BT affronta una causa da £ 600 milioni per 'sovraccarico storico' - con 2,3 milioni di £ 500 ciascuno

British Telecom Plc

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La più grande rete di telecomunicazioni del Regno Unito sta affrontando un'azione legale collettiva per aver affermato di non aver risarcito più di 2,3 milioni di clienti che sono stati sovraccaricati per otto anni.



Nel 2017, l'autorità di vigilanza del settore Ofcom ha affermato che BT aveva addebitato ingiustamente milioni di clienti di rete fissa dal 2009.



Ha affermato che, nonostante un calo del 25% dei costi all'ingrosso, i principali fornitori di telefonia fissa nel Regno Unito hanno aumentato l'affitto della linea del 28-41%.



Ofcom ha fortemente criticato il leader di mercato BT per aver aumentato i prezzi, affermando che ai clienti veniva dato un 'scarso valore' per il denaro.

A seguito della revisione, l'azienda ha ridotto il prezzo dei suoi telefoni fissi di £ 7 al mese.

Lo studio legale Mishcon de Reya ha presentato un reclamo al Competition Appeal Tribunal (CAT) del valore di £ 600 milioni (Immagine: Getty Images)



Tuttavia, gli avvocati affermano che milioni di clienti fedeli non sono ancora stati risarciti per le accuse storiche.

E mentre la legge non consente di retrodatare le richieste fino a otto anni, gli avvocati possono chiedere giustizia dal 2015 in poi.



'Ofcom ha chiarito che BT ha passato anni a sovraccaricare i clienti di rete fissa, ma non le ha ordinato di rimborsare i soldi che ha ricavato da questo', ha affermato Justin Le Patourel, fondatore del gruppo di consumatori Collective Action on Landlines (CALL) e consulente di telecomunicazioni che ha lavorato per Ofcom per 13 anni.

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La richiesta potrebbe comportare pagamenti fino a £ 500 ciascuno per 2,3 milioni di clienti BT, in caso di successo.

'Riteniamo che milioni di clienti di rete fissa più fedeli di BT potrebbero avere diritto a un risarcimento fino a £ 500 ciascuno e la presentazione di questa richiesta avvia tale processo'.

BT ha affermato di essere 'fortemente in disaccordo' con l'affermazione di aver adottato un comportamento anticoncorrenziale e intende difendersi 'energicamente' in tribunale.

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Un portavoce di BT ha dichiarato: 'Prendiamo molto seriamente le nostre responsabilità nei confronti dei clienti più anziani e più vulnerabili e ci difenderemo da qualsiasi affermazione che suggerisca il contrario.

'Per molti anni abbiamo offerto pacchetti scontati per telefonia fissa e banda larga in quello che è un mercato competitivo con opzioni concorrenti disponibili e siamo orgogliosi del nostro lavoro con i gruppi anziani e vulnerabili, nonché del nostro lavoro sull'agenda dell'equità del cliente'.

Chi è colpito?

La richiesta potrebbe comportare pagamenti fino a £ 500 ciascuno per 2,3 milioni di clienti BT, in caso di successo (Immagine: Getty Images/EyeEm)

Il caso rappresenta i clienti che hanno acquistato un contratto di rete fissa BT, ma non hanno utilizzato anche la banda larga BT o la pay TV.

Questi clienti, secondo Ofcom, avevano maggiori probabilità di essere anziani, a basso reddito e vulnerabili.

Ofgem ha affermato che molti dei clienti interessati erano 'con BT da decenni' ed era più probabile che fossero anziani, a basso reddito e vulnerabili.

A seguito della revisione di Ofcom, BT ha annunciato che avrebbe tagliato i prezzi della rete fissa di £ 84 all'anno.

Tuttavia, il gigante della telefonia non ha fatto sforzi per ripagare i clienti per i precedenti otto anni di sovraccarico.

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Le Patourel sta anche cercando un risarcimento per i clienti che hanno preso sia un servizio a banda larga che una linea fissa BT, ma non insieme come pacchetto (o 'bundle'). Queste persone sono state escluse dalla riduzione dei prezzi del 2017 di BT, e quindi continuano a essere sovraccaricate fino ad oggi.

Natasha Pearman di Mishcon de Reya, che rappresenta Le Patourel e CALL, ha dichiarato: 'Questa è una richiesta specialistica che sarà esaminata davanti al Tribunale d'appello della concorrenza.

'Si tratta di un classico esempio di sanzione fedeltà, oggetto di una super denuncia da parte di Citizens Advice, a causa dei loro effetti dannosi sui consumatori.

'Ci vorrà tempo per raccogliere prove e portarle in giudizio, ma siamo molto fiduciosi che alla fine milioni di clienti più fedeli di BT, molti dei quali sono più anziani e potenzialmente vulnerabili, riceveranno uno sconto significativo'.

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