Anne Robinson e sua figlia Emma Wilson(Immagine: Neil Spence/The Oldie Magazine)
Fermandosi durante la corsa scolastica per comprare la sua dose quotidiana di vodka, Anne Robinson guardò la sua piccola figlia Emma per vedere i suoi occhi pieni di lacrime.
In quel momento, la conduttrice televisiva sapeva che doveva smettere di bere.
Sono passati più di quattro decenni e la star di The Weakest Link, che ora ha 76 anni, afferma che la sua vita familiare oggi non potrebbe essere più diversa.
E mentre il blocco è stato duro per così tante persone, per Anne ha rappresentato un'opportunità inaspettata e meravigliosa per lei ed Emma di trascorrere del tempo insieme ininterrottamente.
A marzo, dopo aver trascorso decenni a vivere in case separate e anche per alcuni anni in diversi continenti, la giornalista televisiva Emma, 49 anni, è fuggita da Londra a casa di sua madre nei Cotswolds.
È arrivata con il marito, regista di film pubblicitari, Liam Kan, 56 anni, e i figli Hudson, 11 anni, e Parker, 10 anni - più due setter inglesi molto grandi - e la famiglia ha finito per rimanere per quasi sei mesi.
Anne Robinson sull'anello più debole
È stata un'esperienza piuttosto potente, dice Anne. Come la maggior parte delle madri di figli adulti, erano anni che non passavamo così tanto tempo insieme sotto lo stesso tetto.
La cosa più interessante è stata che io e Emma abbiamo avuto la possibilità di vedere cosa succedeva nella routine quotidiana dell'altra.
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È molto importante nelle liste delle 'cose da fare'. A sua madre generalmente piace ala. E sicuramente mi ha fatto apprezzare quanto lei e Liam hanno messo nel crescere i miei nipoti.
Non credo che fino a quando non ci siamo seduti e abbiamo pensato a questa estate, non abbiamo capito bene cosa ci era successo.
Le prime settimane dopo il loro arrivo a casa mia, sembrava un'invasione. Fortunatamente, il mio fienile ha un blocco stabile separato che è autonomo e ha la sua cucina.
Anne Robinson con la figlia Emma e il resto della famiglia (Immagine: Neil Spence/The Oldie Magazine)
Emma ne ha trasformato una parte in un'aula e ha messo degli avvisi che dicevano: 'Lezione di violoncello in corso. Please Be Quiet!' Spesso mi sentivo come il bambino in più a un appuntamento di gioco.
È un po' un'organizzatrice. Abbiamo davvero dovuto riadattarci per essere tutti sotto lo stesso tetto per la prima volta da anni.
Vivo da solo e non mi aspetto che qualcuno irrompe e dice: 'Non stai facendo un'altra siesta!'
Mi ha comandato nello stesso modo in cui fa con i suoi figli e il loro cucciolo. Ma dopo un po' ci siamo adattati abbastanza da tollerare le nostre differenze e ridere di loro. Presto siamo arrivati a un punto in cui era davvero favoloso.
Ho avuto un inizio abbastanza difficile per la maternità, ammette Anne. Con un serio problema con l'alcol.
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Sono riuscito a diventare sobrio quando Emma aveva otto anni. Ma ci sono voluti parecchi anni dopo per sentirmi perfettamente normale.
Anne entra nei dettagli delle sue lotte nella sua autobiografia più venduta del 2001 Le memorie di una madre inadatta. Ma ora vuole solo guardare avanti.
Anne Robinson e la figlia Emma nel 2004 (Immagine: BBC)
Dopo essere diventata sobria, la sua carriera come giornalista di giornali e poi come personaggio televisivo è decollata nel Regno Unito.
È diventata la conduttrice del quiz show The Weakest Link, che era un quiz molto diverso da qualsiasi altra cosa fosse in televisione.
Era spesso scandalosamente scortese con i concorrenti e molto presto divenne nota come la regina della media.
Sei mesi dopo che lo spettacolo è stato trasmesso per la prima volta nel Regno Unito nel 2001, la NBC è arrivata e non solo ha acquistato i diritti del quiz da mostrare in America, ma ha mantenuto Anne come ospite, cosa che non era mai successa prima con nessuno spettacolo britannico. E ha spinto i suoi guadagni a milioni.
Dopo aver lasciato la scuola, Emma si era trasferita all'università di New York per studiare cinema e vi era rimasta per i successivi due decenni.
Doveva durare solo un paio d'anni, ma non me ne sono mai andato, dice Emma. Mi sono innamorato della città, l'ho appena divorata. Lavoro, vita, amici... tutto.
Nel 1990, un anno dopo aver iniziato alla New York University, il padre di Anne ed Emma, il giornalista Charles Wilson, ha comprato alla figlia un appartamento sulla Fifth Avenue.
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Anne alla fine acquistò l'appartamento accanto in modo che lei ed Emma potessero vedersi il più spesso possibile.
E quando la NBC ha fatto di tutto per promuovere The Weakest Link, Emma ha finito per guardare cartelloni pubblicitari di 40 piedi di sua madre a Times Square. Anne dice: A Emma piace molto tenere la sua vita separata dalla mia immagine nel mondo dello spettacolo.
E quando The Weakest Link è stato mostrato per la prima volta in America, un'amica è passata dal suo appartamento e ha detto: 'Accidenti, perché diavolo hai una foto di quella Anne Robinson sulla tua parete?' Nel 2006 il secondo matrimonio di Anne con il giornalista John Penrose si è rotto fuori uso.
Anne dice: È stato un momento davvero difficile perché, anche se non vuoi più essere sposato con qualcuno, non significa che sarà un barile di risate a vivere da solo.
Anne Robinson è diventata una sensazione televisiva (Immagine: PA)
La prima cosa che fece Anne fu andare a cercare casa. Ha comprato la maggior parte di un fienile fatiscente nel Gloucestershire. Alla fine ha comprato il resto del fienile e ha messo insieme i due, facendo un'enorme conversione di 8.000 piedi quadrati.
Ma ammette: mi sembrava davvero di scalare l'Everest. Il mio ex marito Johnnie è assolutamente geniale dal punto di vista architettonico e un genio nell'arredare una casa.
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'Anche se non avevo esperienza di trattare con i costruttori o di mettere i divani al posto giusto. Ero piuttosto preoccupato di finire per sferragliare da solo come una triste, vecchia e sbiadita star televisiva.
Volevo che fosse una casa meravigliosa e un parco giochi per bambini.
Anne Robinson si è avvicinata alla sua famiglia durante il lockdown (Immagine: PA)
Poi, lentamente ma inesorabilmente, le cose hanno cominciato magicamente ad andare a posto. Emma si è sposata. E presto ha avuto un bambino, poi un altro.
I bambini lo adorano qui. Odiamo la domenica sera quando devono fare le valigie e tornare a Londra. Ma all'improvviso è arrivato il blocco e non c'era più bisogno di fare i bagagli. Abbiamo passato settimane e settimane insieme.
Per i due ragazzini di Emma, vivere con Nonni – come la chiamano i nipoti – è stato fantastico.
Non c'erano regole da seguire e hanno trascorso un'estate fantastica in campagna.
Ora, finché Boris lo permette, sperano di trascorrere il Natale insieme come famiglia, sotto lo stesso tetto.
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Il Natale sarà grande, dice Emma. Un grande albero, grandi caminetti... La mamma farà di tutto, ne sono certo.
Prova qualche animosità verso sua madre per quei primi anni tumultuosi? Non c'è niente da perdonare, dice Emma. Non si tratta di perfezione, ma di progresso. Ci stiamo solo confondendo e dicendo: 'Ti amo'.
Emma aggiunge: la amo completamente. La ammiro. Cerco di emulare la sua etica del lavoro, la sua lealtà e la sua generosità.
Non passa settimana in cui non penso, se ho fatto qualcosa di giusto, chi è che mi ha insegnato a farlo? È scimmia vedi, scimmia fa.
E Anne dice: impari per cosa vale la pena lottare, e impari cosa puoi cambiare e cosa non puoi cambiare.
Le relazioni diventano molto più facili se ti impegni.
