Il curioso caso di James Maddison: inversione di marcia del Man Utd, Inghilterra in difficoltà e decisione del Leicester

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Mentre il Leicester City si prepara per uno scontro cruciale contro il Manchester United all'Old Trafford martedì sera, James Maddison potrebbe essersi immaginato di diventare rosso piuttosto che blu. Certo, lo chiamano il Teatro dei Sogni.



Lo scontro si è rapidamente trasformato in una partita imperdibile per la squadra di Brendan Rodgers, dopo non essere riuscito a battere il Southampton in 10 uomini e una cattiva prestazione nella sconfitta casalinga per 4-2 contro il Newcastle United venerdì.



Il Leicester ha trascorso l'intera stagione tra i primi quattro della Premier League, ma con solo tre partite dalla fine, deve affrontare la possibilità di perdere l'opportunità di essere catturato da giocatori del calibro di Liverpool ed Everton nella corsa per un posto in Champions League.



Con le partite contro Man United, Chelsea e Tottenham che devono ancora venire, la squadra delle Midlands cercherà disperatamente che Maddison riscopra il suo tocco assassino sotto porta.

James Maddison è stato uno dei giocatori di spicco del Leicester contro il Manchester City

James Maddison è stato uno dei giocatori di spicco del Leicester contro il Manchester City (Immagine: POOL/AFP tramite Getty Images)

Il 24enne ha iniziato la stagione alla grande, esemplificato da uno splendido finale nello smantellamento per 5-2 del Manchester City da parte dei Foxes all'Etihad Stadium, ma da allora è andato in fumo.



Essendo passato dall'essere corteggiato dai migliori club della Premier League all'essere abbandonato in mezzo a controversie fuori campo, la sua caduta in disgrazia è intrigante.

Allora, cosa succede dopo? Qui, NEWSAM Sport dà uno sguardo al curioso caso di Maddison...



Interesse al trasferimento del Manchester United

Ole Gunnar Solskjaer ha firmato Bruno Fernandes dopo aver raffreddato il suo interesse per James Maddison

Ole Gunnar Solskjaer ha firmato Bruno Fernandes dopo aver raffreddato il suo interesse per James Maddison (Immagine: Manchester United via Getty Images)

Con l'aumentare del desiderio del Manchester United di un regista naturale, è diventato ovvio che Maddison sarebbe stato in cima alla lista di Ole Gunnar Solskjaer, insieme a Jack Grealish.

Solskjaer ha avuto un ritmo in abbondanza in attacco con Marcus Rashford, Anthony Martial e Mason Greenwood, ma ciò che mancava davvero al norvegese era una minaccia creativa, un numero 10 che potesse alimentare gli attaccanti e intervenire con i propri obiettivi.

I due erano giovani internazionali inglesi con un enorme potenziale e che hanno spuntato le scatole dello United in termini di preferenza per l'acquisto e lo sviluppo di talenti britannici. Ma dopo essere stato valutato da Leicester e Aston Villa, lo United ha rivolto le proprie attenzioni altrove.

Nel gennaio 2020, hanno preso il loro uomo, spendendo 47,5 milioni di sterline per prendere Bruno Fernandes dallo Sporting Lisbona. Nel valutare i suoi 18 mesi nel calcio inglese, l'opinione popolare sarebbe che abbiano preso la decisione corretta.

Ha firmato un nuovo contratto fino al 2024, che sembra aver quasi messo fine alle sue speranze di assicurarsi una mossa molto redditizia. Secondo lo United, potrebbero sentirsi meglio senza di lui.

La stagione finora

James Maddison ha segnato 11 gol in tutte le competizioni

James Maddison ha segnato 11 gol in tutte le competizioni (Immagine: POOL/AFP tramite Getty Images)

È stata una bella campagna per Leicester e, fino a poco tempo, anche per Maddison.

Giocando dietro Jamie Vardy e Kelechi Iheanacho nella configurazione 3-4-1-2 preferita di Rodgers, Maddison ha goduto della libertà di vagare e creare opportunità dietro la partnership di sciopero.

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L'ex giocatore del Norwich ha giocato un ruolo importante nella sua ricerca della qualificazione alla Champions League e nel suo viaggio verso la fase a eliminazione diretta dell'Europa League, segnando 11 gol e registrando 10 assist.

È stato nominato per il giocatore del mese a gennaio dopo aver segnato in quattro partite consecutive solo per essere superato da Ilkay Gundogan dopo le sue gesta eroiche per il Manchester City, capolista della lega.

Ma nella seconda metà della stagione, la sua forma è precipitata. Mentre in media ha realizzato un gol o un assist ogni 150 minuti in campionato, dal 7 febbraio sono seguiti solo due contributi.

Se Leicester vuole mantenere il quarto posto e assicurarsi un posto nella Champions League della prossima stagione, Maddison deve trovare un modo per riscoprire la forma che ha mostrato all'inizio della stagione.

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contrattempi

Gli infortuni hanno ostacolato la stagione di James Maddison

Gli infortuni hanno ostacolato la stagione di James Maddison

Maddison ha dovuto affrontare una serie di problemi fuori dal campo, alcuni dei quali si sono autoinflitti.

Dopo essersi scrollato di dosso un infortunio all'anca nel settembre 2020, l'uomo di Coventry ha purtroppo subito un infortunio al ginocchio ricorrente che lo ha tenuto fuori dai giochi a dicembre e all'inizio di gennaio.

Ma la star dei Foxes doveva incolpare solo se stessa dopo essersi trovata nei guai con il club e Rodgers per aver partecipato a una festa con Ayoze Perez e Hamza Choudhury ad aprile, mentre erano in vigore le misure di blocco del coronavirus.

Il trio è stato multato e eliminato dalla formazione di Leicester per lo scontro in trasferta con il West Ham, che ha perso 3-2, e il club ha condannato i giocatori per il loro scarso giudizio.

Non è certo un caso che le sue prestazioni e la sua reputazione abbiano subito un duro colpo dopo le conseguenze dell'incidente. Ora tocca a Maddison rimettersi in carreggiata.

L'Inghilterra fa fatica

James Maddison ha vinto una sola presenza in nazionale

James Maddison ha vinto una sola presenza in nazionale (Immagine: Getty Images)

Gareth Southgate ha il dilemma che tutti gli allenatori desiderano avere: la difficile scelta di scegliere una squadra con una vasta gamma di talenti d'attacco a sua disposizione.

Ma il boss dei Tre Leoni deve affrontare una chiamata difficile se riporre la sua fiducia in Maddison quando nomina la sua squadra di 26 uomini per gli Europei.

C'è una forte concorrenza per un posto nelle aree di centrocampo, con Grealish, Foden e Mount quasi garantiti dei loro posti.

Ciò lascia un gruppo di giocatori come Maddison, James Ward-Prowse e Jesse Lingard in un limbo mentre tentano disperatamente di convincere Southgate che sono degni di un posto per il torneo internazionale di questa estate.

Otto gol e cinque assist in 28 presenze in campionato mettono il centrocampista del Leicester nella stessa fascia di efficacia di Foden e Grealish, ma i suoi compagni di squadra internazionali stanno trovando un altro livello mentre le lotte di Maddison sono messe a nudo.

Inoltre, il suo ritiro dal servizio internazionale nel novembre 2019 per malattia non è stato accolto bene nel campo inglese. Il fatto che abbia guadagnato solo un cap da allora suggerisce che potrebbe perdere la squadra finale.

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