La vera famiglia Durrell Margo, Nancy, Larry, Gerry e mamma Louisa alla Daffodil Yellow Villa nel 1936 a Corfù(Immagine: La tenuta di Gerald Durrell)
van persie consegna la richiesta di trasferimento
Le acque cristalline e i cieli turchesi, per non parlare dei simpatici lemuri, hanno fornito l'evasione perfetta della domenica sera per quattro serie idilliache di The Durrells.
Ci sono stati scorci inquietanti dell'ombra incombente della seconda guerra mondiale negli ultimi episodi del successo di ITV, ambientato sull'isola greca di Corfù nel 1939.
Ma le scosse del conflitto a due miglia al di là del mare in Albania, in seguito all'invasione dell'esercito di Mussolini, non hanno cancellato i sorrisi dei Durrell, resi famosi per la prima volta da My Family And Other Animals, l'autobiografia del 1956 del figlio più giovane, Gerry .
Domenica vedremo la chioccia Louisa, interpretata da Keeley Hawes, rendersi conto della minaccia al loro idillio e fare le valigie con riluttanza e scambiare il loro zoo improvvisato con gli incendi domestici della Gran Bretagna.
Mentre il finale della quarta serie è strappalacrime, non darà alcun indizio sulla violenza che avrebbe dovuto dirigersi verso Corfù, prima sotto l'occupazione italiana, poi nazista.
E nemmeno racconta del trepidante esodo compiuto da Larry (Josh O'Connor).
La storia dei Durrell è stata raccontata in una serie molto amata di ITV (Immagine: ITV)
Mentre Gerry (Milo Parker), Leslie (Callum Woodhouse) e mamma Louisa sono tornati sani e salvi a Bournemouth prima che la guerra prendesse il sopravvento sull'isola, e la testarda Margo (Daisy Waterstone) si unisse a loro in seguito, gli eventi hanno preso un corso più complicato per Larry.
L'autore Michael Haag, un amico di famiglia, che ha scritto la biografia di The Durrells a Corfù, rivela che mentre anche il figlio maggiore alla fine ha lasciato Corfù, ha poi lavorato per lo sforzo bellico sulla terraferma greca.
E la sua ultima fuga da lì ha comportato un drammatico volo in barca da pesca con centinaia di altri sotto la copertura della notte mentre i bombardieri tedeschi si tuffavano in picchiata.
Arrivò prima a Creta perché lì cadevano le bombe e poi, per fortuna, in Egitto.
Michael scrive: C'erano molte persone nella barca, si stava ribaltando, davvero precaria.
I tedeschi bombardavano le barche durante il giorno, quindi dovevano navigare di notte e nascondersi di giorno, attraccare in piccoli porti, ed è così che arrivarono a Creta. Era un viaggio di tre o quattro giorni.
Le conseguenze di un raid aereo italiano nel quartiere della città vecchia della città di Corfù, 1941 (Immagine: Getty)
Era molto pericoloso, altre barche sono state bombardate. Tutti stavano fuggendo e alcune persone sono state bombardate, molte barche sono state affondate.
Larry aveva una moglie, Nancy, e una bambina di un anno Penelope, non ritratta nella serie. Avevano lasciato Corfù alla fine del 1939 e vivevano prima ad Atene e poi a Kalamata.
Larry, morto nel 1990, era con il British Council a svolgere un lavoro anti-propaganda contro i nazisti.
Inizialmente, la terraferma resistette all'invasione italiana quando cadde Corfù, ma invece i tedeschi dovettero piombare.
Nell'aprile del 1941, pochi giorni prima che i nazisti si chiudessero, Larry e la sua famiglia intrapresero un'azione drastica e, come innumerevoli altre anime disperate, requisirono una barca.
Michael dice: Penelope aveva solo un anno. Larry mi ha detto che la stava tenendo come una pagnotta, tenendola tra le sue braccia per tutto il tempo, solo molto stretta.
Nazisti paracadutati a Creta nel 1941 (Immagine: Getty)
In vero stile Durrell, c'è stato un divertente interludio lungo la strada.
Michael dice: Il primo posto in cui arrivarono sulla terraferma greca, gli abitanti del villaggio avevano una capra o un agnello che avrebbero mangiato.
Si stava avvicinando a Pasqua ma l'hanno cucinata lì e poi e hanno fatto tutti una festa. Alla fine, quel villaggio è stato occupato e la gente ha sofferto.
Penelope è tornata anni dopo. In una taverna, l'unica, chiese a un vecchio se ricordava qualcosa di quel periodo.
Si ricordava di alcuni inglesi che erano venuti con la loro bambina e di come massacravano il loro agnello.
Quando la famiglia è arrivata a Creta ha affrontato un pericolo maggiore.
L'isola veniva bombardata e da giorni veniva occupata dai nazisti, che la catturarono tramite un lancio di massa con il paracadute nella prima occupazione del suo genere.
Michael ricorda come Larry abbia schivato la morte mentre cercava latte in scatola per il bambino.
Per fortuna, una nave da truppa australiana è entrata in porto e li ha portati in Egitto.
Larry parlava raramente del loro viaggio.
Infatti, Penelope – cresciuta dalla madre dopo che i suoi genitori si sono separati – non l'ha saputo fino a quando non è diventata adulta.
Ma Larry, un autore come il fratello Gerry, ha descritto di trovarsi in quella barca da pesca nel suo libro, Prospero's Cell. Scrisse: Giacevo sul ponte buio pesto di un caicco curiosando oltre Matapan verso Creta, mi sono ritrovato a ripensare a quella pioggia verde su un balcone bianco, all'ombra dell'Albania.
Gerald, a sinistra, con Louisa, il fratello Larry e una donna senza nome nel Jersey (Immagine: Getty)
Descrisse il relitto che Corfù sarebbe stato dopo l'invasione italiana nell'aprile 1941.
Disse: Non ne parliamo mai, essendo fuggiti: la casa in rovina, il piccolo taglierino nero fracassato. Penso solo che sia rimasto il santuario con i tre cipressi neri e la minuscola vasca rocciosa dove ci siamo bagnati.
Con sede ad Alessandria d'Egitto, Larry ha continuato a lavorare come addetto stampa presso le ambasciate britanniche, ma quando lui e Nancy si sono separati, lei si è trasferita a Gerusalemme con Penelope.
Margo, come Larry, era rimasta a Corfù fino alla fine del 1939. Era lì per assistere allo scoppio della guerra e descrisse l'emozione mentre gli uomini si recavano nei campi di fronte all'Albania per difendere le loro coste.
Ha detto: Fu allora che gli uomini scomparvero, la stessa notte in cui fu dichiarata la guerra. Era una scena molto emozionante, ovunque, perché tutti avevano perso i loro uomini.
Erano rimaste solo le donne e i bambini che piangevano senza capire.
Lawrence 'Larry' Durrell è fuggito dall'invasione nazista della Grecia con sua moglie e suo figlio (Immagine: REX/Shutterstock)
La città di Corfù era piena di persone che cercavano di fuggire. Margo ha detto: Tali addii appassionati, così tante lacrime, così tanto linguaggio, ha reso sordo.
Quando se ne andò, Margo aveva incontrato il pilota della RAF Jack Breeze.
Si sposarono e lei andò con lui quando fu inviato in Etiopia, ma finì in un campo di prigionia italiano, dove diede alla luce il loro figlio nell'ottobre 1942.
Ha subito un taglio cesareo d'urgenza senza anestesia e ha rischiato di morire dissanguata.
Le suore che si prendevano cura di lei l'hanno portata fuori di nascosto e lei è andata in Mozambico, prima di tornare nel Regno Unito, dove la coppia ha avuto un secondo figlio.
Quanto a Corfù, il paradiso dei Durrell è stato devastato dalla guerra. Dopo che gli italiani si arresero agli alleati nel settembre 1943, la loro occupazione terminò ma iniziò quella nazista.
L'arrivo dei tedeschi segnò il massacro di diverse migliaia di prigionieri italiani. Circa 5.000 ebrei di Corfù furono inviati ad Auschwitz.
Michael scrive: Hanno bombardato la Pension Suisse dove i Durrell erano stati per la prima volta e hanno ucciso molte persone, incluso il tutore di Gerry, il signor Kralefsky. La città di Corfù è stata bruciata per tre giorni.
Le Isole Ionie furono liberate nell'ottobre 1944 dagli inglesi.
Corfù sorse come una fenice dalle fiamme, ma non fu mai più l'isola che i Durrell conoscevano e adoravano.
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Il finale dei Durrells è domenica, ITV alle 20:00
