Quando Lee Mead ha battuto centinaia di aspiranti a vedere il suo nome nelle luci del West End, ha pensato che le cose non sarebbero potute andare molto meglio. Ma ora la star di Joseph ha appena ottenuto un ruolo sempre più grande: quello di papà.
Due settimane fa Lee è diventato padre per la prima volta quando la moglie Denise Van Outen ha dato alla luce una bambina di 7 libbre e 10 once che hanno chiamato Betsy.
Dal suo ampio sorriso e dallo scintillio nei suoi occhi ogni volta che viene menzionato il nome del bambino, è chiaro che si sta godendo la paternità.
Lui e Denise sono appena riusciti a staccarsi dal loro piccolo fascio di gioia ieri, per partecipare al matrimonio del suo amico, la star di Little Britain David Walliams.
Nella sua prima intervista da quando è nata Betsy, Lee, che interpreta Fiyero nella premiata produzione londinese di Wicked, ammette: Non appena esco di casa comincio a mancarla. È una sensazione istantanea.
Ovviamente devo andare a lavorare ma è molto difficile lasciarla. Ha ancora solo pochi giorni, è così nuova.
quando dovrebbe nascere Billie Faiers
Stamattina mi sono alzata alle 7:30 con lei e Denise. Betsy stava mangiando e le ho dato una bella coccola prima di partire.
Ma non è male. Se fossi in tournée o in giro per le riprese, lavorerei per molte ore e difficilmente la vedrei.
Con Wicked, abitiamo a mezz'ora dal teatro, vengo chiamato verso le 17.30 ogni sera, quindi durante il giorno faccio la parte di papà. Facciamo delle belle passeggiate e ci sono tanti cambi di pannolini.
Ovviamente sarò di parte, ma penso che sia adorabile. È semplicemente stupenda. Ha gli occhi e la bocca di sua madre. E abbiamo notato alcuni piccoli attorcigliamenti nei suoi capelli, quindi penso che abbia i miei ricci.
Entrambi volevamo un nome abbastanza tradizionale ma non particolarmente comune. Penso che sia un nome dolce, Betsy Mead ha un bel suono. Sono solo molto, molto orgoglioso. Sono consapevole di blaterare come un genitore loquace, ma siamo così felici.
Mostra. La vita di Lee è cambiata radicalmente nei tre anni da quando ha vinto la ricerca di talenti della BBC1 Any Dream Will Do. Non solo lo spettacolo gli ha dato la pausa nel West End che stava aspettando con il ruolo principale in Joseph And the Amazing Technicolor Dreamcoat, ma gli ha anche presentato Denise, che era uno dei giudici dello show.
Sette anni più grande di Lee, Denise aveva avuto una lunga relazione con Jay Kay dei Jamiroquai, e aveva persino avuto uno scherzoso patto matrimoniale con Walliams. Lei e Lee sono rimasti in contatto dopo le riprese e presto si sono resi conto che si stavano innamorando.
Un matrimonio privato alle Seychelles nell'aprile 2009 ha seguito 18 mesi di corteggiamento e Denise, 36 anni, ha annunciato la sua gravidanza nello stesso anno.
Lee ammette che a volte deve darsi un pizzicotto per assicurarsi che non stia sognando.
Dice: è pazzesco. Molto surreale. Alcuni momenti mi fermo e ricordo quanto sono fortunato.
'Ho lavorato molto duramente fin dalla giovane età, ma mi sento molto fortunato.
Anche così, destreggiarsi tra le esigenze di un neonato con la pressione di eseguire otto spettacoli a settimana non è stata una passeggiata nel parco. Lee potrebbe sembrare fresco, ma sta lottando con la fatica.
Dice: Le ultime due settimane sono state dure. Fortunatamente, abbiamo avuto l'aiuto della famiglia e soprattutto dei nostri genitori. Buoni vecchi nonni! Si stanno davvero divertendo, il che è bello da vedere. Sono sicuro che ci abitueremo di più a una routine nelle prossime settimane.
Come per il loro matrimonio, lui e Denise hanno evitato grandi offerte di denaro dai glossi per il primo servizio fotografico di famiglia. Invece hanno scelto di rilasciare una foto di loro con Betsy ai media di tutto il mondo in cambio di una donazione al Louis Dundas Centre di Great Ormond Street.
Lee dice: Abbiamo avuto la possibilità di fare un servizio fotografico per una rivista, ma sebbene siamo genitori orgogliosi, volevamo solo pubblicare alcuni scatti e raccogliere fondi per aiutare molti bambini.
Betsy era profondamente addormentata per il film alla fine. Penso che sia bello per lei sapere quando sarà più grande che una foto di lei che viene al mondo ha fatto molto bene.
Premuroso e articolato, Lee è in compagnia mentre chiacchieriamo in un salotto dell'Apollo Victoria Theatre, l'edificio che diventerà la sua seconda casa nei prossimi nove mesi.
Wicked segna un ritorno al teatro musicale per Lee dopo una pausa di 18 mesi. Dopo aver lasciato Joseph nel gennaio dello scorso anno, si è iscritto al Lee Strasberg Theatre and Film Institute di New York, dove ha trascorso tre mesi a studiare.
Al suo ritorno nel Regno Unito, ha recitato in una produzione teatrale itinerante dell'opera teatrale di Oscar Wilde, Crime di Lord Arthur Savile. È stata, dice, una decisione consapevole di espandersi e provare qualcosa di completamente diverso.
Joseph è stato un periodo di due anni intenso e sorprendente, ma volevo una pausa dai musical per fare qualcosa di nuovo, dice Lee.
Ho pubblicato un secondo album, fatto alcuni concerti e poi sono andato a New York. Penso che abbia sorpreso alcune persone perché dopo Joseph forse il passo naturale sarebbe stato quello di andare direttamente in un altro spettacolo del West End. Ma si tratta di prenderti cura di ciò che fai e del tuo mestiere, motivo per cui sono andato a New York. Penso costantemente a come posso migliorare me stesso.
Sono contento di essermi preso quell'anno perché mi ha reso un attore migliore e Crime di Lord Arthur Savile è stato il perfetto primo ruolo da attore. C'erano 93 pagine di sceneggiatura: era un ruolo gigantesco.
Andare in tournée è stato difficile perché nei primi sei mesi di gravidanza di Denise ero stato a casa ed è stato tutto bello. Gli ultimi due mesi sono stato via per lavoro... ma fa parte del lavoro che facciamo.
Pochi giorni dopo la fine del tour, e mentre Lee e Denise si stavano preparando per la nascita della loro figlia, è arrivata la chiamata per fare Wicked, una storia che coinvolge le streghe del Mago di Oz.
Era un'occasione che non poteva lasciarsi sfuggire.
Lee dice: non sono in una posizione in cui posso rifiutare il lavoro e sono nove mesi di lavoro. Ma non si trattava di me solo prendere il concerto perché era lì. È passato un anno e mezzo da quando io e Joseph stavamo aspettando che tornasse il musical giusto. Wicked è un grande spettacolo. Ho sentito la musica quando è uscito il primo album del cast qualche anno fa, ma non l'avevo mai vista.
Quando ero a New York ho provato a vederlo al Gershwin Theatre tre volte, ma era sempre tutto esaurito. Quindi tornare nel Regno Unito ed essere invitato a fare lo spettacolo è stato fantastico. Non potevo crederci. Oh.
1414 significato del numero di angelo
Sono rimasto davvero senza parole per quanto sia bello. Per quanto riguarda i musical, è epico.
Il programma punitivo significa che Lee, pazzo di calcio, un tifoso del Chelsea, non vedrà gran parte della Coppa del Mondo quando inizierà tra poche settimane.
Sventrato! dice ridendo. Assolutamente sventrato. Sono tentato di prendere uno di quei mini televisori con un'antenna e tenerlo nel mio camerino in modo da poter catturare frammenti di partite tra le scene.
Con un nuovo bambino, Wicked e un tour da solista che inizierà nella sua città natale di Southend alla fine di questo mese, Lee ha molto nel suo piatto. E ha un occhio su un'altra ambizione che deve ancora realizzare.
Dice: mi piacerebbe esibirmi a Broadway. È una questione di tempismo e, essendo appena diventato papà, devo pensare anche a questo. Ma credo fermamente nel non pianificare le cose troppo in anticipo.
Le cose saltano fuori quando non te lo aspetti e quindi anche se ho degli obiettivi nella vita, non ho una struttura chiara.
Denise si è esibita a Broadway con Chicago, quindi devo raggiungerla! È stata benissimo lì. Sono sicuro che avrò l'opportunità un giorno.
Tuttavia, le possibilità di vedere Lee e Denise sul palco insieme sono improbabili.
Preferiamo tenere il nostro lavoro separato, dice. So che molte coppie lavorano insieme e va bene. Ma penso che tu debba mantenere la tua relazione prima di tutto – e potresti iniziare ad avere problemi se trascorri tutta la giornata lavorativa insieme e poi torni a casa e ne discuti di nuovo. Mai direi mai, ma al momento è sicuramente più un no che un sì.
Nel frattempo, Denise e Lee sono semplicemente entusiasti dei loro ruoli congiunti a casa, come mamma e papà della piccola Betsy.
Quel sorriso innamorato si allarga di nuovo sul suo viso mentre Lee dice: Denise si sta proprio godendo una mamma. È bellissima. Lei è bellissima! Si è presa cura di sé durante la gravidanza facendo esercizio e mangiando le cose giuste.
Siamo entrambi davvero eccitati.
Per maggiori informazioni su Wicked vai a www.wickedthemusical.co.uk .
Per prenotare i biglietti per il tour di Lee vai su www.leemeadmusic.com/live.php
