Dieci anni fa, fino al giorno in cui il mondo del calcio è rimasto ipnotizzato da probabilmente la più grande prestazione di squadra mai vista.
Durante 90 minuti ipnotici in una mite serata primaverile nel nord-ovest di Londra, l'iconico Barcellona di Pep Guardiola ha raggiunto il suo apice assoluto battendo il Manchester United 3-1 nella finale di Champions League a Wembley.
In realtà 'beat' non rende giustizia al Barça, con artisti del calibro di Lionel Messi, Andres Iniesta e Xavi al loro meglio, ballando, facendo slalom e passando alla sottomissione uno United XI stesso pieno di talenti di livello mondiale.
Rio Ferdinand ha ammesso che il Barcellona ha dato loro 'una lezione assoluta' e in seguito ha rivelato di aver detto a Ryan Giggs e Paul Scholes di sentirsi 'imbarazzato' a tempo pieno.
Il Barcellona festeggia con il trofeo della Champions League (Immagine: GETTY)
E sapevi di aver assistito a qualcosa di speciale quando anche il leggendario Sir Alex Ferguson, che a quel punto aveva visto tutto, ha ammesso: 'Ai miei tempi da allenatore, direi che sono la squadra migliore che abbiamo affrontato. Nessuno ci ha dato un nascondiglio del genere.'
Uno degli altri protagonisti di quella serata è stato il grande spagnolo David Villa, che al 69' ha segnato il gol della vittoria con una bella conclusione da fuori area.
E parlando esclusivamente a Specchio Calcio , l'attaccante ora in pensione ha ripensato a una serata che difficilmente verrà dimenticata.
'È stata una delle migliori serate della mia carriera', dice. 'L'importanza della competizione, dello stadio e del rivale e il livello di calcio che abbiamo giocato quella sera sono stati grandi.
'E personalmente poter partecipare alla vittoria segnando un bel gol è stato fantastico.
'Dico sempre che questo è il gol più bello che abbia mai segnato per l'importanza del gioco e la bellezza del tiro. Era il momento del sogno.'
Lo United è rimasto umiliato dalla brillantezza del Barcellona (Immagine: immagini d'azione)
Riguardando la partita ora, è sorprendente quanto fosse avanti rispetto a tutti il Barcellona, con ogni giocatore che sapeva esattamente quale fosse il proprio ruolo nel rivoluzionario 'prendi palla, passa palla' di Guardiola. impostazione tattica.
Molti hanno descritto quella squadra come la migliore di tutti i tempi, e Villa pensa che quella notte a Wembley sia stato il momento in cui hanno raggiunto il loro apice.
'È molto difficile dirlo (se fossero i più grandi di sempre)', continua. 'Ma di sicuro eravamo un grande gruppo di giocatori che si è formato in una super squadra sotto la gestione di Guardiola. Quindi era una combinazione perfetta.'
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Nonostante il loro eroismo, quella sera Villa insiste che non hanno esagerato nelle loro celebrazioni e sono stati molto rispettosi dell'abito che avevano appena surclassato.
'E' stata una notte molto felice, ma niente di pazzo. Il club ha preparato una bella festa e mi sono divertito con mia moglie, le mie figlie e i miei genitori che erano stati a Londra.
'Ricordo che Sir Alex Ferguson aveva detto che ero l'unico acquisto che voleva fare per lo United l'anno prima, quindi è stato molto gentile con me e mi sono sentito molto orgoglioso che provenisse da una persona così importante.
Il sontuoso tentativo di curling di David Villa è stato il gol della vittoria per il Barcellona (Immagine: immagini d'azione)
'Mi tengo ancora in contatto con la maggior parte di quella squadra. Non possiamo incontrarci regolarmente a causa delle nostre diverse routine, ma abbiamo comunque un ottimo rapporto.
'Ed è lo stesso con Pep, siamo sinceramente felici ogni volta che ci incontriamo e ricordiamo questi momenti.'
Ma quanto velocemente possono cadere i potenti.
Dieci anni in avanti e il Barcellona è un club allo sbando, afflitto da problemi finanziari e problemi fuori dal campo e sembra lontano un milione di miglia da quella squadra del 2010-11.
Ci sono solo tre sopravvissuti anziani della partita dello United ancora al club: Gerard Pique, Sergio Busquets e, naturalmente, Lionel Messi.
Il sei volte vincitore del Pallone d'Oro ha dato il meglio di sé a Wembley, segnando il secondo gol con un tiro dalla distanza oltre il disperato Edwin van der Sar prima di sconcertare Patrice Evra con una scintillante corsa sulla fascia destra per impostare indirettamente Il vincitore di Villa.
Il futuro dell'argentino al Barça non è ancora chiaro, a poco più di un mese dal suo attuale contratto.
Lionel Messi era al culmine dei suoi poteri durante la partita (Immagine: GETTY)
Ma Villa è fiducioso che il suo ex compagno di squadra chiuderà la sua carriera in Catalogna.
'Non so davvero cosa accadrà, ma spero che rimanga', dice.
Sono sicuro che il presidente Joan Laporta cercherà di tenerlo al club, e Leo ama il Barcellona e anche la città, quindi sento che alla fine raggiungeranno un accordo.
'Sarebbe una bella storia se Messi potesse finire la sua carriera a Barcellona'.
Una volta conclusa la Champions League di questa stagione nel fine settimana, tutti gli occhi saranno puntati sugli Europei, con la Spagna - come il Barcellona - che non è più la forza di una volta.
Tuttavia, Villa è fiducioso che La Roja possa aggiungere ai tre titoli che li ha aiutati a conquistare tra il 2008-12, ma pensa anche che l'Inghilterra abbia un grido di gloria.
Villa spera che quest'estate ci sarà più gloria per la Spagna (Immagine: AFP/Getty Images)
La Spagna ha una grande squadra con i migliori giocatori ed è sempre una candidata per vincere il titolo.
'Ma allo stesso tempo sappiamo tutti quanto sia difficile vincere perché ci sono nazionali molto forti come Francia, Inghilterra e altre che hanno anche loro un livello straordinario'.
Un livello straordinario forse, ma che difficilmente si avvicinerà alle vette toccate dal Barcellona il 28 maggio 2011 poiché la loro brillantezza ha cambiato per sempre il volto del calcio.
