Jason Ferguson temeva il peggio.
Il personale ospedaliero fissava l'immagine di un'enorme emorragia cerebrale mentre suo padre ignaro chiacchierava con un'infermiera.
Ma Sir Alex Ferguson ha reagito dall'orlo e dirigere un film sulla strada della guarigione potrebbe aver inavvertitamente aiutato suo figlio a superare alcuni dei traumi del 5 maggio 2018.
Ripples è stato inviato in tutto il mondo del calcio e oltre quando è emerso che l'allenatore di maggior successo del Manchester United stava combattendo per la sua vita in terapia intensiva dopo un collasso a casa.
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Jason si riferiva a suo padre chiamandolo 'Alexander' quando chiamava il 999 nel tentativo di proteggere il suo anonimato, ma la privacy divenne rapidamente insignificante quando divenne chiaro che avrebbe potuto non tornare a casa.
Alla domanda se ci sono stati momenti in cui pensava che non sarebbe andata a finire bene, l'ex agente di football Jason ha detto l'Associazione Stampa: Oh totalmente, assolutamente.
Jason Ferguson con suo padre, il leggendario ex allenatore del Manchester United Sir Alex
Siamo andati prima di tutto all'ospedale di Macclesfield e fu allora che fu identificato che aveva avuto un'emorragia cerebrale.
Ricordo di essere uscito e di aver parlato con il dottore. Era appena entrata e ci aveva detto: 'Guarda, hai avuto un'emorragia al cervello e dovremo portarti a Salford Royal per un'operazione'.
Ricordo di essere uscito dalla stanza e di averle detto: 'Quanto è brutto?' e lei mi ha guardato quasi come se fossi un idiota e mi ha detto: 'È brutto, questa è una situazione piuttosto seria'.
Poi sono tornato dentro e c'erano due ragazzi che guardavano l'immagine scansionata e mi sono avvicinato e ho detto: 'Guarda, quello è mio padre, qual è la storia?' Le stesse domande, davvero.
Hanno detto che 'non va bene', ma quello che non riuscivano a capire era mettere in relazione l'immagine che stavano guardando sullo schermo di questa enorme emorragia e il fatto che dietro la tenda, in una piccola baia, fosse seduto a parlare con un infermiera.
Non riuscivano a capire che era seduto a parlare.
Ovviamente non ricorda nulla di tutto questo. Ma, sì, andare a Salford, essere tirato dai dottori, sentirsi dire: 'Preparati qui', lo sai. Non è stato facile.
Sir Alex Ferguson all'Aintree nel 2021 (Immagine: PA)
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Jason si fermò ricordando quel momento durante un periodo in cui a suo padre era stata data solo il 20% di possibilità di sopravvivenza.
Porta la mortalità in tavola, ha detto. Invulnerabile: a volte lo vedi in quel modo. Questo, come ho detto, ha portato il fatto che non lo è, al tavolo.
L'emorragia cerebrale e la guarigione di Ferguson forniscono il filo conduttore di un film in uscita sulla sua vita - 'Sir Alex Ferguson: non mollare mai' – regia di Jason.
La straordinaria memoria del 79enne è chiara per tutto il film - ricordando tutto tranne una delle formazioni dello United la prima volta che li vide nel 1953, ad esempio - così come il fatto che le cicatrici del suo periodo al club per ragazzi Rangers fornite un catalizzatore per il suo notevole successo.
Ci sono anche i colpi di scena del destino, come segnare una tripletta per St Johnstone proprio mentre stava per fare i bagagli e trasferirsi in Canada, che è l'unica volta in cui Jason riesce a ricordare che suo padre si è arreso durante una vita in cui il suo le squadre hanno replicato il suo spirito di non morire mai.
Lo sciopero di Ole Gunnar Solskjaer contro il Bayern Monaco ha incarnato quella mentalità e ha completato gli alti, il Santo Graal di Ferguson, nel 1999, con il norvegese che ora chiama i colpi dalla panchina.
Ferguson e Solskjaer, di nuovo al Camp Nou nel 2019
Adora lo United, ha detto Jason. Ama il calcio, ama lo United e stanno vincendo, il che è fantastico.
Penso che l'unica cosa sia l'assenza di fan. Ne ha parlato molto.
Può essere difficile senza i tifosi. Che cos'è una partita di calcio senza i tifosi alla fine della giornata?
Ha definito lo stadio come una città fantasma, che è. Tutti gli stadi lo sono.
Ferguson non vede l'ora che i tifosi tornino all'Old Trafford per la prima volta in 436 giorni contro il Fulham martedì, con il film sulla sua vita in uscita il giorno dopo la finale di Europa League della prossima settimana contro il Villarreal.
Sir Alex Ferguson è tenuto in alto da Wes Brown e Raimond van der Gouw mentre celebrano la vittoria nel 1999 (Immagine: AllsportUK)
Jason stima di averlo visto più di 100 volte ormai e crede che dirigere il film non gli abbia solo permesso di mostrare l'uomo dietro il manager, ma ha anche aiutato a digerire quello che è successo nel 2018.
Di recente mi sono chiesto: 'È stata una sorta di terapia in qualche modo?' - perché è stato piuttosto traumatico, il giorno, ha aggiunto.
Non ne sono sicuro. Penso che in un certo senso mi abbia probabilmente permesso di distaccarmene e stavo andando avanti con il lavoro, quindi in un certo senso mi ha davvero tolto l'emozione.
Ma quando ho sentito per la prima volta la chiamata al 999... questo mi ha un po' sconvolto.
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Il mio obiettivo principale era fare un film che non parlasse di calcio. Fondamentalmente era fare un film che catturasse l'uomo, non la percezione pubblica di chi fosse.
Sentivo che la nostra relazione e la mia vicinanza gli avrebbero permesso di sentirsi a proprio agio nel fare coming out come l'uomo che è, cosa che ha fatto.
'Sir Alex Ferguson: Never Give In' è nei cinema del Regno Unito il 27 maggio e su Amazon Prime Video
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