Il grande giorno della Bestia di Bolsover: la leggenda laburista Dennis Skinner compie 80 anni

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Semplicemente rosso: Dennis Skinner si attiene ai suoi principi socialisti(Immagine: DM)



Un'orgia di sfarzo e spettacolo è stata decretata per celebrare i 60 anni della regina sul trono.



Chris Coghill e Lisa Faulkner

Ma quando sabato un altro tesoro nazionale ha raggiunto il suo 80° anno sulla terra, c'è stato un po' meno clamore. Nessuna festa, drink o qualsiasi altra forma di celebrazione.



Invece, una mattinata trascorsa ad ascoltare le preoccupazioni dei suoi elettori di Bolsover, una vivace passeggiata pomeridiana e un treno per tornare a Londra.

Per Beast of Bolsover Dennis Skinner MP, compiere 80 anni è stato solo un altro giorno.

Perché dovrei fare una festa? chiede con una smorfia incredula mentre camminiamo per il Palazzo di Westminster, il posto di lavoro in cui timbra prima e più regolarmente di qualsiasi altro deputato.



Le feste sono la felicità organizzata, ma la felicità è accidentale. Non puoi legiferare per questo, dice.

A marzo: Dennis Skinner si unisce a una manifestazione anti-apartheid (Immagine: DM)



Gli è stato diagnosticato un cancro alla vescica 14 anni fa, il che gli ha fatto sentire come se tutto stesse andando via.

Ma i medici del NHS a Chelsea sono riusciti a contenere la malattia e dopo alcune visite gli è stato detto che era in remissione.

Era maggio e il fiore più sbocciante che avessi mai visto era uscito. Lo sento ancora. Sono tornato indietro fino a Westminster, pensando 'Sono così fortunato. me la sono cavata. Milioni no'. La notizia è stata una svolta. Stavo per finire dopo quel parlamento e ho pensato: no, continua, continua. La vita è per i vivi.'

Ho succhiato il fiore di ciliegio e ho pensato: 'Non ho ancora finito'. Ora quella era la felicità. Non puoi organizzarlo.

Ho intervistato l'ultima volta il Maverick di Maverick per il suo 65esimo compleanno, e questo è uno degli unici che ha fatto da allora, perché crede che le interviste siano stronzate elitarie.

In quei 15 anni ha battuto il cancro, ha avuto un bypass cardiaco e una sostituzione dell'anca. Ma con una folta criniera del Generale Custer, la pelle tesa e il corpo snello, sembra più in forma di un cane da macellaio.

Cameron mi ha chiamato dinosauro, sai? Beh, sono l'unico dinosauro che può andare in bicicletta per 12 miglia al giorno, dice. Quel commento lo ha mostrato per quello che è. Odio dirlo perché ho votato contro tutto ciò che ha fatto la Thatcher, ma lei aveva dei principi in cui credeva. Questo tizio ora non è altro che un filatore superficiale, che salta da un ramoscello all'altro diretto principalmente da George Osborne.

Quando avevano l'età in cui correvo attraverso il paese per la mia contea, si scatenavano negli hotel, causando il caos.

Continua: Continuo a sentire che la classe non esiste più, ma la differenza tra i primi e gli ultimi oggi è maggiore rispetto a quando iniziai la discesa nel 1948. Di un miglio. Skinner era uno dei nove figli nati da un convinto minatore sindacalista a Clay Cross, nel Derbyshire.

Ha superato gli 11+ ed è andato al liceo, ma ha evitato l'università per il pozzo. Rimase minatore per 21 anni. Quando il seggio di Bolsover divenne vacante nel 1969, fu convinto a candidarsi e Westminster fu scioccato.

Panchina anteriore: sinistra, con James Callaghan e Harold Wilson (Immagine: DM)

Ho preso tre impegni che ho mantenuto per 42 anni. Mi sono rifiutato di fare coppia con un deputato Tory, ho rifiutato tutte le gite straniere e non ho mai bevuto un drink in un bar di Westminster. Nessuno poteva lavorare nella fossa e bere allo stesso tempo, quindi perché dovrebbero farlo qui?

Lo riporto al suo 65esimo compleanno, alla vigilia del ritorno al potere dei Laburisti. Allora era ottimista sul fatto che sarebbero accadute grandi cose. Crede di averlo fatto, citando come esempio il triplicamento dei finanziamenti del SSN. E poi è arrivato l'Iraq e il losco dossier. Tutti sapevano che era una bugia e siamo stati visti solo come filatori. Quindi tutto il buon lavoro che avevamo fatto è stato trascurato.

Ma il New Labour non sosterrebbe che il suo modo di pensare è morto? Il socialismo, insiste, non è mai stato più necessario durante questo disastro economico.

È leggendario per le battute sparate dal pavimento della Camera. Ha battezzato Colin Moynihan Miniature For Sport, ha affermato che le ultime parole del padre artista trapezista di John Major erano oops e ad un'inaugurazione dello stato mentre Black Rod bussava alla porta ha urlato: Scommetto che beve Carling Black Label.

È stato espulso dalla Camera 10 volte, una volta famoso per aver chiamato il fondatore del Partito socialdemocratico David Owen uno zoticone pomposo (si è offerto di ritirare il pomposo ma non il bastardo). Il suo preferito è più recente.

Dennis Skinner parla alla Camera dei Comuni

La Bestia nella sua tana: Dennis Skinner alla Camera dei Comuni

Osborne stava attaccando Gordon Brown per avere solo l'1,75% di crescita, dice con il suo accento del nord Derbyshire. Dissi: 'Quando i Tories chiudevano i box negli anni '80 sarebbero stati contenti di una crescita dell'1,75%, ma le uniche cose che crescevano erano le righe di coca sotto il naso di Boy George'.

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'C'è stato tumulto, ma ho detto: 'Non posso ritirarlo, perché è la verità.' Ero più preoccupato di aver turbato il vero Boy George, ma mi ha inviato una copia di Karma Chameleon come ringraziamento .

Skinner ha sposato Mary Parker nel 1960 e ha tre figli. Si separarono amichevolmente nel 1989 e ora vive con la sua ricercatrice americana Lois Blasenheim. Non ha ancora intenzione di andare in pensione come parlamentare, ma dice: non puoi andare avanti per sempre, vero?

Speriamo che Dennis Skinner dia all'eternità una buona corsa per i suoi soldi. Il suo paese ha bisogno di lui.

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