prima volta nel 1866.
Negli anni precedenti, nel corso della pioggia di meteoriti sono state depositate nell'atmosfera terrestre fino a 13 tonnellate di polvere e particelle di roccia.
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Come sempre, per avere le migliori possibilità di vedere le meteore sarà quello di trovare un punto lontano da aree di forte inquinamento luminoso.
La bellezza delle piogge di meteoriti come le Leonidi è che non hai bisogno di un telescopio o di qualsiasi attrezzatura costosa per godertele. Tuttavia, se hai impostato una fotocamera, puoi ottenere degli scatti spettacolari.
Quand'è la pioggia di meteoriti delle Leonidi?
(Immagine: Getty)
Le Leonidi si verificano ogni novembre e quest'anno la pioggia raggiunge il picco nella notte di venerdì 17 novembre.
Se non riesci a uscire per venerdì sera, sarai comunque in grado di catturare alcune meteore nella notte di giovedì 16 novembre e sabato 18 novembre.
La visibilità sarà ulteriormente aiutata dal fatto che la luna nuova non oscurerà le meteore con la luce lunare.
Dove guardare la pioggia di meteoriti delle Leonidi?
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Le Leonidi si verificano intorno alla costellazione del Leone (in basso all'orizzonte mattutino) ma non è necessario concentrarsi su un'area specifica del cielo per vederle.
Le Leonidi si vedono meglio il più a nord possibile, quindi la Scozia, il Canada e parti della Russia settentrionale sono a volte citate come le migliori posizioni. Possono essere visti in Nord America, Europa e Asia.
La cosa migliore da fare è allontanarsi il più possibile dall'inquinamento luminoso.
Forse investi in un sacco a pelo o in una sedia reclinabile in modo da poterti sdraiare e guardare comodamente il cielo. Ricorda solo di avvolgerti al caldo.
Il Northumberland National Park è la più grande area di cielo notturno protetto d'Europa, è stato premiato con la designazione di livello d'oro dall'International Dark Sky Association, rendendolo ufficialmente il posto migliore in Inghilterra per le persone dove andare a godersi il paradiso.
Quante meteore ci saranno?
(Immagine: Biblioteca fotografica scientifica RM)
A volte la pioggia di meteoriti produce un'enorme quantità di attività, nota come 'esplosione' - ma non è previsto che accada quest'anno.
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Negli anni precedenti, fino a 50.000 meteore all'ora possono cadere come parte della pioggia.
Tuttavia, è più probabile che siano circa 15 ogni ora. Ecco perché è importante avere un buon punto di osservazione in modo da non perderne nessuno.
Da dove viene la pioggia di meteore delle Leonidi?
(Immagine: Dispensa)
Le Leonidi sono causate dal passaggio della Terra attraverso una densa nube di materiale lasciata dalla cometa TempelTuttle. Prende il nome dalla costellazione del Leone.
TempleTuttle orbita attorno al sole ogni 33,3 anni e lascia una lunga scia di polvere e roccia nella sua scia.
L'attrito del passaggio attraverso l'atmosfera terrestre fa sì che queste piccole tracce di macerie (la maggior parte hanno le dimensioni di un granello di sabbia) si accendano in minuscole sfere di luce ardenti chiamate meteore.
Se un meteorite arriva fino al suolo intatto, diventa un meteorite, anche se quest'anno non ci aspettiamo di vedere alcun meteorite a causa delle Leonidi.
