Tenere una veglia è un modo per assicurarsi che i corpi non si sveglino(Immagine: Getty Images)
Sono termini quotidiani che la maggior parte di noi usa senza pensarci due volte.
Ma si scopre che alcune delle nostre frasi preferite hanno origini sinistre e spesso addirittura raccapriccianti.
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I ricercatori del sito web di storia familiare Genes Reunited hanno setacciato gli archivi per esplorare i veri significati dei detti comuni, dall'andare in pentola al rispetto di una scadenza.
E come regola generale - sì, anche questa è una - i tristi risultati hanno rivelato una storia particolarmente sanguinosa della lingua inglese...
Pagare con il naso
Le tracce risalgono alla tassa sui sondaggi irlandese del IX secolo imposta dai danesi, che tagliavano il naso dalla punta al sopracciglio di chiunque si rifiutasse di pagare.
andato in pentola
Questo termine affascinante è stato coniato quando la bollitura a morte era una punizione legale.
Alcune fonti dicono anche che si è evoluto in un eufemismo del XVII secolo per coloro che erano caduti vittima dei cannibali.
Una spiegazione meno macabra è che si riferisca al taglio della carne in pezzi pronti per la cottura.
Tirare la gamba di qualcuno
Originariamente un metodo usato dai ladri per intrappolare le loro vittime prima di derubarle.
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A un ladro sarebbe stato assegnato il compito di inciampare e avrebbe usato diversi strumenti per buttare a terra la persona.
Sembra che non fosse uno scherzo per la vittima...
Scadenza
Una linea tracciata per impedire ai prigionieri di fuggire durante la guerra civile americana: se l'avessero attraversata, sarebbero stati colpiti alla testa.
Salvato dalla campanella
Viene dalla paura di essere sepolti vivi.
La corda è stata legata al polso del defunto e passata attraverso il coperchio della bara, attraverso il terreno e legata a una campana.
Qualcuno avrebbe dovuto sedersi nel cimitero tutta la notte e ascoltare nel caso in cui il cadavere non fosse veramente morto e stesse suonando il campanello.
Premuto per una risposta
Questo ha un'origine orribilmente letterale.
Nel Medioevo, ai prigionieri venivano caricati pesi pesanti direttamente sul petto nel tentativo di spremere loro una confessione durante l'interrogatorio.
Tenendo una veglia
Un'altra frase che nasce dalla paura di essere sepolti vivi.
Una festa è stata organizzata intorno al corpo, solo per assicurarsi che il cadavere non si svegliasse.
correndo fuori di testa
Comunemente usato per descrivere un comportamento selvaggio o irregolare, ma il detto fu reso popolare nel XVIII e XIX secolo, quando i visitatori europei in Malesia appresero di un particolare problema mentale che causava ai membri della tribù, altrimenti normali, folli uccisioni brutali e apparentemente casuali.
Amok proveniva dagli Amuco, una banda di guerrieri giavanesi e malesi noti per la loro propensione alla violenza indiscriminata.
Salute!
Dirlo dopo che qualcuno starnutisce risale al VI secolo, quando una pestilenza si diffuse in gran parte dell'Europa e del Vicino Oriente.
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Papa Gregorio ha iniziato la tendenza a dire che ti benedica dopo uno starnuto, poiché uno starnuto era spesso il primo segno di infezione.
Caso di cestino
La frase è nata dopo che i soldati della prima guerra mondiale che avevano perso tutti gli arti sarebbero stati portati in giro in cesti.
Nel 1919 fu emesso un bollettino dal Comando degli Stati Uniti per l'informazione pubblica, che diceva: Il chirurgo generale dell'esercito nega che ci sia alcun fondamento per le storie che sono state fatte circolare sull'esistenza di 'casi a canestro' nei nostri ospedali.
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Solleva dal tuo petardo
Un petardo era una bomba francese del XVI secolo così inaffidabile che spesso faceva esplodere il suo stesso utilizzatore.
Per trascinare qualcuno alla brace
Un altro letterale. Nel Medioevo, le persone accusate di stregoneria venivano trascinate sui carboni ardenti di un fuoco.
Se sono sopravvissuti alla prova, sono stati dichiarati innocenti.
La dolce Fanny Adams
Fanny Adams era una bambina di otto anni uccisa nell'Hampshire nel 1867, il suo corpo smembrato e gettato in un campo.
I marinai della Royal Navy usarono l'espressione per riferirsi a spiacevoli razioni di carne che venivano loro servite.
La frase si è poi diffusa tra le forze armate e non ha significato nulla.
Stringere i denti
Molto prima dell'anestesia, i soldati feriti hanno dovuto sopportare le operazioni con solo pochi colpi di rum per il dolore.
Si dice che la frase derivi dal stringere una pallottola tra i denti per far fronte all'agonia.
Un'altra teoria dice che deriva dai giorni in cui le truppe dovevano addentare una cartuccia di carta unta per rilasciare la polvere da sparo.
Gli indù si rifiutavano per paura che il grasso contenesse grasso di vacca, e i musulmani nel caso contenesse grasso di maiale.
Regola del pollice
Ora, suggerisce un approccio pratico alla risoluzione dei problemi, ma una volta era un modo violento per risolvere le controversie in casa.
Nel 1886 Sir Francis Buller stabilì che un uomo aveva il diritto di picchiare sua moglie con un bastone, purché non fosse più spesso del suo pollice.
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Duro a morire
Nel 1700, il termine descriveva gli uomini che lottavano più a lungo quando venivano impiccati.
Divenne ancora più comune dopo la battaglia di Albuera del 1811 durante le guerre napoleoniche.
Nel bel mezzo del combattimento, un ufficiale britannico ferito di nome William Inglis ha spinto la sua unità in avanti urlando: mantieni la tua posizione, muori duro... fa' che il nemico paghi caro per ognuno di noi!
