Un nanosecondo dopo aver mandato un sms per scusarsi, sarà in ritardo di 10 minuti per la nostra intervista in un hotel di Londra, Griff fa letteralmente boomerang in vista e quasi ci fa cadere a terra con un abbraccio.
Non ci siamo mai incontrati prima. È puntuale e mentre siamo ancora alle 'ore di caffeina', ha già viaggiato dalla sua casa nel Suffolk e ha più energia di un cucciolo non addestrato.
A 65 anni sembra un uomo di 20 anni più giovane.
Con una bella barba, e tutto casual in jeans e un bomber con uno zaino a tracolla, potrebbe passare per un hipster.
Griff ha raggiunto la celebrità negli anni '80 quando è apparso nell'innovativo sketch show Not The Nine O'Clock News insieme a Rowan Atkinson e Mel Smith, con i quali ha continuato a creare commedie d'oro come Smith And Jones.
Da allora si è ritagliato una reputazione abbastanza decente come presentatore di documentari di viaggio, attore e salvatore di edifici storici (l'Impero di Hackney) ed è anche presidente di Civic Voice, un'organizzazione che protegge gli spazi pubblici.
Comico e attore Griff Rhys Jones (Immagine: CAMERA PRESS/Dean Chalkley)
Il fumetto gallese è 'dappertutto' sul set (Immagine: CAMERA PRESS/Dean Chalkley)
Ci siamo persi qualcosa? Oh, sì, ha anche fondato la multimilionaria sterlina
La società di produzione televisiva Talkback con il suo compagno Mel.
E ha appena superato il tutto con un OBE.
Affettuosamente, è anche quella rara razza di uomini che non ha paura di piangere.
Sgorga diverse volte durante la nostra chat, in modo più toccante quando si parla di Mel, che è morto sei anni fa.
Mentre ricorda il suo compagno di commedie e la sua vita e carriera per quasi due ore, ci avverte: 'Alla fine dovrai fermarmi, perché me ne vado su uno'.
E con nostra grande gioia, lo fa...
Congratulazioni per la tua OBE: era ora...
Niente affatto, è stata una sorpresa totale.
Non ho ricevuto la lettera, perché a febbraio stavo girando un grande spettacolo di viaggi in Nuova Zelanda.
Mia moglie Jo mi ha telefonato per dirmi che questa lettera era arrivata offrendomi un'OBE.
Non l'ho mai visto e non ho idea di dove sia, il che è preoccupante perché probabilmente ha le istruzioni per andare a palazzo a prenderlo.
Oh caro! E non sarai molto a casa, con il tuo nuovo tour in piedi...
Si chiama All Over The Place.
Tendo ad andare su uno, poi torno a quello di cui stavo parlando 20 minuti dopo, quindi ho pensato che fosse un buon titolo.
Mel Smith e Griff Rhys Jones erano migliori amici (Immagine: NEWSAMpix)
Griff Rhys Jones sta invecchiando con grazia (Immagine: CAMERA PRESS)
come sta Ray Wilkins
Com'è il tuo pubblico?
Molti fan di Not The Nine O'Clock News e Smith And Jones.
Nell'ultimo tour ho sempre iniziato chiedendo che le luci della casa si accendessero, poi dicevo: 'È bello vedere così tante persone qui sopra i 60 anni'.
Poi chiederei se qualche giovane lì mi farebbe un favore – e se ne andrà!
Puoi darci un'anteprima del tuo materiale?
I comici più giovani fanno sempre battute sul matrimonio e sul diventare papà.
Quindi dico al pubblico che i miei due figli hanno 30 anni e io e mia moglie Jo faremo i conti con loro che se ne vanno di casa da un momento all'altro.
Not The Nine O'Clock News ti ha reso una star dall'oggi al domani, come hai fatto a farcela?
Avevo solo 27 anni ed è stato uno shock enorme, come essere improvvisamente una rock star.
Non c'erano molti canali TV allora, e sembrava che l'intera nazione lo guardasse.
Fino ad allora ero stato solo un comico un po' paffuto e grottesco dei Cambridge Footlights.
Com'è stato il tuo primo incontro con Mel?
L'ho visto per la prima volta in un pub all'Edinburgh Fringe quando ero lì con i Footlights.
Era a Oxford, ma aveva già una leggendaria reputazione rock 'n' roll.
Lo immaginavo garbato e alto, non la bambola di Cabbage Patch che sembrava un polpettone che ho visto curvo sul suo drink.
Non ci siamo mai incontrati fino a cinque anni dopo, quando mi sono seduto di fronte a lui il primo giorno di Not The Nine O'Clock News.
Griff e sua moglie Jo all'inaugurazione del St James Theatre, 2012 (Immagine: Desmond O'Neill Features Ltd)
derek acorah sono una celebrità
Griff Rhys Jones e Mel Smith erano icone della commedia (Immagine: Universal Pictorial Press)
Sembravi una coppia sposata in Alas Smith And Jones – com'era il tuo rapporto?
Era semplicemente bello lavorare con lui.
Mel viveva sempre la vita della festa, e la chiameremmo 'essere Smithed' quando ti portava con la sua Rolls Royce per andare in un club, bere fino alle 3 del mattino, andare a fare lo spettacolo, poi fare lo stesso cosa finita.
Non sono riuscito a tenere il passo alla fine.
È per questo che sei diventato astemio?
Sì, non bevo da 35 anni. Mel potrebbe arrivare sul set da una notte intera ed essere perfetta.
Sono seduto lì a guardare questi occhi come due stronzi nella neve pensando, Cazzo, ce la faremo? Lo abbiamo sempre fatto.
Nel bel mezzo della follia hai fondato la tua società di produzione….
Non potevamo sopportare di lavorare in uno di quegli stupidi uffici del centro TV, perché non c'erano ristoranti nelle vicinanze.
L'abbiamo organizzato solo e abbiamo ottenuto un ufficio a Soho, quindi avevamo un posto dove incontrarci.
Poi ovviamente dovevamo trovare qualcosa da fare in ufficio.
All'inizio giocavamo a fare gli uomini d'affari.
È stato un periodo molto cattivo ed è stato un enorme shock quando Talkback è diventato un enorme successo.
Griff e Mel presentano i Queen al Live Aid
Gli anni Ottanta sono stati entusiasmanti per te, ricordiamo che tu e Mel avete presentato i Queen al Live Aid...
Lo so!
E siamo ritratti in Bohemian Rhapsody, molto brevemente.
Puoi quasi sentirmi in sottofondo mentre li presento.
Ero in lacrime a guardarlo solo pensando di far parte di un evento così straordinario.
Piangi molto?
Tutto il tempo.
Ho pianto anche al film di Laurel e Hardy perché era proprio come il rapporto tra me e Mel.
Era così emozionante.
Hai dei fan famosi?
Peter Kay si scopre.
Quando stavo girando Murder on the Blackpool Express l'anno scorso è venuto sul set e mi ha detto che lui e suo figlio possono citare uno dei nostri spettacoli a memoria: Mel e io abbiamo fatto uno spettacolo chiamato The Homemade Xmas Video - un reality show comico davvero precoce .
la signora Hinch rose il paese delle meraviglie
È stato toccante ed emozionante per me.
Griff ha recitato in Murder On The Blackpool Express (Immagine: UKTV)
Qual è la tua storia più folle nel mondo dello spettacolo?
Sono stato letteralmente scambiato per tutti gli altri.
Una sera ero fuori dal Groucho Club quando Melvyn Bragg ne è uscito un po' logoro e mi ha detto di aspettare mentre entrava per prendere sua figlia che era la mia più grande fan.
È uscito dopo 10 minuti ed è andato, Melanie... John Sessions!
Divertente. Continua a farli venire…
Una volta ero su un binario del treno e questo ministro Lib Dem è sceso dal treno, è venuto da me e ha detto, sono un boscaiolo e sto bene.
Era convinto che fossi Michael Palin, lo capisco molto.
Ma tua moglie Jo sapeva chi eri quando ti sei incontrato?
Sì.
Ero mezzo nudo e lei mi stava gettando acqua addosso!
Era una graphic designer di Not the Nine O' Clock News e stava supervisionando un servizio fotografico in cui dovevo sembrare sudato come uno dei personaggi.
Hai capito subito che era 'quella'?
Ci siamo incontrati a una festa e quella sera le ho chiesto di sposarmi... allora bevevo molto.
Ci siamo sposati un anno dopo e siamo felicemente sposati da 35 anni.
È troppo buona per me.
Griff e la moglie Jo sono stati costretti a tuffarsi in acque infestate da squali dopo che il loro yacht ha preso fuoco (Immagine: Raccogliere)
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Penso che debba essere abbastanza stressante per Jo perché sono molto irrequieta.
Jo sopporta molto ed è davvero una donna meravigliosa.
Abbiamo avuto una vita piuttosto affascinante, ma viaggio molto.
Sono appena tornato dall'Australia e dalla Nuova Zelanda, sto per andare in tournée e andrò a Barcellona per regatare con la mia barca e anche per imparare le battute per una parte in Midsomer Murders.
Non posso dire di no a niente.
Non avete avuto entrambi un'esperienza di pre-morte dieci anni fa?
Il nostro yacht ha preso fuoco mentre stavamo navigando intorno alle Galapagos e abbiamo dovuto buttarci giù.
In mare.
La cosa peggiore era trovarsi in acque infestate da squali, guardare la barca in fiamme e non avere una telecamera per filmarla!
Qual è la cosa peggiore dell'invecchiare?
Guardarsi allo specchio e andare all'inferno, quella persona sono io?
